愛瑪(21)_簡·奧斯汀

二十一

　　哈裡特不能長時間違抗如此令人喜悅的勸說。她讀了最後兩行，頓時感到幸福極了，樂得坐都坐不住。她不能說出來，也沒有人想聽她講。僅僅自我感覺就夠了。愛馬蹄她講出了心裡話。

　　「在這個恭維中，意思十分明確，」她說道，「我對埃爾頓先生的意圖絲毫也不懷疑。你就是他的目標——用不了多久，你便會得到最完整的證據。我認為肯定是這樣。我想我不會看錯。不過，現在我認為事情已經非常清楚，他已經定了主意，正如我剛認識你便希望的一樣。我這麼長時間以來一直希望這事會發生，現在它已經發生了。我簡直分不清你和埃爾頓先生之間的戀情是最稱心如意的，還是最自然和諧的。其可能性與和諧性都實在太相稱了！我感到非常愉快。我衷心地向你祝賀，我親愛的哈裡特。每一個女人都會為創造這樣的戀情而感到驕傲的。這種關係只會產生好的結果。它能向你提供你需要的一切——體貼、獨立、一個合適的家——它會讓你在你真正的朋友中間，在距離哈特費爾德宅子和我很近的地方安家，是我們永遠保持親密關係。哈裡特，這將是一個永遠不會是我們漲紅面孔的聯姻關係。」

　　「親愛的伍德豪斯小姐，親愛的伍德豪斯小姐，」哈裡特一邊親熱地擁抱著愛瑪，一邊喃喃的念叨著。等到最後終於能進行正常交談時，她的朋友相當清楚地發覺，她看出，感覺到，預料到，而且也回憶起，埃爾頓先生在眾多方面都具有優越性。

　　「你的話從來都是對的，」哈裡特大聲說，「所以，我猜想，我相信，我希望，肯定會是那樣的。要不是你說，我可根本猜不出。這遠遠超過我該享受的範圍，誰都願意跟埃爾頓先生結婚啊！人們對他絕無二話。他是那麼優越。多麼聰明！！這指的能是我嗎？」

　　「我不能提這樣的問題，也不願意聽這樣的問題，那時毫無疑問的。照我的判斷，接受他吧。這就像一場戲開頭的警句；後面緊接著的是實實在在的正文。」

　　「我敢肯定，一個月前，誰也料不到這種事。我自己就什麼也不知道！這是世界聲最奇怪不過的事情啦！」

　　「當時密斯小姐和埃爾頓先生相識的時候，這種事當然會發生，的確有些奇怪。如此明顯，如此稱心如意的事情，其他人需要進行認真準備，然而卻立刻化作現實，因而顯得非同一般。由於你跟埃爾頓先生住處相近而相聚，你們各自的家在任何方面都門當戶對。你們的婚姻可與朗道斯家的婚姻相提並論。看來，哈特費爾德宅子中有一種東西，能產生正確的愛情，然後送它流向正確地渠道。」

　　「真情實愛從來好事多磨……」

　　「根據哈特費爾德宅子的情況，該給莎士比亞的這行詩句做個長長的腳注才對。」

　　「埃爾頓先生居然真的會愛上我，為什麼不是別人，而是我，我並不瞭解他，僅僅在米跡勒節跟他說過話！他是個從來沒有過的最漂亮的美男子，就像奈特利先生一樣，是大家都敬仰的人！大家都渴望與他作伴，人人都說，假如他願意的話，他一頓飯也用不著獨自在家吃。他受到的邀請比每週日子都多。而且他在教堂的舉止是那樣的精彩！納什小姐把他到海伯裡以來做活的所有講道內容都記錄下來了。我的天哪！回想起我第一次見到他的情景，當時幾乎什麼也不懂！阿博特加那兩個孩子和我闖進正廳，透過窗簾朝裡面窺視，突然聽到他來了，納什小姐過來把我們轟走，他自己卻留在那兒朝裡面望。後來她很快把我叫過去，讓我也朝裡面望，她真好心。我們都認為他漂亮極了！他跟科爾先生手挽手在一起。」

　　「這種聯姻對你的任何朋友們都是愉快的，當然，起碼的條件是他們有正常的意識；我們不可能將我們的行動講給傻瓜聽。假如他們渴望看到你結婚幸福，那麼這個人從各方面都能保證這一點。假如她們的願望是讓你在這片土地上定居下來，與熟悉的人們生活在一起，那麼這個願望一定能實現。假如她們的願望僅僅是按照字面意義『嫁了個好人家』，那麼這樁婚姻的結果是殷實富足，受人尊敬，蒸蒸日上的家庭，他們一定會感到滿意。」

　　「是啊，對極了。你的話講的多好啊。我喜愛聽你的話。你什麼都懂。你和埃爾頓先生一樣聰明。多了不起的字謎！我就是研究上十二個月也編不出像這樣的謎語。」

　　「從他昨天拒絕的態度看，我就知道他想試試自己的技巧。」

　　「毫無疑問，我認為技巧的確很高，這是我讀過的最好的字謎了。」

　　「當然啦，我從來沒有讀過目的性這麼明確的字謎。」

　　「另外，它的長度幾乎像我們以前見過的所以字謎幾乎一樣。

　　「我看它的長度沒有多少獨特之處，一般這種東西不能太短的。」

　　哈裡特目不轉睛地盯著那些句子讀著，幾乎顧不上聽愛瑪的話。她腦子裡浮現出的是最使她滿意的對比。

　　不久，她臉頰閃爍出光彩說：「像別人一樣有普通的好意，用簡短的話語表達出來時一回事，但是像這樣用詩句和字謎表達則是另外一回事。」

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