理智與情感(10)_簡·奧斯汀

十

　　「我就喜歡這樣。青年人就該是這個樣子，不管愛好什麼，都應該如饑似渴，孜孜不倦。」

　　「啊，啊，我明白了，」約翰爵士說，「我明白了。你現在要去追求他啦，從此再也不想可憐的布蘭登了。」

　　「約翰爵士，」瑪麗安氣衝衝地說道，「我特別不喜歡你那個字眼。我討厭人們用陳腐不堪的字眼來戲謔人。『追求』一個人也好，『征服』一個人也好，都令人噁心透頂。這種說法越來越顯得粗俗不堪。如果說它們一度還稱得上巧言妙語的話，那麼久而久之，其巧妙之處早就喪失殆盡。」

　　約翰爵士聽不懂這番指責是什麼意思。不過，他還是開心地笑了，好像他聽懂了似的。然後，他回答說：

　　「是呀，不管怎麼說，你肯定會征服不少人。可憐的布蘭登！他已經受到了沉重的打擊。我可以告訴你，他是非常值得你去追求的，儘管發生了這起跌跌撞撞扭傷腳踝的事件。」

　　第十章

　　瑪麗安的救命恩人（這是瑪格麗特對威洛比言過其實的尊稱），第二天一早即來登門問安。達什伍德太太對他的接待不僅彬彬有禮，而且和藹可親，這是約翰爵士美言的結果，也出自她自己的感激之情。威洛比在拜訪期間所見到的一切，都使他確信：他意外結識的這家人通情達理，舉止文雅，相親相愛，安安逸逸。對於她們的嫵媚動人，他無需進行第二次訪問，便深信不疑。

　　達什伍德小姐面色嬌嫩，眉目清秀，身段嫋娜。瑪麗安長得還要漂亮。她的身材雖說不及她姐姐來得勻稱，但她個子高，顯得更加惹人注目。她的面孔十分漂亮，若是用一般的俗套來讚揚她，說她是個美麗的少女，倒不會像通常那樣純屬阿諛逢迎，與事實相去甚遠。她的皮膚黝黑，但是半透明似的，異常光潤；她眉清目秀，微笑起來甜蜜蜜的，十分迷人；她眼珠烏黑，機靈、神氣、熱切，誰見了都會喜愛。

　　但在一開始，她還不敢向威洛比傳送秋波，因為一想起他抱她回家的情形，就覺得十分難為情。當這種感覺消釋了，當情緒鎮定下來，她看到他由於受到完美的紳士教養，顯得既坦率又活潑，尤其重要的是，她聽他說，他酷愛音樂和舞蹈，這時，她向他投出了讚賞的目光。於是，他來訪的後半段時間，絕大部分是用來同她攀談。

　　你要跟瑪麗安搭話，只消提起一項她所喜愛的娛樂活動就足夠了。一觸及這樣的話題，她就沉默不住了，談起話來既不靦腆，也不顧忌。他們迅即發現，兩人都愛好音樂和舞蹈，而且這種愛好還起因於他們對兩者完全一致的見解。為此，瑪麗安大受鼓舞，便想進一步考察一下他的觀點。她問起他的讀書情況，搬出了她最喜愛的幾位作家，而旦談得眉飛色舞。一個二十五歲的青年人不管以前多麼漠視讀書，如今面對如此優秀的作品還不趕緊頂禮膜拜，那一定是個十足的傻瓜。他們有著驚人相似的興趣。兩人崇拜相同的書籍、相同的段落，即使出現差別和異議，只要經她一爭辯，眼睛一亮閃，也都煙消雲散。凡是她所決定的，他都默認；凡是她所熱衷的，他都喜愛。早在訪問結束之前，他們就像故友重逢似的親切交談著。

　　「瑪麗安，」威洛比剛走，埃麗諾便說，「你這—個上午幹得很有成績呀！幾乎在所有重大問題上，你都已經摸清了威洛比先生的見解。你知道了他對考柏和司各特的看法，確信他對他們的優美詩篇作出了應有的評價。你還絕對相信他對波普的讚賞是恰如其分的。不過，照這樣奇特的速度了結一個個話題，你們怎麼能夠持久地交往下去！不用多久，你們最喜愛的話題都會一個個談盡說完。再見一次面就能把他對美景和再婚的看法解說清楚，以後你就沒有東西好問了——」

　　「埃麗諾，」瑪麗安嚷道，「這樣說公平嗎？合理嗎？我的思想就這麼貧乏？不過，我明白你的意思。我一直太自在，太快活，太坦率了。我違背了拘泥禮節的陳腐觀念！我不該那麼坦率，那麼誠摯，而應該沉默寡言，無精打采，呆頭呆腦，虛虛掩掩。我假若只是談談天氣馬路，而且十分鐘開一次口，那就不會遭此非難。」

　　「我的乖孩子，」她母親說，「你不該生埃麗諾的氣——她不過是開開玩笑。她要是真想阻止你和我們新結識的朋友快樂地交談，我還要罵她呢。」頓時，瑪麗安又變得心平氣和了。

　　再看看威洛比。他處處表明，能結識她們委實使他感到榮幸。顯而易見，他熱切希望進一步改善這種關係。他每天都來登門拜訪。起先，他以問候瑪麗安為藉口。但是，她們一天天待他越來越親切，使他深受鼓舞，沒等瑪麗安的身體完全復原，這種藉口已經大可不必了。瑪麗安在屋裡關了幾天，但是從來沒有關得這樣少有煩惱。威洛比是個十分精幹的小夥子，他思路敏捷，精力旺盛，性格開朗，感情充沛。他有這樣的氣質，正中瑪麗安的心意；因為他把這些氣質不僅和他那副迷人的儀錶，而且和他那顆火熱的心結合了起來。這顆心如今為瑪麗安的心所激勵，變得更加火熱，博得了她的無比鍾情。

　　和他在一起逐漸成為她的最大樂趣。他們一起讀書，一起交談，一起唱歌。他有相當高的音樂才能，讀起書來也充滿感情，富有生氣，這正是愛德華不幸所缺少的。

　　威洛比在達什伍德太太眼裡和在瑪麗安眼裡一樣，也被視為完美無缺。埃麗諾覺得他沒有什麼可以非議的地方，只是他有個同她妹妹十分相似、因而使妹妹特別喜愛的傾向，這就是在任何時候，對自己的想法談論得太多，不看對象，不分場合。他愛對別人勿忙下結論，注意力一旦被什麼東西吸引住了，便專心致志地盡情欣賞，連通常的禮貌都不顧了；本來是一些符合人情世故的禮儀，他也動輒加以蔑視。處處表明他辦事不夠謹慎小心。對此，儘管威洛比和瑪麗安極力進行辯護，埃麗諾還是不能贊同。

　　瑪麗安現在開始領悟到：她十六歲半就產生一種絕望情緒，認為一輩子也見不到一個使她稱心如意的理想男人，這未免過於輕率，毫無道理。無論是在那不幸的關頭，還是在每個快樂的時刻，威洛比都是她理想中的完人，能夠引起她的愛慕。而且他的行為表明，他在這方面的願望是熱切的，能力是超群的。

　　她母親起先沒有因為威洛比將來要發大財，便盤算讓他和瑪麗安結婚。可是過了不到一個星期，她也隨著產生了希望和期待之心，並且暗暗慶倖自己找到愛德華和威洛比這樣兩個好女婿。

　　布蘭登上校對瑪麗安的愛慕最早是被他的朋友們發現的，現在這些人注意不到了，卻第一次被埃麗諾察覺出來了。大夥兒的注意力和插科打諢都轉移到他那位更加幸運的情敵身上了。上校還沒產生愛慕之心之前招來了別人的戲謔，而待他果真產生了感情，該當受人嘲弄的時候，卻得到了解脫。埃麗諾不得不勉強承認：詹甯斯太太原來說他對自己有感情，現在看來，他的感情實際上是讓她妹妹激發起來的。雖然雙方的情投意合促使威洛比產生了感情，但是雙方性格上的格格不入也沒有妨礙布蘭登上校產生好感。

　　她為此深感憂慮；因為一個三十五歲的沉默寡言的人，跟一個二十五歲的朝氣蓬勃的人相競爭，哪裡能有什麼希望呢？既然她無法祝願他獲得成功，她衷心希望他不要那麼癡心。她喜歡他——儘管他莊重矜持，她仍然認為他是個有趣味的人。他的言談舉止雖說一本正經，卻也溫文爾雅。他的矜持似乎是精神受到某種壓抑的結果，而不是由於性情天生憂鬱引起的。約翰爵士曾經暗示過，他以前遭受過創傷和挫折，這就證明她有理由認為他是個不幸的人，因而對他充滿了敬意和同情。

　　也許正因為上校受到威洛比和瑪麗安的冷眼看待，埃麗諾便更加同情他，敬重他。那兩個人覺得他既不活潑，又不年輕，就對他存有偏見，硬是設法貶低他的長處。

　　「布蘭登就是那麼一種人，」一天，他們一起議論他時，威洛比說，「口頭上人人都稱讚他，內心裡誰也不喜歡他；大家都願意見到他，可是誰也想不到要和他談話。」

　　「這正是我的看法，」瑪麗安嚷道。

學達書庫(xuoda.com)