太陽號草船遠征記第十章進入美洲海域1

第十章進入美洲海域1(1)

　　我們在「太陽」號上舉行了一次宴會。藍天和大海在一旁微笑。熱帶的炎炎烈日，灼熱地曬著乾燥的前半截船面；大西洋的海水靜靜地來回拍打著後半截船身。柳條艙內卻十分涼爽。黃色的柳條艙壁上掛著一張藍色的大西洋地圖，是用細繩綁在牆上的。地圖上用鉛筆畫了好多小圓圈，串成一條線。最後一個圓圈是新畫上去的，這說明我們今天跨越了西經四十度，也就是說，我們已經來到大西洋靠近美洲的一帶了。幾天來，巴西成了離我們最近的陸地，因為我們現在離南美洲更近一些，非洲反而離我們遠了。但是，由於我們一直在朝正西方向行駛，我們恰好航行在離大西洋兩岸最遠的洋面上，所以西印度群島將是離我們最近的登陸點。

　　這是值得慶祝的時刻。卡洛堪稱我們的意大利廚師，而美食家喬治又幫他把我們罎子裡最美味的東西挑了出來。先是一道拼盤，有摩洛哥橄欖、切片的醃腸和曬乾的埃及魚子，然後是每人一大盤煎蛋捲，外面是新鮮雞蛋，裡面的餡是朝鮮薊心、洋蔥、西紅柿、熏羊肉末和加了胡椒的羊奶酪，還有各種各樣美味的調味品，從埃及的「卡蒙」到摩洛哥沙漠的草藥和紅胡椒。甜食有葡萄乾、梅脯、杏仁，最棒的就是三倍分量的由阿伊恰夫人做的有蜂蜜香甜味的摩洛哥「賽洛」麵包屑。

　　作為七個不同國家的代表，我們無一例外地忙著享用眼前法老時代的盛宴。這時候誰還會想念冰箱和易拉罐呢？我們的草船也十分配合，鼓滿風帆，朝著正確的方向全速駛去，根本不用人上船橋看著。

　　我們的草船就像是一個浮動的「食品店」。聖地亞哥是我們的軍需官，負責經營管理，而卡洛是唯一合法的顧客。只有薩菲從商店偷東西，常被我們抓住。牠雖然看不懂聖地亞哥標的號碼，但牠有自己的一套本領，能夠準確地找出裝著堅果的那幾個罎子，然後把壇蓋打開。我們其餘的人都知道，聖地亞哥在小記事本上這麼記著：比如說，一號到六號罎子裡是泡在石灰水裡的新鮮雞蛋；十五號到十七號罎子裝滿了浸在橄欖油裡的熟西紅柿；在五十一號和五十二號罎子裡，阿伊恰幫我們塞滿了摩洛哥黃油，按照柏柏爾人的習慣，在加熱後再放上一些鹽；第七十號到一百六十號罎子裝著從薩菲郊區小井取來的清泉水，我們也像沙漠裡的人一樣，在水中放了幾小塊樹脂，然後裝進羊皮囊，否則水會變質的。其他的罎子、籃子和麻袋裡，裝著蜂蜜、鹽、豌豆、豆子、大米、各種穀物麵粉、乾菜、埃及土制紅茶、椰子、卡魯布豆子、果仁、大棗、杏仁、無花果、梅脯和葡萄乾。我們籃子裡的瓜果蔬菜，兩三個星期下來就都吃完了。艙頂下的壁櫥頂，掛著鹹肉、熏腸、一串串洋蔥、幹魚和幾網兜埃及魚子。幾個柳條筐裡裝著古埃及、俄羅斯和挪威各色幹麵包。對了，我們此行是想要證實紙莎草船是否適於航海，而不是來試驗我們能否靠正宗的埃及食物過活。另一方面，我們也想看看能否靠罎子和籃子裝的食物度過整個航程，能否在釣不到魚的時候，不用罐頭和冷凍食品我們也能生存。

　　跨越了西經四十度，喬治大受鼓舞，他顧不上古訓，打開了「太陽」號上兩瓶香檳酒中的一瓶。尤利也仍舊用他那手工彩繪的俄羅斯大木杯，喝他自製的生髮酒。阿布杜拉不喝酒，他拍了拍肚皮，就爬過裝東西的罎子，走到船尾的水池那裡去淨身，準備感謝真主。

　　他禱告完畢，回到他世俗的朋友中間，他要求大家告訴他地圖上鉛筆畫的線是怎麼回事，和他吃的那頓豐富的大餐又有什麼關係。對阿布杜拉來說，地球是圓的，太陽不可能把地球上所有的地方都同時照亮，所以我們經常要校正鐘錶上的時間，這些他都能理解。卡洛有一隻自動表，不用上發條，放在船上的箱子裡走上五個星期也沒問題，這一點他也能理解，因為「太陽」號一直在動，而且比陸地上的人走路要快多了。他不理解的是，我們每天都要在一張圖上標出我們的航行線路，而且那張圖上的大海被橫線豎線畫成一格一格的，而到目前為止，他都沒見過這些線，所以，今天我們說跨越了四十度的經度線，他就想不明白了。諾曼這樣向他解釋，人們在假想中把陸地和大海分成許多方格，每個方格標上號碼，這樣一來，人們憑著號碼就能知道自己的位置了。

　　「啊哈，」阿布杜拉說，「陸地上的方格是靜止不動的，但是海洋上的方格卻會往西漂移，即使沒風也一樣。」

　　「要想像那些橫線和豎線是畫在海底的。」諾曼打斷了他的話。他接著解釋說，我們是從薩菲出發的，那裡是西經九度，今天我們越過了西經四十度。與此同時，我們又向南航行了一段，從北緯三十二度一直到北緯十五度，所以我們現在很靠近南方，就跟阿布杜拉當年在查德住的地方差不多。

　　於是，阿布杜拉自己也能在地圖上指出，非洲的最西點是達卡，在西經十八度；巴西的最東點是累西腓，在西經三十六度。而我們現在處於西經四十度的位置，就意味著我們已經駛過巴西的這一角，來到了美洲這一側的大西洋，這的確值得慶祝啊。

　　宴會在艙外繼續進行著。尤利爬上廚房的箱子蓋上面，以俄羅斯人的方式跺腳，又蹦又跳，動作幅度非常大，連草船都有些吃不消了。他嘴裡還唱著俄羅斯民歌，當他唱起《伏爾加船夫曲》的時候，大家都跟著唱了起來。這時，諾曼又跳上木箱，手裡拿著口琴，指揮我們合唱《在下面的山谷裡》和其他牧童歌曲。隨後，意大利人唱起了雄壯的《高山進行曲》，墨西哥人唱起了琅琅上口的革命歌曲，挪威人唱的是歡快的出海號子，而埃及人一面跳著肚皮舞，一面嘴裡還發出非洲特色的嗚嗚聲。不過，還是查德人得了冠軍，因為阿布杜拉表演的時候十分投入，這個中非人站在箱子上，擊鼓一樣敲打著罐底，以一望無際的大海為背景，唱著節奏鮮明的叢林曲調，這是多麼奇妙的對比！

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