綠色安息日第九章尋找出路(3)

第九章尋找出路(3)

　　接著，仿佛突然受到暴風雨襲擊似的，艾歐恩揮動手臂，高聲下達命令。其他人從橫樑上跳了起來，跟著高聲呼喊，大吼大叫。石錨被收回到船舷上，巨大的帆在喧嘩聲中揚起。整艘船似乎有傾覆之虞，船上所有人都進入瘋狂狀態，即使老謀深算的威利，也開始瘋狂地叫喊和下達命令。

　　就像鳥兒展翅一般，我們立刻破浪前進。這艘玻裡尼西亞帆船及時被風推動，船帆飽漲，原住民興奮得展顏歡笑，狂野地叫著。他們的祖先以前就是過著這樣的生活。這個慵懶昏沉的現代部落居民開始興奮了，在歡呼和欣喜之余，艾歐恩卻仍舊坐著，彎腰搖櫓，露齒而笑，不修邊幅的臉龐毛髮叢生，展露出生命的歡愉。然而，這一切很快就過去了，兩位叢林居民開始露出疲態，這趟要人命的航行也正式進入極為險惡的狀態。

　　我們不再有法圖希瓦島的庇蔭。當那高聳的小島遊移到我們的船尾之後，海浪的波谷愈來愈深，開闊的洋流愈升愈高。法圖希瓦在浪花滔天的大海中，蜷縮得像小岩石。一有浪花升起，撲向這艘沒有遮掩的船隻，我們隨即被頂到浪頭上，被無情的海水濕透全身。鹹鹹的海水打在我們臉上，由於咸水和烈日，我們視線模糊。沒有多久，這一葉扁舟被頂到浪頭，高得可以看清海浪波谷中青綠明澈的海水，緊跟著而來的，則是另一道發出嘶聲的白色浪花。

　　接著我們又從浪頭掉了下來，害怕地仰望上方翻滾的海水。這種海水的狂野，足以打翻一艘比我們大很多的船隻。後來我們才知道，就在當時，雙桅帆船提列歐拉號就離我們不遠，正朝著北方航行。布蘭德船長後來報告當時的情形——海面搖擺不定，他的整個船身幾乎快被海浪拍碎，不但艙門爆裂，船底的貨艙也被摧毀。海上波濤洶湧，恣意將整艘大帆船玩弄於波浪之間，而我們那艘小小的救生艇，當時反而能在每個波浪間有韻律地擺動著。靠著那張大帆，我們得以在浪頭上飛舞，又能暈眩地奔馳在深沉的海面上。

　　§惡浪中的扁舟

　　艾歐恩負責掌舵，他的表現令人感到不可思議，因為他一直屈膝蹲坐，面露微笑。他留意每一個撲過來足以帶來威脅的卷浪，然後避開。如果海浪迎面沖來，具破壞性的浪花打上船身，他就表現出幾近兇暴的毅力，緊握著手中的櫓。即使海水打到他臉上，刺痛他的眼睛，他還是緊抓著櫓，留意海浪的變化。真是個了不起的船長！

　　兩個比較年輕的傢伙，很快就因海水而縮成一團，倒臥在船底，其他人則語帶諷刺地對他們咆哮，嘲笑這兩名同伴。海水沖過船舷，裡芙用香蕉葉包裹的傷口長時間浸在海水裡，她的臉色看起來十分駭人，腿腫得很厲害，紅腫的肌肉從傷口迸裂開來。日正當中時，她暈了過去，只能倚著我們的背包有氣無力地躺著，每次海水襲來，我只能緊緊擁抱著她。

　　有好幾次，這艘船幾乎被湧來的海水填滿，船似乎就快沉了，但是，船身很快又浮起來。船員們死命舀著海水，水中漂著數不清的香蕉葉。那種刺激感足以讓人瘋狂，幾乎無法喘息片刻。在可以平穩航行之前，我們有時被升高到浪花的頂點，但隨後又被巨大的浪花撲打下來；有時在高高的浪頭上瘋狂競速，俯瞰海流中的波谷。那艱難的情勢，使得船板發出嘎吱嘎吱的聲音，水柱從四面八方撲來，幾乎令我們翻倒。在這個時刻，我再度想放棄所有的希望。我也開始擔心裡芙，她靠著我的腿，雙眼緊閉，即使傾瀉而入的海水打到我們身上，她也沒有半點反應。

　　我是個很認命的旱鴨子，但也開始從海洋中學到了一些東西。這是我第二次在開闊的海面上體驗搭小船的感覺（第一次是坐提歐帝的獨木舟）。我再次思索，為什麼古代的造船者不再製造可以漂浮的木船，而改用蘆葦和船板組合且會浸水的草船。在這艘救生筏上，就像在一艘獨木舟中，想努力保住性命，就要不時舀水。我不斷期盼大自然背後有一股無形的力量響應我，給予我所渴望的救援和悲憫。利用薄薄的板子製作一艘船是何其愚蠢的事，它就好像兇猛大海上一隻微小的容器。在這樣的海浪中，草船顯然比較安全。但是，人們很久以前就改變了船舶工程學，比較偏好速度，而不是安全。

　　我們的速度令人屏息，簡直是以性命為賭注。有好一陣子，我們在四面八方望去都看不到陸地，甚至被頂到最高的浪頭上時，也是如此。法圖希瓦島消失了！但艾歐恩依舊自信滿滿地掌著舵，仿佛有羅盤可供他參考。

　　我們已經不止一次進入那格外兇暴的海域，對周遭海浪的高度印象深刻。不過，在這樣一艘小船上，不管從任何海面觀察海浪，都高聳得令人害怕。後來，聽說那艘適合大海航行的商用帆船提列歐拉號，在同一天同一個海域上所遇到的麻煩時，才明白我們這艘船正因為太小，才能漂浮在海面上。在兩個海浪之間，只有這樣的小船才有生存空間；如果船身再長一點，就可能跨在兩個海浪之上，船舷或船尾可能會被四周那些海浪的波壁折斷。而不懂航海的人會誤解，以為在海面的船隻愈小就愈危險。

　　我不記得經過了幾個小時，後來所回想起的感覺，只有每次冰冷而狂暴的豪雨之後，太陽讓我們雙眼發昏，有種像火花灼燒皮膚的刺痛感。我們前方那些古銅色的背脊，在這次旅行中已經曬黑，鹽分散佈在我們身上，再加上太陽照耀在閃爍海面上所反射的光芒，使我們的皮膚開始起水泡。只有飄散的頭髮唯一可以遮陽，使我們免於曝曬。我還記得，當時有一群噴著水氣、背脊發亮的黑背海豚在我們四周出沒，舞動著身體，跟著我們進入一波波海浪中。這些鯨豚類動物跟我們一起被山嶽般的海水頂上去，我們在狂亂的海水中掙扎之際，它們也在混亂的海浪中和我們分開。

　　我們愈行愈遠，此時應該已接近傍晚。身處巨浪之間，我們被忽高忽低的海浪推動著，所以實際航行的距離一定更遠。在半睡半醒之際，我聽到艾歐恩高聲尖叫：「蒙田島（Montane）！」那是一個無人居住的北方小島。艾歐恩一直在注意航向，因為我們必須經過這個島的西側。

　　新生命重新注入那些被曬黑的棕色背脊，坐在橫樑上的人也一樣昏昏欲睡，但仍留意著長長的撐住帆船的下桁木，以免因巨浪拍打而發生碰撞。似乎還有更多的事要發生。更往北方走，不論何時，只要穿過一道湧起的海浪，我們就可以看到蒙田島上灰色的高山，它看起來像鯨背。我們仍在海浪中攀爬、跳躍，在浪與浪之間繞行，不過，此刻至少我們還發現了一點東西。然而，裡芙仍然沒有睜開眼睛。

　　過了好一會兒，塔華塔島的輪廓，模模糊糊地在蒙田島左側海面浮起，看起來霧茫茫的，似乎是叢林的一小部分，或是藍色山區中蒼翠的河谷。這座無人島被凝結成一個幻象，讓人覺得好像永遠無法接近。前方要走的路還很遠，雖然塔華塔島的山丘沒有法圖希瓦島那麼高，但也有三千英呎以上，從很遠的地方就可以看得到。

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