諾桑覺寺(17)_簡·奧斯汀

十七

　　「你在這裡整天只是消遣娛樂呀。」

　　「我在家裡也一樣，只是找不到那麼多好玩的。我在這裡到處溜達，在家裡也是這樣，不過我在這裡的每條街上都見到形形色色的人們，在家裡只能去看望艾倫太太。」

　　蒂爾尼先生覺得很有趣。「只能去看望艾倫太太！」他重複了一聲，「那可真無聊透了！不過、當你再度陷入這個深淵的時候，你就會有許多話好說了。你可以談論巴思，談論你在這裡做的一切事情。」

　　「哦，是的。我對艾倫先生或是別人決不會沒話說了。我的確認為，我再回到家裡可以一個勁兒地談論巴思，我實在太喜歡巴思啦。我假使能讓爸爸媽媽和家裡的其他人都來這裡，那該有多好啊！我大哥詹姆斯來了真叫人高興。而尤其令人高興的是：我們剛剛認識的那家人原來是他的老朋友，哦！誰還會厭煩巴思呢？」

　　「像你這樣看見什麼都感到新奇的人，是不會厭煩巴思的。但是，對於大多數常來巴思的人來說，他們的爸爸媽媽和兄弟好友都早已來夠了，他們對舞會、戲劇以及日常風景的真摯愛好，也已成為過去。」

　　他們的談話到此停止了。現在，跳舞已經到了不容分神的緊張階段。

　　兩人剛剛跳到舞列的末尾，凱瑟琳察覺著熱鬧的人裡有一位先生，就立在她舞伴的身後，正一本正經地審視著她。這是個十分漂亮的男子，儀錶非常威嚴，雖然韶華已過，但是生命的活力猶在。他的目光仍然盯向凱瑟琳、凱瑟琳見他隨即在親呢地同蒂爾尼先生小聲說話。她給看得有些心亂，唯恐自己外表有什麼差失，引起了那人的注意，不覺緋紅了臉。扭過頭去。但是，就在她扭頭的時候，那位先生走開了，她的舞伴卻來到她跟前，說道：「我看得出來，你在猜測那位先生剛才問我什麼話了。他知道你的名字，你也有權知道他的名字。他是蒂爾尼將軍，我的父親。」

　　凱瑟琳只回答了一聲、「哦！」但是這一聲「哦」，卻充分表達了所要表達的意思：聽見了他的話，而且確信地講的是實話。她帶著真正的興趣和強烈的敬慕之情，目送著將軍在人群裡穿過，心裡暗暗讚歎一聲：「多麼漂亮的一家人啊！」

　　夜晚來臨，同蒂爾尼小姐閒談時，她心頭又泛起了一層新的喜悅。自到巴思以來，她還從未去鄉下散過步。蒂爾尼小姐熟悉郊外人們常去遊覽的每個地方。說得凱瑟琳恨不得也去觀光觀光。

　　當她表示恐怕沒人陪她去時，那兄妹倆當下提議說，他們哪天上午陪她出去走走。「那好極了，」凱瑟琳嚷道，「咱們別拖了，明天就去吧。」兄妹倆欣然同意了，只是蒂爾尼小姐提了個條件：天不得下雨。凱瑟琳說，肯定不會下。他們約定，十二點來普爾蒂尼街喊她。「記住十二點，」臨別時，凱瑟琳還對她的新朋友叮囑了這麼一句。至於她的老朋友伊莎貝拉，雖然和她結識得早一些，因而情誼也更深一些，通過兩個星期的交往，對她的忠誠與美德已經有所體會，但她當晚幾乎連個影子也沒見到她。她雖說很想讓伊莎貝拉知道自己有多麼快樂，但還是欣然服從艾倫先生的意願，早早離開了舞廳。回家的路上，她坐在轎子裡，身子在搖顫，心花在怒放。

　　上卷第11章

　　第二天早晨，天色陰沉沉的，太陽只勉強露了幾次臉。凱瑟琳由此斷定，一切都令她稱心如意。她認為，節氣這麼早，明朗的清早一般都要轉雨，而陰沉的清早則預示著天要逐漸轉晴。她請艾倫先生來印證她的看法，可是艾倫先生因為對這裡的天氣不熟悉，身邊又沒有晴雨計，不肯斷然保證准出太陽。她又向艾倫太太求告，艾倫太太的意見倒比較明確：「假使陰雲消散，太陽出來的話，我保險是個大晴天。」

　　十一點光景，凱瑟琳那雙戒備的眼睛發現窗子上落了幾滴細雨，不禁帶著萬分沮喪的口氣嚷道：「哦，天哪！真要下雨了。」

　　「我早知道要下雨，」艾倫太太說。

　　「我今天散不成步啦，」凱瑟琳歎息道，「不過，也許下不起來，也許十二點以前會停住。」

　　「也許會。不過，好孩子，即使那樣，路上也會很泥濘的。」

　　「噢！那沒有關係。我從不怕泥濘。」

　　「是的，」她的朋友心平氣和地答道，「我知道你不怕泥濘。」

　　沉默了一會。「雨越下越急了！」凱瑟琳立在窗口，一邊觀察一邊說道。

　　「真的越下越急了。要是不停地下下去，街上就要水汪汪的了。」

　　「已經有四把傘撐起來了。我真討厭見到傘！」

　　「帶傘就是討人厭。我寧願什麼時候都坐轎子。」

　　「剛才天氣還那麼好！我還以為准不會下雨呢！」

　　「誰不是這麼想的。要是下一個上午雨，礦泉廳就不會有什麼人了。我希望艾倫先生出去的時候穿上大衣，不過我敢說他不會穿的，因為叫他幹什麼都行，就是不願穿上大衣出門。我不知道他怎麼這麼討厭穿大衣，穿上大衣一定很不舒服吧。」

　　雨繼續下著，下得很急，但不是很大。凱瑟琳每隔五分鐘就去看看鐘，每次回來都揚言：要是再下五分鐘，她就死了心不再想這件事了。鐘打了十二點，雨還在下。「你走不了啦，親愛的。」

　　「我還沒有完全絕望呢。不到十二點一刻，我是不會甘休的。現在正是天該放晴的時候，我真的覺得天色亮了一點。得了，都十二點二十了，我也只有徹底死心了。哦！要是這裡能有《尤多爾弗》裡描寫的那種天氣，或者至少能有托斯卡納和法國南部的那種天氣，那該有多好啊！可憐的聖·奧賓死去的那天晚上，天氣有多美啊。」

　　十二點半的時候，凱瑟琳不再關注天氣了，因為即使天晴了，她也沒有什麼好處可圖。而偏偏這時候，天空卻自動開始放晴，豁然射進的一縷陽光使她吃了一驚。她四下一看，烏雲正在消散。她當即回到窗口，一面觀察，一面祝願太陽快點出來。又過十分鐘，看來下午肯定是晴天了，這就證實艾倫太太的看法是正確的，她說她「總覺得天會放晴」。但是，凱瑟琳還能不能期待她的朋友，蒂爾尼小姐會不會因為路上雨水還不太多而貿然出來，一時還不能肯定。

　　外面太泥濘，艾倫太太不能陪丈夫去礦泉廳，因此艾倫先生便自己去了。凱瑟琳望著他剛走上街，便立即發現來了兩輛敞篷馬車，這就是幾天前的一個早晨使她大為吃驚的那兩輛馬車，裡面坐著同樣的三個人。

　　「准是伊莎貝拉、我哥哥和索普先生！他們也許是來找我的，不過我可不去。我實在不能去，因為你知道蒂爾尼小姐還可能來。」艾倫太太同意這個說法。約翰·索普轉眼就上來了，不過他的聲音上來得還要快，因為他在樓梯上就大聲催促凱瑟琳：「快！快！」當他衝開門：「快戴上帽子。別耽誤時間了。我們要去布裡斯托爾。你好，艾倫太太？」

　　「布裡斯托爾？那不是很遠嗎？不過我今天不能跟你們去啦。因為我有約會。我在等幾位朋友，他們隨時都會來。」當然，這話遭到索普的強烈反駁，認為這根本不成理由。索普還請艾倫太太為他幫忙。這時樓下那兩個人也走上來，為他幫腔。「我最心愛的凱瑟琳，難道這還不好玩嗎？我們要乘車出去玩個痛快。你要感謝你哥哥和我想出這個點子。我們是吃早飯時突然想到的，我確信是同時想到的。要不是因為這場可惡的雨，我們早就走了兩個鐘頭了。不過這不要緊，夜晚有月亮，我們一定會玩得很愉快的。哦！一想到鄉下的空氣和寧靜，我簡直心醉神迷了！這比去下舞廳不知強多少倍。我們乘車直奔克利夫頓，在那兒吃晚飯。一吃完飯，要是有時間，再去金斯韋斯頓。」

　　「我不信能走那麼多地方。」莫蘭說。

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