報恩記_芥川龍之介

報恩記(1)

　　1.阿媽港甚內的話

　　我叫甚內。姓麼，……噯噯，很早以來，大家都叫我阿媽港甚內。阿媽港甚內——您聽說過這個名字麼？不，請不要慌，我就是您知道的那個有名的大盜。不過，今晚上這兒來，不是來打劫的，請放心。

　　我是知道您的。您在日本神甫中，是一位德高望重的人。也許您現在同一個強盜一起，連一會兒也覺得不愉快吧。不過，我也不是專門當強盜的。有個時期曾受聚樂公召喚的呂宋助左衛門部下的一個小官，也確實叫甚內。還有給利休居士送來一隻叫做「紅頭」的寶貴的水勺的那位連歌師①，本名也叫甚內。還有幾年前，寫過一本叫《阿媽港日記》的書，在大村那邊當露天通事②的，不是也叫甚內嗎？此外，在三條河原鬧事那回，救了船長瑪爾特奈特的那個和尚，在埋地方妙國寺門前賣南蠻草藥的那個商人……他們的名字，也都叫甚內。不，頂重要的，是去年在聖法朗士教堂捐獻裝有聖瑪利亞指甲的黃金舍利塔的，也就是名叫甚內的教徒。

　　①連歌是日本和歌的一種，由二人互相聯作，連歌師是專作連歌的作者。
　　②露天通事，專替外國人作口頭翻譯的人。

　　不過今晚我很遺憾，沒工夫細說他的經歷，只是請您相信，阿媽港甚內，同世上普通人也沒有太特別的地方。是麼，那麼，我就儘量簡單地談談我的來意，我是來請您替一位亡靈做彌撒的。不，這人不是我的親族，也不是在我刀上留下血跡的人。名字麼，名字……噯，我不知道說出來好不好。為了那人的靈魂——那就說是為一位名叫保羅的日本人，祈求冥福吧。不行嗎？——當然受阿媽港甚內的囑託，辦這樣的事是不能不慎重的。不過，不管活人死人，請您千萬別告訴別人。您胸上掛得有十字架，我還是要請您遵守這一條。不，——請原諒（笑）。我是一個強盜，懷疑一位神甫，實在太狂妄了。可是，要是不遵守這一條約定（突然認真的），即使不被地獄火燒死，也會得到現世的懲罰。

　　是兩年以前的事了。在一個刮大風的半夜裡，我化裝成一個行腳和尚，在京城街頭溜達。我這樣溜達，並不是這晚上開始的，前後五夜，每夜過了初更，我便避開人目，窺探人家的門戶。我的目的當然不用說了。特別那時我正想出洋到摩利迦去，需要一筆錢花。

　　街頭當然早已沒有行人，天上只有星星，風一息不停地呼呼狂叫。我在陰暗的屋簷下穿過，走到小川町，正到十字路拐彎地方，見了一所很大的宅子，那就是京師有名的北條屋彌三右衛門的本宅。北條屋雖跟角倉一樣是做海上買賣的，但到底還比不上角倉，不過究竟也有一二條走暹羅、呂宋的沙船，算得上一家富商。我不是專門來找這人家的，但既然碰上了，便打算幹一趟買賣。前面說過，這晚正刮大風——這對我們這行買賣正合適。我便在路邊蓄水缸裡，藏好了箬笠和行杖，一蹦蹦上了高牆。

　　世上大家都說阿媽港甚內會隱身術——這您當然不會像俗人一樣相信這種話。我不會隱身術，也沒魔鬼附在我身上，只是在阿媽港時，拜過一位葡萄牙船醫的老師，學過一些高明的本領，實地應用時，可以扭斷大鐵鎖，撥開重門閂，都沒什麼困難（笑笑）。這種過去沒有的竊盜本領——在日本這個未開化的國家，跟洋槍、十字架一樣，也是西洋傳進來的。

　　花不了多少時間，我已進了北條屋的內院，走過一條黑暗的走廊，想不到時已深夜，屋子裡還透出燈光，而且還有談話的聲音，看樣子那裡是茶間。「大風夜的茶話」，我不覺苦笑了一下，便輕輕走過去。我倒不擔心人聲妨礙我的活動，而是對在這樣風雅的屋子裡，這家主人和客人的夜半清談發生了興趣。

　　走到隔扇外面，耳朵裡果然聽到茶炊沸水的聲音，和這聲音同時，卻出乎意外地聽到邊說邊哭泣的聲音。誰在哭呢——一聽是女人的哭聲。在這種富有人家的茶間裡，半夜裡有女人哭泣可不是一件尋常事，我憋住呼吸，從隔扇縫裡透出的亮光中，向茶間悄悄張望。

　　燈光中，看見古色古香的板間中掛著書畫，供著菊花的盆景——果然是一間幽靜風趣的房間，板間前面——正在我望過去的正面，坐著一位老人，大概就是主人彌三右衛門吧，穿著細花紋羽綢外套，兩手抱著胸脯，一眼望去，和茶炊的沸聲同樣清楚。他的下首，坐著一位端莊的梳高髮髻的老太太，只見一個側臉，正在不斷地拭眼淚。

　　「儘管生活富裕，大概也遇到什麼難題了。」我這樣想著，自然露出了微笑。微笑——倒並非對這對夫婦存什麼惡意。像我這種已經背了四十年惡名聲的人，對別人——特別是別人的不幸，是會幸災樂禍的（表情殘酷）。那時我好似看歌舞伎的場面，很高興地望著老夫婦在悲歎（諷刺地一笑）。不過，也不單是我，誰看小說都是愛看悲慘情節的嘛。

　　過了一會兒，彌三右衛門歎了一口氣說：

　　「已經碰上了這種難關，哭哭也挽回不了的了，從明天起，我決定把店員全部遣散。」

　　那時一陣狂風，搖動了茶間，打亂了聲浪，我就沒聽清彌三右衛門太太的話。主人點點頭，兩手疊在膝蓋上，抬眼望望竹編的天花板，粗黑的眉毛，尖尖的頰骨，特別是那長長的眼梢——越看越覺面善，確實是在哪裡見過的。

　　「主，耶穌基督呀，請把您的力量賜給我們吧……」

　　彌三右衛門閉著眼喃喃禱告起來。老太婆也跟著祈求上帝的保佑。我還是一眼不眨地注視彌三右衛門的臉。屋外又吹過一陣風，我心裡一閃，記起了二十年前的往事，在記憶裡清清楚楚地看出了彌三右衛門的面影。

　　二十年前的往事，——這不用多說，只簡單談談事實。那時我出洋到阿媽港，有位日本人的船長，救了我的性命。當時大家沒通名姓便分開了。現在我見了這彌三右衛門，原來正是當年的那位船長。想不到會有這種巧遇。我仍舊注視這老人的臉，看著他寬實的肩身，骨節粗大的手指，還帶得有當年珊瑚礁的海水氣和白檀山的味道。

　　彌三右衛門做完了長長的禱告，便安靜地對老婆子說：

　　「以後一切，只好聽上帝安排了，——你看，茶炊開了，大家喝一杯茶吧！」

　　老婆子重新忍住了胸頭的悲痛，悄然地說：

　　「是呀，不過心裡後悔的是……」

　　「得啦，多嘮叨有什麼用哩，北條丸沉沒，全部資本完結了……」

　　「不，我說的不是這個，我是想兒子彌三郎，如果不把他趕走……」

　　我聽了這場對話，又輕輕一笑，現在已不是對北條屋幸災樂禍，而是想到自己「有報恩的機會了」，覺得高興。我這個被人到處緝捕的阿媽港甚內，終於也能報答自己的恩人了。這種高興——不，除了我自己以外，別人是不會瞭解的（譏諷地）。世上行善者是可憐的，他們一件壞事也沒幹過，儘管行善，也不會感到快樂。他們是不懂這種心情的。

　　「你說什麼，這種畜生，世上沒有倒還好些呢。」彌三右衛門把目光移開燈光，說，「如果那傢伙可以當錢使，闖過今天的難關，那趕走他就……」

　　彌三右衛門剛說完，突然吃驚地見到我。當然他會吃驚，那時我已不出聲地推開了紙隔扇，而且我是行腳和尚打扮，剛才脫掉了箬笠，裡面戴的是南蠻頭巾。

　　「你是誰？」

　　彌三右衛門雖是老人，一下子卻跳起來了。

　　「不，請不要慌，我叫阿媽港甚內……噯，請放心，我是一個強盜，今晚到府上來，本來另外有事……」

　　我摘去頭巾，坐在彌三右衛門面前。

　　以後的事，我不說您也可以猜到。我答應了他，為了打救他的急難，報答他的大恩，在三大之內，給他籌到六千貫①銀子，一天不誤。哎喲，門外好像有人。那麼請原諒，明天或後天晚上，我再偷偷來一次吧。那大十字架星的光雖照耀在阿媽港的天空，可是在日本的天空中是見不到的。我沒有像星光一樣離開日本，今夜特地來請您做彌撒，就為了怕對不起保羅的靈魂嘍。

　　①日本的一貫，約合七斤半。

　　您說我怎樣逃走嗎？那可甭擔心，從這高天窗，從那大煙囪口，我都可以自由出人，現在，千萬拜託，為了恩人保羅的靈魂，這話千萬別告訴外人。

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