勸導(50)_簡·奧斯汀

五十

　　他們在屋裡見到了默斯格羅夫太太和她的女兒，而且就她們兩個人。安妮受到了兩人極其親切的歡迎。亨麗埃塔因為最近有了喜事，心裡也爽快起來，見到以前喜歡過的人，總是充滿了體貼與關心。而默斯格羅夫太太則因為安妮在危急時刻幫過忙，對她也一片真心，十分疼愛。安妮實在命苦，在家裡嘗不到這種樂趣，如今受到這樣真心誠意、熱情好客的接待，不禁越發感到高興，她們懇求她儘量多去她們那兒，邀請她天天去，而且要她整天與她們呆在一起，或者更確切地說，她被看作她們家庭的一員。而作為報答，安妮當然也像往常那樣關心她們，幫助她們。查爾斯走後，她就傾聽默斯格羅夫太太敘說起路易莎的經歷，傾聽亨麗埃塔介紹她自己的情況。安妮還談了她對市場行情的看法，推薦她們到哪些商店買東西。在這期間，瑪麗還不時需要她幫這幫那，從給她換緞帶，到給她算帳，從給她找鑰匙、整理細小裝飾品，到設法讓她相信誰也沒有虧待她。瑪麗儘管平常總是樂呵呵的，眼下立在窗口，俯瞰著礦泉廳門口，不禁又想像自己受人虐待了。

　　那是一個十分忙亂的早晨。旅館裡住進一大群人，必然會出現那種瞬息多變、亂亂哄哄的場面。前五分鐘收到一封短簡，後五分鐘接到一件包裹。安妮來了還不到半個小時，似乎大半個餐廳都擠滿了人，雖說那是個寬寬敞敞的大餐廳。一夥忠實可靠的老朋友坐在默斯格羅夫太太四周。查爾斯回來了，帶來了哈維爾和溫特沃思兩位上校。溫特沃思上校的出現只不過使安妮驚訝了片刻，她不可能不感覺到，他們的共同朋友的到來必定會使他倆很快重新相見。他們的最後一次見面至關重要，打開了他感情上的閘門，安妮像吃了定心丸似的，心裡感到十分高興。但是看看他的表情，她又有些擔心，上次他以為安妮另有他人，匆匆離開了音樂廳，只怕他心裡還被這種不幸的念頭所左右。看樣子，他並不想走上前來同她搭話。

　　安妮儘量保持鎮定，一切聽其自然。她力圖多往合乎情理的觀點上著想；「當然，我們雙方要是忠貞不渝的話，那麼我們的心不久就會相通。我們不是小孩子，不會互相吹毛求疵，動不動就發火，不會讓一時的疏失迷住眼睛，拿自己的幸福當兒戲。」可是隔了幾分鐘之後，她又覺得在目前的情況下，他們呆在一起似乎只能引起極為有害的疏失與誤解。

　　「安妮，」瑪麗仍然立在窗口，大聲叫道，「克萊夫人站在柱廊下面，千真萬確，還有個男的陪著她。我看見他們剛從巴思街拐過來。他們好像談得很熱火。那是誰呢？快告訴我。天哪！我想起來了，是埃利奧特先生。」

　　「不，」安妮連忙喊道，「我敢擔保，不可能是埃利奧特先生。他今天上午九點離開巴思，明天才能回來。」

　　她說話的當兒，覺得溫特沃思上校在瞅著她，為此她感到又惱又窘，後悔自己不該說那麼多，儘管話很簡單。

　　瑪麗最憤恨別人以為她不瞭解自己的堂兄，便十分激動地談起了本家的相貌特徵，越發一口咬定就是埃利奧特先生，還再次招呼安妮過去親自瞧瞧，不想安妮動也不動，極力裝作漠不關心的樣子。不過她覺得出來，有兩三個女客相互笑了笑，會心地使著眼色，仿佛自以為深知其中的奧秘似的，害得安妮又忐忑不安起來。顯然，關於她的風言風語已經傳開了。接下來是一陣沉靜，似乎要確保這風言風語進一步擴散出去。

　　「快來呀，安妮，」瑪麗喊道，「你來親自看看。不快點來可就趕不上啦。他們要分別了，正在握手。他轉身了。我真不認得埃利奧特先生！你好像把萊姆的事情忘得精光。」

　　安妮為了讓瑪麗平息下來，或許也是為了掩飾自己的窘態，便悄悄走到窗口。她來得真及時，恰好看清那人果然是埃利奧特先生，這在剛才她還一直不肯相信呢！只見埃利奧特先生朝一邊走不見了，克萊夫人朝另一邊急速走掉了。這兩個人有著截然不同的利害關係，居然擺出一副友好商談的樣子，安妮豈能不為之驚訝。不過，她抑制住自己的驚訝，坦然地說道：「是的，確實是埃利奧特先生。我想他改變了出發時間，如此而已。或者，也許是我搞錯了，我可能聽得不仔細。」說罷她回到自己的椅子上，恢復了鎮定，心想自己表現得還不錯，不禁覺得有些欣慰。

　　客人們告辭了，查爾斯客客氣氣地把他們送走後，又朝他們做了個鬼臉，責怪他們不該來，然後說道：

　　「唔，媽媽，我給你做了件好事，你會喜歡的。我跑到戲院，為明天晚上訂了個包廂。我這個兒子不錯吧？我知道你愛看戲。我們大家都有位置。包廂裡能坐九個人。我已經約好了溫特沃思上校。我想安妮不會反對和我們一起去的。我們大家都喜歡看戲。我幹得不錯吧，媽媽？」

　　默斯格羅夫太太和顏悅色地剛表示說：假如亨麗埃塔和其他人都喜歡看戲的話，她也百分之百地喜歡，不想話頭被瑪麗急忙打斷了，只聽她大聲嚷道：

　　「天哪！查爾斯，你怎麼能想出這種事來？為明天晚上訂個包廂！難道你忘了我們約好明天晚上去卡姆登巷？伊麗莎白還特別要求我們見見達爾林普爾夫人和她女兒，以及埃利奧特先生？都是我們家的主要親戚，特意讓我們結識一下。你怎麼能這麼健忘？」

　　「得啦！得啦！」查爾斯回答說，「一個晚會算什麼？根本不值得放在心上。我想，假使你父親真想見見我們的話，他也許該請我們吃頓飯。你愛怎麼辦就怎麼辦，反正我要去看戲。」

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