勸導(32)_簡·奧斯汀

三十二

　　他同他們一起坐了下來，為他們的談話增添了異彩。他無疑是個聰明人，這在十分鐘裡便得到了證實。他的語氣、神態、話題的選擇，知道適可而止，處處表明他是個聰明、理智的人。他一得到機會，便同安妮談起了萊姆，想交換一下對那個地方的看法，尤其想談談他們同時住在同一座旅館的情況；把他自己的旅程告訴她，也聽她說說她的旅程，並為失去這樣一個向她表示敬意的機會而感到遺憾。安妮簡要述說了她們一夥人在萊姆的活動。埃利奧特先生聽了越發感到遺憾。他整個晚上都是獨自一個人在她們隔壁的房間裡度過的，總是聽到他們有說有笑的，心想他們准是一夥頂開心的人，渴望能加入他們一起，不過他當然絲毫沒有想到他會有任何權利來作自我介紹啦。他要是問問這夥人是誰就好了！一聽到默斯格羅夫這個名字，他就會明白真情的。「唔，那還可以幫助我糾正在旅館決不向人發問的荒誕做法，我還是在很年輕的時候，就開始遵循好奇者不禮貌的原則。」

　　「我相信，」他說，「一個二十一二歲的年輕人為了爭時髦，對於必須採取什麼樣的舉止所抱有的想法，真比天下其他任何一種人的想法還要荒誕。他們採用的方式往往是愚蠢的，而能與這種愚蠢方式相比擬的，卻只有他們那愚蠢的想法。」

　　但是他知道，他不能光對安妮一個人談論自己的想法，他很快又向眾人扯開了話題，萊姆的經歷只能偶爾再提提。

　　不過，經他一再詢問，安妮終於介紹了他離開萊姆不久她在那裡所經歷的情景。一提起「一起事故」，他就必得聽聽全部真相。他詢問的時候，沃爾特爵士和伊麗莎白也跟著詢問，但是你又不能不感到他們的提問方式是不同的。安妮只能拿埃利奧特先生與拉塞爾夫人相比較，看誰真正希望瞭解出了什麼事情，看誰對安妮目睹這一事件時所遭受的痛苦更加關切。

　　他和他們在一起呆了一個小時。壁爐架上那只精緻的小時鐘以銀鈴般的聲音敲了十一點，只聽遠處的更夫也在報告同樣的時辰。直到此時，埃利奧特先生或是別的什麼人才似乎感到，他在爵士府上呆得夠久的了。

　　安妮萬萬沒有想到，她在卡姆登巷的頭一天晚上會過得這麼愉快。

　　下卷　第04章

　　安擾回到家裡，有一點可能比弄清埃利奧特先生是否哀傷伊麗莎白更

　　會使她感到高興，那就是要確知她父親沒有愛上克萊夫人。可列是她在家了呆了幾個小時，對此卻並不感到放心。第二天早晨下樓吃飯的時候，這為夫人一定是這樣說的：「既然安妮小姐回來了，我覺得你們不再需要我了。」只聽體伊麗莎白悄聲答道「那可算不上什麼理由。我向你保證，我認為這不是理由。同你相比，安妮對我是無足輕重的。」她父親說的話，也讓她全聽到了：「親愛的夫人，這可不成。你迄今還沒看看巴思呢。你來這裡光顧得幫忙了，你現在不能離開找們。你必須留下來等著結識沃利斯夫人，美麗的沃利斯夫人。你是個情趣高雅的人，我知道，欣賞美貌對你是一種真正的滿足。」

　　他說得十分誠懇，樣子也很認真，安妮只見克萊夫人偷偷向伊麗莎白和她自己瞥了一眼，心裡並不感到奇怪。也許，她臉上還流露出積分戒備的的神氣，但是情趣高雅的讚語似乎並未激起她姐姐的思緒。克萊夫人只好屈從兩人的請求，答應留下來。

　　就在那司一個早晨，安妮和她父親湊巧單獨碰到了一起，做父親的讚揚她變得更漂亮了，皮膚和面色也大有改觀，變得更白淨、更嬌嫩了，是不是在使用什麼特別的藥物？」「沒有，根本以有」「這就叫我感到奇怪了。」他接著說道「當然，你最好能保持現在的容顏，最好能保持良好的狀況。不然我就建議你在春季使用高蘭洗面劑，不間N斷的使用。克萊夫人根據我的建議，一直在用這種洗面劑，你瞧對她有多靈驗，把她的雀斑都洗掉了。」

　　要是伊麗莎白能聽到這話該有！這種個人讚揚可能會使她有所觸動，因為根據安妮看來，克萊夫人臉上的雀斑根本沒有減少，不過，一切事情都應該碰碰運氣。如果伊麗莎白也要結婚的話，那她父親的這場婚事的弊病就會大大減少。至於安妮自已，她可以永遠同拉塞爾夫人住在一起。

　　拉塞爾夫人與卡姆登巷的來往中，她那恬靜的心地和文雅的舉止在這一點上受到了考驗。她呆在那裡，眼見克萊夫人如此得寵，安妮如此被冷落，無時無刻不感到氣惱，若是一個人呆在巴思，除了喝喝礦泉水，訂購所有的新出版物和結交一大幫熟人之外，還有時間感到氣惱的話。

　　拉塞爾夫人認識了埃利奧特先生之後，她對別人變得更加寬厚，或者更加漠不關心。他的舉止當即博得了她的歡心。同他一交談，發現他表裡完全一致，於是她告訴安妮，她起初差一點驚叫起來：「這難道是埃利奧特先生？」她簡直無法想像會有比他更討人喜雙更值得敬重的人。他身上綜合了一切優點，富於理智，卓有見地，見多識廣，為人熱情。他對家族壞有深厚的感情，具有強烈的家族榮譽感，即不傲慢，也不怯弱；他作為一個有錢人，生活闊綽而不炫耀；他在一切實質性問題上都自有主張，但在處世行事上從不蔑視公眾輿論。他穩重機警，溫和坦率，他從不過於興奮，過於自私，儘管這都被視為感情強烈的表現；然而，他知道什麼是親切可愛的，他珍惜家庭生活的幸福，而有些人自以為熱情洋溢，激動不堪，其實他們很難具備這種旗幟。她知道，他在婚事上一直感到不幸。沃利斯上校是這麼說的，拉塞爾夫人也看出來了。但是這種不幸並不會使他心灰意冷，而且（她很快意識到）也不會組織他產生續弦的念頭。她對埃利奧特先生的滿意之情壓過了對克萊夫人的厭煩之感。

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