太陽號草船遠征記第十一章有志者事竟成2

第十一章有志者事竟成2(1)

　　日子一天天過去。幾個星期過去了。一個月過去了。

　　「太沒勁了，」卡洛俯身撿起釣魚竿，輕鬆的語氣不像是在抱怨，「沒什麼可修的，沒有木料折斷，也沒有繩子需要拼接，跟『太陽一號』真是大不相同。」

　　他坐上船頭，兩腳伸出舷外，拿一條小飛魚當魚餌，掛在魚鉤上。這種飛魚大量飛上草船。在船底的飛魚中，還混雜著刺鯧，它們味道鮮美，只要一垂釣，就會立即上鉤。可是我們覬覦已久的海豚或金槍魚，這次卻很少見到，它們是最讓水手們垂涎的美味佳餚。金槍魚常常拍打著尾巴，高高地躍出海面，但離得太遠，我們的魚餌對它們根本不起作用。有一天，喬治在游泳時遇上一大片望不到邊的銀色魚群，這種魚看上去就跟雪茄一樣，名叫「東方狐鰹」。

　　還有一次，在靠近非洲的海面上，一群大鯨魚迅速地從草船旁邊遊了過去。這也許就是我們上次遇到過的那一家子吧。有一條扁扁的蝠鱝（注：鱝科中最大的種類），就跟我們的船橋那麼大，猛地躍入半空，然後像一塊烙餅似的掉了下來，打得水面浪花四濺。好幾隻海豚急急忙忙地遊了過去，但它們也不忘調劑放鬆，不時地浮出水面，快活地縱橫跳躍。一條無精打采的肥鰻鱺，有一人多長，大腿般粗，懶洋洋地扭動著，消失在浪花之中。一天下午，有一條粉紅色的巨型魷魚，從船底爬了上來，一步步摸索著從船身爬到舵槳，然後將十個觸手一起舉過頭去，突然把水一噴，就向後射到海水深處不見了。

　　可見，大洋裡存在著不少生命呢。可是海上的油塊要比魚多得多。在第一個月裡，瑪達尼只有三天沒有見到水面上漂浮的黑色油塊，卻是因為那時波濤滾滾，根本看不真切。六月十六日，我們出航已經整整一個月了。海水污濁不堪，海面被大小不一的瀝青塊所覆蓋，大的像馬鈴薯，小的只有豌豆或是米粒大小，在裡面洗漱，令人十分難受。但是從摩洛哥到加那利群島的航程中，我們才見過比這更糟的狀況，當時，風平浪靜的天氣讓我們能把海上的一切看得一清二楚。五月二十一日，我曾在航海日記裡寫下了這樣一段話：

　　「這樣的污染讓人心驚膽寒。瑪達尼正在打撈瀝青狀的油塊，它們有梅脯大小，上面還長著小藤壺。有些則寄生著小蟹、蟲豸和多足的甲殼動物。到了下午，平滑的海面已經蒙上了大量褐色和黑色的瀝青塊，漂浮在一層肥皂水似的東西上邊。海面上處處折射出各種顏色，好像潑上了一層汽油。」

　　在同一片海域，幾個形似長襪的腔腸動物游來遊去。這些動物身體緊繃，看上去就像橘色和綠色的長條氣球。可是，它們還有成千上萬死去的同胞，漂浮在油塊中間，如同泄了氣的氣球，又扁又平。我們隨著這些油塊和死蟲整整漂浮了兩天，才從這片污水中掙脫了出來。這一段嚴重污染的海面，也沿著相同的航線向美洲漂去，只是比我們的船緩慢罷了。後來，當海浪又起時，拳頭大小的油塊隨著海水沖上船來。海水透過紙莎草間的縫隙流走，但它們卻留在了船上。可是，石油污染還不是現代人對大海的唯一「饋贈」。我們每日觀察，幾乎沒有一天見不到塑料容器、啤酒罐、瓶子，或是其他易腐品，如包裝袋、軟木塞和各種垃圾，緊貼著草船漂流而過。

　　當草船再次駛入油污黏濁的海面時，我們已經航行了一千七百二十五海浬，餘下的航程只有一千五百二十五海浬。第二天，風力強勁。又過了一天，也就是六月十八日，我們遇到了兩次航行都不曾見過的巨浪。風還不算狂暴，陣風達到八級，但一排排急浪卻越來越高，與風力不成比例。也許在東北方向的什麼地方刮起了大風暴。這種景象起初使人感到興奮，但逐漸又使我們感到焦慮擔心。隨後又覺得驚喜和欣慰，為我們的傑出表現而自得。最後，我們抑制不住內心的激動，為我們這個小小的胡桃殼居然能搏擊這屹立如山的巨浪而嘖嘖稱讚。該我當班了，我獨自一人站在船艙後的船橋上，右舷的舵槳已經緊緊固定。我轉動著左舷的舵槳，使草船迎著海浪前進。眼前的層層激浪與淺水灘上的碎浪可大不相同。一道巨浪打來，通常會形成一道陡坡，把我們抬到半空。當我們攀上風口浪尖，浪峰就會突然崩塌下來。我們就在一片浪花飛濺中，船頭朝下，尾巴朝上，箭一般地射向深藍色的水波，掉進深深的浪穀中。如果船身一橫，大家就沒命了。

　　「二十英呎，二十五英呎。」

　　人們猜測著那浪脊的高度，既感到歡欣，又感到驚恐。

　　「三十英呎。」如今那浪峰已經高過桅頂了。

　　三十英呎。瑪達尼拼命忍受著暈船的煎熬。濃密的烏雲和疾風驟雨從四面八方向我們湧來。船上的所有裝置運作起來如同鐘錶一般精准無誤。儘管巨浪排山倒海，但「太陽二號」應付起來卻靈巧自如。除了船面上時時濺上浪花以外，簡直無可挑剔。只要我們把船尾朝著身後不停追趕的海浪，就不會出問題。所幸的是，浪起浪伏，富有節奏，間隔適中，恰好同「太陽二號」的長度和形狀相當。一個浪頭，又一個浪頭，再一個浪頭，排列得那麼整齊。此時，最好不要朝後看，一定要專心致志，將舵把穩把直。我們竭力逃離這滔天巨浪，身後，仿佛有無數排玻璃牆正向我們壓將過來，要把我們埋進水底，讓我們無處藏身。我的夥伴們不用當班，他們一個個地爬進船艙，眼睛瞪著艙頂，耳朵聽著怒海震耳欲聾的狂吼。只有卡洛這位登山運動員還坐在高高的船頭，這是他心愛的地方。只見他晃動著雙腿，如同騎在馬背上。

　　我又一次覺得草船被推上半空，而且這一次特別高，然後隨著坍塌的浪峰向前俯衝而去。現在這道浪頭已經追過我們，它在我們前面升騰，平滑流暢，鑲著幾道白紋。

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