曼斯菲爾德莊園(74)_簡·奧斯汀

七四

　　範妮搖了搖頭。「我不會看得起一個玩弄女人感情的人。這種人給女人帶來的痛苦往往比旁觀者想像的要多得多。」

　　「我不替他辯護，任憑你愛怎麼發落就怎麼發落他吧。等他把你娶到埃弗靈厄姆之後，你怎麼訓他我都不管。不過，有一點我要說明，他喜歡讓姑娘們愛他，這個弱點對於妻子的幸福來說，遠沒有他自己愛上別人來得危險，而他從來沒有愛上哪個姑娘。我真心誠意地相信，他真是喜歡你，以前從沒這樣喜歡過任何女人。他一心一意地愛你，將會永遠地愛你。如果真有哪個男人永遠愛著一個女人的話，我想亨利對你是會做到這一步的。」

　　范妮禁不住淡然一笑，但沒有什麼可說。

　　「我覺得，」瑪麗隨即又說，「亨利把你哥哥晉升的事辦成之後，那個高興勁兒從來沒有過。」

　　她這話自然是想觸及範妮的痛處。

　　「噢！是的。我們非常、非常地感激他啊！」

　　「我知道他一定費了很大的勁兒，因為我瞭解他要活動的那些人。海軍將軍怕麻煩，不屑於求人。再說有那麼多年輕人都要求他幫忙，如果不是鐵了心的話，光憑著友情和能力，很容易給撂在一邊。威廉該有多高興啊！我們能見到他就好了。」

　　範妮好可憐，她的心被拋人極度的痛苦之中。一想到克勞福德為威廉辦的事，她拒絕他的決心總要受到巨大的干擾。她一直坐在那裡沉思默想，瑪麗起初洋洋得意地看著她，接著又揣摩起了別的什麼事，最後突然把她喚醒了，說道：「我本想和你坐在這裡談上一天，可是我們又不能忘了樓下的太太們，因此，就再見吧，我親愛的、可愛的、再好不過的範妮。雖然我們名義上要在早餐廳裡分手，但我要在這裡向你告別。我就向你告別了，希望能幸福地再見。我相信，等我們再見面的時候，情況將會有所改變，我們彼此之間能推心置腹，毫無保留。」

　　這話說完之後，就是一番極其親熱的擁抱，神情顯得有些激動。

　　「我不久就能在倫敦見到你表哥。他說他要不了多久就會去那裡。我敢說，托馬斯爵士春天會去的。你大表哥、拉什沃思夫婦和朱莉婭，我相信會經常見面的，除了你之外，都能見到。範妮，我求你兩件事：一是和我通信，你一定要給我寫信；另一件是，你常去看看格蘭特太太，算是為她彌補一下我走後的損失。」

　　這兩個要求，至少是第一個，範妮但願她不曾提出。但是她又無法拒絕通信，甚至還不能不欣然答應，答應之痛快都超出了她自己的意願。克勞福德小姐表現得這麼親熱，真讓她無法抵禦。她的天性就特別珍惜別人善待自己，加上一向很少受到這種善待，所以，克勞福德小姐的青睞使她受寵若驚。此外，她還要感激她，因為她們交談的過程中，她沒有像她料想的那樣讓她痛苦。

　　事情過去了。她算逃脫了，既沒有受到責備，也沒有洩露天機。她的秘密仍然只有她自己知道。既然如此，她覺得自己什麼都可以答應。

　　晚上還有一場道別。亨利·克勞福德來坐了一會。她事先精神不是很好，她的心對他軟了些——因為他看上去真是難受。他跟平時大為不同，幾乎什麼話都沒說。他顯然感到很沮喪，范妮必然也替他難過，不過卻希望在他成為別的女人的丈夫之前，她永遠不要再見到他。

　　臨別的時候，他要握她的手，並且不許她拒絕。不過，他什麼也沒說，或者說，他說了她也沒聽見。他走出房間之後，他們友誼的象徵已經結束了，她感到越發高興。

　　第二天，克勞福德兄妹走了。

　　第三卷第六章

　　克勞福德先生走了，托馬斯爵士的下一個目標是讓范妮思念他。雖然對於克勞福德先生的百般殷勤，外甥女當時覺得，或者認為是她的不幸，但是現在失去了這樣的殷勤之後，做姨父的滿懷希望地認為，外甥女會為此感到惆悵。她已經嘗到了受人抬舉的滋味，而且那種抬舉又是以最令人愜意的方式表現出來的。因此，托馬斯爵士還真是希望，她會由於不再有人抬舉，重又落入無足輕重的境地，心裡產生一種非常有益的懊悔之情。他抱著這個想法觀察她——但卻說不上有多大效果。他幾乎看不出她的情緒是否有任何變化。她總是那樣文雅怯懦，他無法辨別她的心情如何。他無法瞭解她，感到自己無法瞭解她。因此，他請求埃德蒙告訴他，這件事情對範妮的影響如何，她比原來快樂還是不快樂。

　　埃德蒙沒有看出任何懊悔的跡象。他覺得父親有點不大切合實際，居然指望在三四天裡就能看出她的後悔來。

　　最讓埃德蒙感到意外的是，她的朋友和女伴，克勞福德的妹妹，在這裡時對她那麼好，走後也看不出她有什麼懊悔的。他覺得奇怪，範妮很少提到她，也很少主動說起這次別離引起的愁緒。

　　唉！現在造成範妮不幸的主要禍根，正是克勞福德的這位妹妹，她的這位朋友和女伴。要是她能認為瑪麗未來的命運像她哥哥的一樣跟曼斯菲爾德沒有關係的話，要是她能希望她回到曼斯菲爾德跟她哥哥一樣遙遠的話，她心裡真會感到輕鬆的。但是，她越回顧往事，越注意觀察，就越認為事情正朝著克勞福德小姐嫁給埃德蒙的方向發展。他們兩人，男方的願望更強了，女方的態度更明朗了。他的顧慮，他因為為人正直而產生的顧忌，似乎早已蕩然無存——誰也說不準是怎麼回事；而她那由於野心而引起的疑慮和猶豫，也同樣不復存在了——而且同樣看不出是什麼原因。這只能歸因於感情越來越深。他的美好情感和她的不高尚的情感都向愛情屈服了，這樣的愛情必然把他們結合在一起。桑頓萊西的事務一處理完——也許要不了兩個星期，他就要到倫敦去。他談到了要去倫敦，他喜歡講這件事。一旦和瑪麗再度重逢，接下來會發生什麼事情，範妮可想而知了。他肯定會向她求婚，她也肯定會接受。然而，這裡面還是有些不高尚的情感，使她為未來的前景傷透了心。不過，這傷心與她自己無關——她認為與己無關。

　　在她們最後一次談話中，克勞福德小姐雖然產生過一些親切的感情，有過一些親熱的舉動，但她依然是克勞福德小姐，從她的言行中可以看出，她的思想依然處於迷茫困惑之中，而她自己卻渾然不覺。她心裡是陰暗的，卻自以為光明。她可能愛埃德蒙，但是除了愛之外，她沒有別的方面配得上他。範妮認為，他們之間再也沒有第二個情愫相通之處。她認為克勞福德小姐將來也不可能改，認為埃德蒙在戀愛中尚且改變不了她的看法，制約不了她的思想，那在婚後的歲月裡，他那麼好一個人最終報廢在她身上了。范妮相信，古時的聖賢會原諒她的這些想法的。

　　經驗告訴我們，對於這種境況中的年輕人不能過於悲觀，公正而論，克勞福德小姐雖說性情如此，還不能因此認為她就沒有女人的那種普遍的天性，有了這樣的天性，她也會接受她所喜愛、所敬重的男人的意見，將之視為自己的意見。不過，範妮有她自己的想法，這些想法給她帶來了很大的痛苦，她一提到克勞福德小姐就傷心。

　　與此同時，托馬斯爵士依然抱著希望，依然在觀察，並根據自己對人類天性的理解，依然覺得他會看到由於不再有人迷戀，不再有人青睞，外甥女的心情會受到影響，追求者以前的百般殷勤，使她渴望再遇到這種殷勤。過了不久，他得以把沒有完全地、清楚地觀察出上述跡象的原因，歸之于另一個客人要來。他認為這位客人的即將到來，足以撫慰外甥女的心情。威廉請了十天假到北安普敦郡來，好顯示一下他的快樂，描述一下他的制服。他是天下最快樂的海軍少尉，因為他是剛剛晉升的。

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