報恩記(2)_芥川龍之介

報恩記(2)

　　2.北條屋彌三右衛門的話

　　神甫，請聽我的懺悔。您大概知道，近來社會上有一個著名大盜，叫做阿媽港甚內，據說此人曾棲身根來寺高塔上，偷過殺生關白的大刀，還遠在海外，打劫過呂宋的太守，他什麼事都幹得出來。這個人終於被逮住了，最近在一條的回橋頭梟首示眾，這消息大概您也聽到了。我受過阿媽港甚內的大恩，這受恩的事，現在也沒什麼可說的，原因是遭到了一次大災難，請您聽我詳細說明以後，為我禱告上帝，請求饒恕我這個罪人。

　　兩年前冬天，我有一條北條龍的海船，遇到一場接連的大風暴，在海裡沉沒了，我的全部資產都喪失了——遇到這樣的事，我八條屋一家，除了流離四散，再也沒有別的辦法了。您知道，我們做買賣的人，平時有的是交易對手，真正的朋友是沒有的。這一來，我的全部家產，好比一條船翻在大海裡，落進十八層地獄了。忽然有一天晚上，——我現在還記得很清楚，是刮大風的一夜，我同我女人正在您熟悉的那間屋子裡，一直談到夜深。那時忽然進來一個人，穿著行腳和尚的服裝，戴著南蠻頭巾，這人就是那個阿媽港甚內。當時我大吃一驚，十分憤怒。聽他說，他偷進我家裡是來偷盜的，見到茶間有燈光，還聽見人講話，從隔扇縫裡張望進來，認出我彌三右衛門，曾經救過他的性命，是二十年前的恩人。

　　不錯，二十年前有過這事。那時我在走阿媽港的海船弗思泰號上當船長，船正靠岸，我搭救過一個沒長鬍子的日本人。這人喝醉酒同人打架，打死了一個中國人，正被人追得無路可走。現在才知道，這人就是阿媽港甚內，已成了有名的強盜。我聽他一說，記起是有這麼回事。當時一家人都睡著了，好在沒人聽見，我便問他來幹什麼。

　　甚內說，只要他辦得到，為了報答二十年前的救命之恩，要打救北條屋的災難，問我需要多少銀子。我忍不住苦笑了，向強盜借銀子——這不像話。他雖然是大強盜，如有那麼多錢，也不會上我家來偷盜了。可是我說了銀子的數目，他低下頭想了一想，便說，今晚來不及了，請等我三天，一定辦到，一口就答應了。我需要的一筆六千貫的大款，真能辦得到麼，心裡可不能相信。只是出於無奈，只好接受了，知道反正不一定可靠。

　　這一夜，甚內便在我家慢慢地喝了茶，在大風中回去了。第二天，不見送銀子來，又過了一天，仍沒有音訊，第三天——這天下雪了，等到夜裡，仍無消息。我對甚內的約定本來沒多少信心，可是我還是沒把店夥遣散，存著萬一的希望，等待著。就在第三天晚上，我正對著燈火，一心聽外面下雪的聲音。

　　約莫過了三更時分，忽然聽到屋外院子裡有人打架，我心裡一動，當然想到甚內，難道被巡捕追上了麼——我馬上打開朝院子的隔扇，舉起燈望過去。在積滿了雪的茶間前，有些竹子被壓倒的地方，見兩個人正扭在地上——忽然其中一人把另一人一把摔開，立刻躥到樹陰下，翻過牆頭逃走了。聽見雪塊落地和翻牆的聲音——以後，就沒有響動了，大概已落到牆外了。可那個被摔開的人，並沒去追，就撲撲身上的雪，安靜地走到我的面前：

　　「我是阿媽港甚內！」

　　我驚呆地看著他，他今晚仍穿行腳和尚的服裝，戴著南蠻頭巾。

　　「噯，驚吵您了，幸而沒人聽到。」甚內進了屋子，苦笑道，「剛才我進來，見有個人正爬進屋台下去，我想逮住他，看看他是誰，結果還是逃走了。」

　　我原以為是來逮他的，問他是不是公差。甚內說，什麼公差，是一個竊賊呀，強盜逮竊賊——真是奇聞啦。這一回，我苦笑了。當然我還不知道他有沒有帶銀子來，總是不放心的。甚內看出我的意思，不等我開口，便從衣兜裡摸出一包包銀子來，放在火缽前。

　　「請放心，這裡已籌足了六千貫——本來昨天已搞到了大部分，只差兩百貫，今天我都帶來了，請您把銀包收起來。昨天搞到的我已趁你倆老不覺察，放在這茶間地板下了，可能今天來的那偷兒，是嗅到了銀子的氣味。」

　　我聽了這話，疑心自己是在夢裡。接受強盜的錢，現在您不說我也知道不對，不過當我半信半疑還不知能否接到時，我也想不到對不對了，現在總不能再說不要，如果我不受，我一家人也完蛋了，請原諒我那時的心情，我連連向甚內作揖，什麼話也不說就哭起來了。

　　以後我兩年沒聽到甚內的消息，我一家人沒有破產，過著平安的日子，這都靠了甚內的搭救。我在背地裡總是向聖母瑪利亞祈禱，保佑他平安無事。最近在街上聽說甚內被捕了，砍了頭，掛在回橋頭示眾，我大吃一驚，偷偷掉了眼淚，當然惡有惡報，無話可說，多年沒受到上帝懲罰，本來已是意外，可是身受大恩，我總得為他祈求冥福——這樣，我今天就急忙獨自跑到一條的回橋頭去看示眾的頭。

　　到安橋頭大街上，掛人頭的地方已圍了大批觀眾，宣佈罪狀的告示牌，看守人頭的公差，都同平常一樣。三根竹子搭成的架子上，掛著一顆人頭——啊，多麼可怕，一顆血淋淋的人頭，我簡直不知怎樣說才好。在吵吵鬧鬧的人群中我抬頭一望是蒼白的人頭，突然發起愣來，這不是他，不是阿媽港甚內的頭顱。粗黑的濃眉，突出的下頦，眉間的刀痕，一點也不像甚內呀。——突然，在太陽光中，四周的人群，竹架上的人頭，一下子都消失到遙遠的世界去了，我好似受了天雷的打擊。這不是甚內的頭，是我自己的頭呀，是二十年前的我——正是救甚內時的我——彌三郎，那時我的舌頭要是轉一轉，我就會這樣叫出來了，可是我出不得聲，我渾身發抖了。

　　彌三郎！我著魔似的望著兒子的頭，這人頭臉上的眼睛半開著，直瞪著我，這是怎麼回事呢？為什麼把我的兒子錯當了甚內呢？只消仔細想想，這種誤會是決不能發生的。難道阿媽港甚內就是我的兒子，那晚來我家的那個假和尚是冒名頂替的嗎？不，不會有這種事。能在三天之內，一天不誤搞到六千貫銀子的，在這麼大的日本，除了甚內還有誰呢？這時候，兩年前下雪的夜裡在院子裡同甚內打架的那個人的影子，忽然出現在我的眼前。那人是誰，難道就是我的孩子嗎？當時見到一眼，樣子確像我的兒子，難道僅僅是一時眼花嗎？說不定真是我兒子呢——我如大夢初醒，一眼不眨地看著這個人頭，只見發紫的半開的嘴，好像帶著茫然的微笑。

　　示眾的人頭會笑——您聽了一定不信，我當時也以為只是自己的幻覺，再仔細一看，果然在乾枯的嘴上確是帶著微笑。我久久地注視這奇怪的微笑，不知不覺地，我自己也笑了，我一邊笑，一邊流下了眼淚。

　　「爸爸，請原諒我，……」

　　在無言的微笑中，好像聽他說：「爸爸，請原諒我的不孝之罪。兩年前的雪夜，我偷偷回家來向您謝罪，白天怕給店夥看見不好意思，因此打算深夜敲您臥室的門，再來見您，恰巧見茶間裡還有燈光，我正怯生生走過來，忽然不知什麼人，一言不發，一把抱住了我。」

　　「爸爸，以後的事您已經知道，我因突然見到了您，忙將那人摔開，跳牆逃走了。從雪光中看那個打架的人，像是行腳和尚，後來見沒人追來，我又大膽回到茶間外，從隔扇縫裡偷聽了你們的談話。」

　　「爸爸，甚內救了北條屋，是我們全家的恩人。我便許下心願，如果他有危難，我一定豁出命來報他的恩。只有已被家裡趕出來的我，一個流浪人，才能報他的恩。兩年來我一直在等這個機會——這機會終於來了。請原諒我的不孝，我已經到了另一個世界，可我也已經報答了全家的大恩人，我心裡是安慰的……」

　　在回家的路上，我又是笑，又是哭，我欽佩我兒子的勇氣。您不知道，我的兒子彌三郎同我一樣，是入了教門的，還起了一個教名叫保羅。可是——我兒子是一個不幸的人，不，不但我兒子，我自己如不是阿媽港甚內救了我一家的破產，今天我也不會來這兒哭訴了。我雖戀戀難舍，但也只好如此了。一家人沒有流離四散，是件好事，但我兒子如果不死，豈不是更好麼——（一陣劇烈的痛苦。）請救救我吧，我這樣活下去，我也許會仇恨我的大恩人甚內呢……（長時間的哭泣。）

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