太陽號草船遠征記第五章在尼羅河的源頭(6)

第五章在尼羅河的源頭(6)

　　因而，我們為自己的傑作感到自豪，三艘拉基草船捆在一起變成了一隻非常結實的大船。當我們收拾好東西準備上船，起程開往那些迷人的島嶼時，卻發現一個拉基人正動手解開繩子，把他的船與其他兩隻分開。他向阿塞法解釋道，他到這裡來是要拾些柴火，為馬斯卡爾大節的篝火作準備，但他突然想到另一個地方有更好的木柴。他很有禮貌地向我們致歉，然後卸下自己的小船，急匆匆地離開了。

　　直到傍晚時分，我們總算碰到一個駕船沿岸撒網捕魚的拉基人。這人撒網幾乎不會落空，網網都有收穫。我們買下了他所有的戰利品，一共二十一條銀光閃閃的圖魯慕魚。我們立刻每人烤了一條，大吃了一頓。剩下的當做禮物送給了那個漁人。當然，把他的草船租給我們也是交換條件之一。這回，我們把三隻船捆綁好後，就趕緊開船了。我和攝影師帶著攝影器材上了船，船穩穩當當地浮在水面上，之後，阿塞法也小心翼翼地爬了上來，繼續做我們的隨行翻譯。

　　我們周圍的岸上長滿了灌木，但湖面上卻看不到紙莎草的蹤跡。湖面泛起波瀾，我們飛快地向前劃行。陸地漸漸遠去，最近的一座島嶼近在眼前。島上山巒迭翠，當我們靠近時，可以清楚地看到山坡上一座座圓形屋頂的草屋，在綠樹的掩映下顯得格外詩情畫意。我們驚奇地發現湖岬後方有一隻小船，正朝著我們的方向劃來。划船的是個穿卡其布制服的男人，雙腿泡在水中，一副威嚴莊重的神情。船上只有他一個人，他飛快地劃著槳，然後徑直停到了我們的船首前。通過阿塞法翻譯，我們瞭解到，原來這人自稱是該島的「塔戴恰」，也就是長官或頭領，他要求檢查我們的證件，否則就不准我們上岸。

　　這位動作迅捷的官員於是坐在一捆紙莎草上，屁股全打濕了，制服褲子卷到了膝蓋，他竟然擺出一副公事公辦的樣子，實在滑稽。阿塞法問我有沒有證件之類的東西。我從襯衣口袋裡拿出一封挪威外交部的法語介紹信來遞給了他，這封信原打算在查德時能派得上用場。其實阿塞法根本就不懂法語，但他卻站在船頭大聲地宣讀著。他說的是加拉語，我聽不懂，只是聽到他一個勁地重複著塞拉西皇帝的名字。阿塞法瞎編的這些東西只有他自己和這位長官才能聽得懂。這位嚴厲的長官於是舉手行了個禮，然後就劃著那條搖搖晃晃的小船，掉轉船頭，消失在湖岬後面了。我們則繼續朝著綠草遍野、離我們最近的那座小島前進。

　　這是一座美麗無比的島嶼，島上盡是連綿起伏的草地和整齊的玉米地，滿眼青翠。光著身子的小男孩們在湖灣釣魚，女人們穿著自己紡織的衣服，頭頂水罐，向碼頭走去。一個男人肩扛窄小的紙莎草船，正往山坡上走。一群群五顏六色的野鳥，還有許多雛雞，拍打著翅膀，撲騰個不停。山頂上，簇擁著一群很像寶塔糖的草屋，那裡是一個開闊、整潔的小村莊。茅草屋頂高高的，呈圓錐形，低矮的牆壁圍在房屋四周，用石頭和木樁砌成，並用黏土抹面，上面還畫了些簡單的圖案。幾乎每座房子的牆上都靠著草船，或一隻或兩三隻，正放在太陽下曬著。我們被一對面容俊俏、彬彬有禮的夫妻招呼進屋。

　　他們還用新鮮的玉米酒，土語叫「愛依達」款待我們。丈夫名叫達嘎嘎，妻子叫海魯。屋內是黏土做的地面，踏得很平整。屋裡整潔、乾淨，放著一台織布機和幾個密封的大陶罐，不知裡面裝著什麼。歪歪斜斜的屋樑上還吊著幾個葫蘆和幾樣手工工具。床是皮制的，枕頭用木頭製成，稍稍彎曲，極具古埃及風情。達嘎嘎和海魯兩人無憂無慮，雖然沒有萬貫家財，但卻有大量的時間去享受生活。沒有電冰箱，也就沒有賬單；沒有汽車，但也沒有什麼著急的事。還缺少什麼，我們也許想不齊全，但他們自己卻不覺得少什麼。他們目前所擁有的東西正是他們需要的。在不久的將來，當他們可以接觸到現代文明時，他們將會從我們這裡學到很多東西，而從他們身上，我們認為什麼也得不到。然而，這對於雙方而言，都是一場悲劇，因為雙方都認為自己擁有的東西最多，是最富智慧、最高貴、最幸福的人，果真如此嗎？

　　我坐在門口的陰涼處，思考著這個人生哲理。美麗的海魯眨著明亮的眼睛，盛情地款待著我們這些素不相識的客人。她皮膚黝黑，嘴巴小巧，輪廓清晰，散發著高貴的氣質。而達嘎嘎則懷抱一隻小羊羔，滿心歡喜地讓我們喝酒、吃烤玉米。味道好極了！坐在門口，朝座座青山望去，風景美不勝收。我真想躺在皮床上，欣賞這湖光山色、夕陽美景，看著最後一艘草船駛回家園。這時，天空突然劃過一道電光，隱隱傳來隆隆雷聲，空中烏雲密佈。

　　呀！攝影器材！我們把所有的東西都放在了對岸的一個帳篷裡。如果想在雷雨到來前趕回去，現在就得趕緊走了。夕陽已接近地平線。屋裡沒有鐘錶，生活並不繁忙的他們不需要計算時間。我們看了看手錶，不禁嚇了一跳。我們大步奔往山下，跳上草船，向前劃去。小島很快就被我們甩在了身後，黃昏中，只能隱約看到它的輪廓。山岡上的幾盞燈火依稀可見。最後，雨點落了下來，什麼也看不見了。我們的拉基族朋友也許正坐在他們溫暖的茅屋裡，悠閒地撥弄著燃油燈吧。

　　第二天是科普特人的馬斯卡爾大節。對於衣索比亞基督徒來說，這是一年中最重要的日子，所有人都要為所謂的「真十字架的發現」而慶祝。我們站在山頂，看到每個島嶼上都燃起了巨大的篝火。我們原本打算再去問問拉基人一些關於紙莎草船的問題，但結果卻大失所望，因為一整天我們都沒有見到湖上有駕草船的拉基人。又過了一天，只有一兩艘漁船在湖中間離岸很遠的地方徘徊。說不定這是那位長官想出的辦法，不讓我們再去訪問。

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