太陽號草船遠征記第一章謎(3)

第一章謎(3)

　　為什麼要這樣？我要證明什麼？沒有。我只想查證一下是否確實像專家們所說，腓尼基人要到尼羅河來採集紙莎草，因為埃及人自己的紙莎草船無法航行到尼羅河三角洲之外。我想查明古埃及人是否原本能造船出海，後來才在尼羅河沿岸定居下來，變成雕塑家、法老和木乃伊的。我想知道紙莎草船能否經得起二百五十英哩的海上航行，這是從埃及到黎巴嫩的距離。我想知道它能否走得更遠，從一個大陸到另一個大陸。我還想證明紙莎草船能否航行到美洲大陸。

　　為什麼要這樣做？因為還沒有人知道第一個到達美洲大陸的人是誰。大部分教科書都認為是哥倫布。但是哥倫布並不是第一個發現美洲大陸的人，他只是再次發現而已。他以過人的才智和勇敢乘風破浪到美洲，因為他相信地球是圓的，他不會從一邊掉下去。哥倫布因此而讓整個世界的生活方式發生了改變，許多強大的國家因此而誕生，曾經被灌木叢林覆蓋的荒地上也因此豎起一座座摩天大樓。但是美洲不是他發現的。他只是第一個告訴世界如何能到達美洲的人。他到達美洲時已經是公元一四九二年了。

　　美洲大陸到底是什麼時候發現的？沒有人知道。第一個踏上美洲大陸的人還不知道怎樣計算時間。那時還沒有曆法，沒有文字，他的地理常識也極其有限，根本不知道他已經到了一個此前從未有人涉足過的新大陸。

　　遠古人類踏上美洲大陸的第一個代表是四處流浪的漁獵人，他像自己的祖先一樣，一直生活在冰封雪凍的西伯利亞。直到一個晴朗的日子，他突然發現自己已經站在了封凍的白令海峽東岸。他從來沒有懷疑過，在他之前，這裡只是野獸出沒的地方。發現美洲大陸的人到底是徒步走過冰凍的海峽，還是沿著光禿禿的凍原雪堤，用原始的粗笨的魚竿劃著簡陋的木筏過來的，我們不得而知。我們只知道第一個在美洲陸地上去世的人大約來自亞洲凍原。我們還知道發現美洲大陸的人既不懂農業和建築，也不懂冶金和紡織；他們用獸皮或樹皮做衣，把骨頭或石頭製成武器和工具，因為他們是地道的石器時代的人。

　　美洲發現者的後裔到底是什麼時候開始從阿拉斯加南下，直至走遍北美、中美和南美的，科學界還沒有找到答案。有人認為新大陸的發現是在公元前一萬五千年左右；也有人堅信這個時間應該至少在三萬年之前。不過大家都認同一點，從亞洲北部的凍原向美洲大陸邁出第一步的，是一群沒有組織的原始人。他們的後裔就是當今被稱為美洲印第安人的土著人。

　　亞洲凍原和阿拉斯加之間狹長的縫隙從來都是人們可以自由穿越的地方，而且許多近期的發現表明，原始家族部落曾經在西伯利亞和阿拉斯加之間往返遷徙。阿留申群島以及南邊的日本海流也為那些有航海船隻的人提供了橋樑。在美洲大陸，從北邊的阿拉斯加一直到南部的火地島，這群人不斷地向南遷徙，遇到了各種各樣的氣候和自然環境，也隨之先後在有著穹頂的冰房裡、在用獸皮或樹皮搭建的棚屋裡、在茅草屋或洞穴裡一代一代地紮下了根。許多有著極其明顯區別的印第安部族，通過不同部落間的聯姻，通過與不斷遷徙過來的部族雜居通婚，在美洲大陸上繁衍起來。他們不僅在臉部和體形方面有很大差別，而且語言各不相通，甚至生活方式也截然不同。

　　哥倫布是這時候才來到美洲的。那是一四九二年十月十二日，他舉著旗幟和十字架，從西印度群島的聖薩爾瓦多登陸。隨之而來的是科提斯、畢紮羅和其他西班牙征服者。是哥倫布向那些沒有經歷過北極冰川艱難險阻的人們打開了美洲的門戶。但是我們歐洲人卻輕易地忘記了，成千上萬個在陸地上迎候他們的並不是歐洲人，而是印第安人。美洲大陸上，還有好幾個具有高度文明的強大帝國。他們已經做好了充分的準備，歡迎過海而來的客人。當地的學者告訴這些西班牙人，白皮膚的大鬍子曾經渡海到這裡來過，帶來了文明的秘笈。因此不論在墨西哥，還是在秘魯，西班牙人的到來都沒有引起驚訝；人們沒有把他們當做「發現者」，就像很久以前，把文明帶給他們祖先的那些人一樣，又是一撥航渡者。

　　可以肯定地說，居住在美洲這個地區的人已經不是當年從冰天雪地的西伯利亞南下的原始漁獵人了。非洲的海浪把西班牙人帶到這塊沒有貿易，絲毫不令人興奮的熱帶地區，然而在這裡，他們卻遇到了知識淵博的人。這些人自己造紙，著書，教授歷史、天文學和醫學。在歡迎西班牙人的土著居民裡有真正的學者，他們能按自己的體系讀書、寫作。他們組織了學校，觀測天文。他們在天文、數學和地理方面的知識已經達到了驚人的程度，可以基本準確地研究重要的天體運動，計算赤道、黃道和北回歸線的位置，還知道恒星和行星的區別。他們複雜的曆法比哥倫布時代的歐洲曆法更為準確，而且他們已經開始了確切的編年，瑪雅零年就是我們的公元前三一一三年。在氣候允許的情況下，他們的醫生能用很專業的技術，把死去的名人製成木乃伊；還能像古埃及人一樣，用環鋸在頭蓋骨上施行開顱手術，而不把病人弄死。歐洲的外科醫生直到哥倫布之後很久才聽說這種手術。

　　他們在城市裡有計劃地修建了大街小巷、輸水管、下水道、市場、體育館、學校和宮殿。城市居民的住房既不是帳篷也不是茅屋。市民們把草攪拌在泥土裡，曬乾，製成磚，跟美索不達米亞和埃及人製造土坯磚的方法一樣。他們在街道兩旁蓋起了一排排適宜居住的兩層，甚至更高的樓房。宏大的建築物都設有大廳，廊柱直通屋頂，牆上裝飾有浮雕和色彩豔麗、耐用，頗具藝術修養的壁畫。織布機的使用已經很普遍，紡織工藝已達到相當高的水平，西班牙人在那裡見到的掛毯和大氅，其技術的完美、工藝的精湛超過了當時歐洲的產品。專業陶匠製造的罎子、碟子、罐子、杯子，以及千姿百態的人獸模型，其精美的技藝至少能和東半球的經典文化產品相媲美。

　　珠寶匠人打造的金銀製品掐絲鑲嵌工藝，無論在技術還是在藝術方面都精美絕倫，以致那些西班牙人一「發現」，便心醉神迷，拔刀相向，完全喪失了理智和良心。拾階而上的金字塔龐大無比，石柱高聳的廟宇令人震撼，用整塊石料雕刻的教王巨像俯瞰著萬戶千家，整齊的街道、人工開鑿的水渠和寬大的吊橋，裝點著這如畫美景。在人工澆灌的層層梯田裡長滿了穀物、蔬菜、瓜果、藥草等，甚至棉花的品種也被改良成為含絨量很高的品種，在大片田地裡專門種植。羊毛和棉花都經過紡、染和織的程序。歐洲人直到二十世紀之前都還無法與之相比擬。

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