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第六章 天堂的滋味(5) |
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有一天,我卸下背負的紅山蕉,在開著花朵的樹叢下休息,享受正午的陽光。我發現一隻斑紋蜘蛛,在自己所編成的陷阱裡,沿著細細的蛛網垂降。到達地面之前,它似乎改變了心意,又很快爬回到蛛網連結的一片葉子上,留下一道閃耀的細絲在空氣中顫抖。這只蜘蛛似乎很有耐性等待某些事,雖然一條隨風搖擺的蛛絲不可能捕捉到什麼。我從來沒喜歡過蜘蛛,此時卻改變了想法:這只舞動的森林仙子正在等待一群蚊子,那些日日夜夜叮咬我們的蟲子。於是,我們開始不去理會那些結在天花板上的蜘蛛網,因為那有捕蠅紙的功用,我也開始為蜘蛛和藏在屋頂茅草間幫我們消滅蚊子的爬蟲祈福。如果森林的生物數量沒受到某些控制,我們的處境將會變成什麼樣子?每一種動物可能會倍數生長,多到無法計算,大自然的時鐘就會停止運轉。即使是蜘蛛,也有它的功用。它是地球生態機器中的一顆小齒輪,只為了自己的生存而殺戮,並非為了憎恨或報復。 季風的吹襲幾乎讓人難以察覺,不過,當它吹拂著那沒什麼重量而顫抖不定的蜘蛛絲,讓它橫向飄動時,蜘蛛絲很快就附著在另一處樹叢的某一段細枝上。蜘蛛的移動就像站在高空繩索上的舞者,它舞動著後肢的空間,把絲的尾端固定在樹枝上。這個小東西似乎在計劃著某些事,它從堅韌的絲線爬回原來的樹上,再回頭時又吐出另一條長絲,它的位置現在已經固定了,所以結網的速度比原來快很多。過了一會兒,它又回到反方向的另一棵樹上,深思熟慮地找到另一個附著點,一個張開的結構就這樣慢慢打造而成,就像一台直立的織布機。這位忙碌的藝術家開始進行它計劃中的精密織造工作,所有的構想都已在心中。如果它能漂亮地完成這項工作,就有可能捕捉到天外飛來的大餐。 蜘蛛從這張蛛網上層的任何一個點,都可以鑽到下層的絲在線,每次下沉,就可以結出新絲。每回落到低層絲在線,它都會帶著新的絲線,或左或右固定在經過精密計算的定點上。借由這樣的行為,所有絲線都會交叉在同一中心點,像車輪的輪轂一般,那動作就像一具精密的儀器。我從動物學研究中得知,目前這只蜘蛛所結的絲和所掛的網還沒有黏性,所以能自由地沿著蛛絲走動。 接下來,它在蜘蛛網中央的星形位置,準備分泌另一種腺體。它開始旋轉,留下一條由一種有黏性的液體凝結而成的絲,它似乎試著不踩到那條絲。從中心點開始,這位織布者開始以放射圓的方向行走,釋放出一種閃亮而有黏性的絲線,直到織出一整張向中央開口也向外擴張的螺旋網。滿意這張網的尺寸後,它會到一片葉子下方織一個管狀的藏匿處所。它最後的動作是在自己的藏身之處和這張網之間,連結一根釣魚線般的絲線,讓網兒的主人能夠握住線尾,如果有些東西落網,它便能感覺到「魚兒咬餌」。 §神秘的未知力量 這只蜘蛛讓我想起童年的一次辯論。這是創造,還是進化?到底是怎麼一回事呢?如果蜘蛛用膠質絲線結出一張高明的網是進化,那麼,一定有一種無形的力量,明智地導引出這樣的進化。蜘蛛所製造的網,和意大利精明的捕鳥人所製造的一樣高明。他們在竿子上塗膠,以捕捉飛行生物,但無法從自己身上擠出黏膠;而蜘蛛,卻能夠吐出有黏性的絲線來攀爬,而且還能夠分辨兩種絲的不同,因而走在網上不會困在自己的網子裡。這只蜘蛛會思考嗎?能擬出捕捉蒼蠅的計劃嗎?很難!同種類的蜘蛛都會使用相同技巧來獲取每天的食物。它們會吐同樣的絲,結同樣的網。它們表現出來的,就好像在某種力量遙控下,以一種與生俱來設定好的機能行動,只不過會有個別的調整而已。由於可運用的樹木結構與樹枝各不相同,每只蜘蛛結的網都不會重複。 在這一切的背後,有一種特定的設計。這些昆蟲身上或身體之外,一定有些事情能告訴我們,何以它們會運用這些技巧,又是如何利用後肢來織造可跳舞和爬行的絲線,如何借右側腺體來製造絲線,而不致陷入一大團黏膠。科學幫我們編造出一個名詞:「本能」。因此不管何時,當我們想要說明蜘蛛為何會結網,黃蜂怎麼會築巢,海狸如何建水壩,我們就會用這個名詞。我們已經發明一個名詞以掩蓋無知,但卻沒有人知道,不管是什麼本能,都沒辦法幫蜘蛛獲取製造膠質的腺體。而植物同樣沒有本能,所以我們必須想出一個名詞,不管是什麼字眼,解釋為何椰子的根會自行向下摸索土壤,為何蒸汽會向上升到空中。 地心引力可以說明東西為何會落下,會滾動,會向下流。但是,我們需要一個名詞來說明椰子之中的另一種力量,那種力量可讓椰子的葉叢背負所有重擔,還能向上拉升。地心引力能夠解釋為何海洋總是漂向各方,卻不會濺到外層空間;也能說明為何相對於我們的另一方向的人,在這顆圓形星球上能夠「頭下腳上」地行走。不管是鐵質或肉體,是羽毛或巨岩,萬物都會被某種真實而巨大的力量,拉向我們這顆星球最中心的一個小點。我們無法說明地心引力的起源,但是一旦找到一個名詞,我們就會故意不去想自己的無知。我們對森林裡的花卉也是一樣,知道學名之後,便感覺已經瞭解它們。文字是有用的,但最起碼不能用來掩飾無知,那會讓我們停止思考…… |
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