綠色安息日第九章尋找出路(2)

第九章尋找出路(2)

　　教堂執事警告著：「小心眼睛！」飛魚掃過我們臉上之際，這閃動的曳光彈似乎不太會控制方向。

　　教堂執事站起身，在狹窄的獨木舟裡保持平衡，再拿起一張竹杆上的魚網架在空中。他每抓到一條魚就立刻收網，把網子壓倒在船艙內，讓這個飛行體無助地落在地上。為了飛行，這種魚必須先在水下以極快的速度遊動，才能沖出水面，然後再張開它超大的胸鰭，在空中飛翔一百多碼。和那個時代笨拙的飛機相比，它們身體的流線何其完美！一條飛魚打到我的肚子，力量大得出乎意料，讓我跌坐在獨木舟的橫樑上，令每個人哈哈大笑。提歐帝捉到一條魚，因為它把他的帽子撞落在船舷上。我們低著頭，扭動身體閃躲著。提歐帝奮力張網、收網，在這種光線照明下的競技場中，捕捉來自四面八方的發光飛行體。對裡芙和我來說，這是一種樂趣，讓我們重拾童年在挪威玩雪球大戰的美好回憶。

　　火炬燃盡時，我們回到岸上，數了數船底的大型飛魚，共有三十五條。如果沒有提歐帝那張飛行網，不可能有這麼多漁獲。

　　§假扮巫醫

　　我們和一群人坐在海邊榕樹四周的岩架上。仍然沒有船到岸！我和威利一起做了個決定，我們已別無選擇了。裡芙傷口上脫皮的皮膚，看起來像有斑紋的意大利臘腸，她能夠冷靜地忍受它，但是我不能。我們已經走到死巷的盡頭，必須像皮耶一樣試一試，遠離這個小島。威利和多位村民正計劃進行另一次航行，打算帶回稻米和麵粉，我們決定和他們一道走。

　　竹屋已被我們棄置。我們必須回去拿所有採集到的動物學和考古學標本，但是如何運送、何時運送，我們也不知道。我們也擔心這些東西會被偷走。那幾瓶甲蟲和其它生物的標本，肯定不會引起什麼人的興趣，但是，我們買的一些考古寶物，隨便一個小偷都可以拿去轉賣。對那些人來說，偷竊不算嚴重的罪行，基督教的上帝是慈悲的，他們只害怕惡靈和魔咒。

　　我決定碰碰運氣，假扮巫醫。一些不太可靠的年輕村民跟著我們前往竹屋，進行最後一次巡禮。我打開一罐保存動物標本的甲醛，他們一個個迫不及待地輪流去聞罐子，接著就被甲醛嗆到，開始跳腳、臉部扭曲、拚命呼吸。然後我故意回過頭、板著臉，直到看到一隻毒蜈蚣——一種切成一節一節還能繼續爬行的蟲子，如果被丟到水裡，會像鰻魚一樣遊動身體。我把它丟入一罐甲醛，讓旁觀者盯著那只蟲在短時間內僵硬而死。每個人的眼睛瞪得好大，然後，我把這種液體灑一些在地板上，跳出屋外，碰地一聲把門關上，並用棍子和繩子把門鎖上。我們向他們解釋，沒多久，這種要命的氣體將充滿整間屋子，進屋的人下場會像那只死掉的蜈蚣。

　　那天晚上，我們睡在威利家的地板上。第二天清晨我們就要離開這個島。

　　我們被狗吠聲吵醒時，天色仍暗，還可以看到森林裡一盞盞燈籠的光芒。一大群吵鬧的壯漢聚集在門外，萬事俱備，只等待清晨的出發。他們都在注意天氣。夜空中滿布雲層，可以確定海上的情況一定很惡劣，最好再等一下，看看情況再說。

　　天氣很冷，威利在火上放了一隻水壺。柑橘茶讓我們昏睡的身體暖和起來，頭腦也比較清醒。和我們的宿敵（不同教派者）坐在一起，感覺很奇怪。提歐帝和派奇奇都不在場，只有艾歐恩捧著一碗茶啜飲，眼睛飛快地瞄著外頭的天氣。天色一片昏暗。

　　那個晚上，海浪的怒吼似乎特別兇險，左右著我們的心情。我們因為令人昏睡的寒意和壓抑著的恐懼而顫抖，有一兩個人試著說笑話，但牙齒卻不住打顫。其他人則沉默不語。

　　天似乎亮了一點，黎明好像快來臨了，這是黑夜的魔爪正要松脫的第一個徵兆。威利站起身來，下達出發的命令：「Hamai！」

　　§奮力一搏

　　就這樣，我們將有一趟瘋狂而愚蠢的海上航行。我最害怕與大海抗爭，但更糟的事還在後頭。我們用新鮮的香蕉葉包裹著腿，跟著其他人一跛一跛地前進，搖搖晃晃來到卵石海灘。我們沒有時間想任何事，耳朵和腦子一片空白，只聽到兇暴的浪花打在光滑的卵石海灘上的聲音。

　　有經驗的操槳手用獨木舟送我們到那艘老舊的救生筏。救生筏已經修復，停泊在距岩壁較安全的距離之外。接著，獨木舟又穿過如巫婆魔法鍋爐一般的大海，回去接第二批人。當獨木舟第二次（也是最後一次）送來一批人之後，只剩下一個人站在卵石海灘上，拼命憤怒地揮手——是那位住在哈納瓦維的矮個子中國人，他也想一起走。但是船上已經沒有空間——這可憐的傢伙還帶著一頭豬和五隻雞，想一併帶上船！我們所看到歐摩亞的最後一幕，正是這個令人悲喜交加的人帶著他的豬和家禽，站在卵石海灘上，沮喪地揮手要別人來帶他走。但是，救生筏感覺上已經超載。我們離水面只有短得可怕的距離，船也仍舊在這個庇護著我們的港灣內。簡陋的船舷使我們的企圖顯得十分瘋狂，其實，那些棕色皮膚的同伴，也曾經這樣帶著皮耶航行。

　　為數頗多的紅山蕉和香蕉被堆放在橫樑下，船員把它們一串串堆放著，也把一桶水和一些青綠色椰子放在一起。如果一切順利，借著這樣的風力，我們在一天之內就可以完成這次航行。進入空蕩蕩的大海後，我們只能根據其他島嶼的位置，掌握大概的方向，直到看見希瓦瓦的群峰，才能夠確定航向。如果陷入迷霧中，除非天氣晴朗，否則我們一點機會也沒有，很可能會漂到這群島之外。

　　由於滿載，這艘老舊的救生筏在洋流中驚險地翻動著。玻裡尼西亞籍船員再一次觀察天氣狀況：向南吹的猛烈季風，就在我們背後。

　　我們一共有十三人。年長的艾歐恩是船長，高坐在船尾充當舵手。威利、裡芙和我就躺在他腳底下的艙底，屈身靠在一堆破爛的皮箱和麻袋上。在我們前方，有八名從村裡精選出來的操槳手，兩人一組並排端坐，等待號令。他們的臉輪廓鮮明，看起來有點粗暴，仿佛不畏懼任何天氣狀況，椰油色的皮膚下還浮現出一條條肌肉。有個人拿著大型木制舀水器隨時待命，身旁擺了鐵槌和釘子，以防海浪打到船底，使得船板松脫。

　　艾歐恩很有耐性地坐著，像往常一樣戴著草帽，穿著白色短褲與汗衫。他的表情看起來猶如鐵石，滿布皺紋的臉望著天上飄浮的雲，好像在研究海浪的流向。

　　一切已經就緒！艾歐恩站起身來，摘下帽子，開始比畫十字——先摸一下額頭，然後是胸前。艾歐恩進行玻裡尼西亞式的船員祈禱時，其他人堅定而嚴肅地低著頭。祈禱結束後，所有人也都比畫著十字。

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