孤筏重洋第七章駛到南海群島(5)

第七章駛到南海群島(5)

　　村裡的狗和豬也出來迎接他，還有美麗的南海姑娘拿著新鮮水果來歡迎他。情況很清楚，島民在盡可能使納德舒舒服服地待下來。但是納德不受誘惑，他悲哀地惦念著向西漂去的木筏。島民的用意是很明顯的。他們很希望我們去，他們知道白人的船上有許多好東西。如果他們能使納德留在岸上，這只怪船上的其餘的人也一定會來。沒有一條船會把一個白人留在像安格圖那樣偏僻的島上的。

　　又經過了若干稀奇的經歷，納德才脫身跑到橡皮艇那裡，許多人圍著他，男女都有。他那國際性的演說和姿態已不再使人誤解他的意思了，他們瞭解到他一定要在夜裡回到那條怪船上去，怪船很急，馬上要開走。

　　島民於是耍了個花樣：他們做手勢表明，我們其餘的人正要到岬的另一面登陸。納德疑惑了幾分鐘，但是接著海灘上傳來一片人聲，聲音是從婦女兒童看管火堆的地方來的。三條獨木艇回來了，艇上的人把便條帶給納德。他的處境狼狽不堪：一方面是便條上的命令，不讓他單獨划艇出海；而另一方面，所有的島民都堅決拒絕和他同行。

　　接著，在島民之間發生了一場激烈的論辯。那些出了海、看到了木筏的人，充分瞭解到，把納德留下是沒有什麼用的，我們其他的人是不能上岸去的。其結果是納德以國際性的口音，又軟又硬地使得三條獨木艇上的人陪他出海，去追「康提基」。他們在熱帶的夜裡出海，後面拖著隨波上下的橡皮艇。島民一動不動地站在快要熄滅的火堆旁邊，眼看著這位匆匆而來的黃頭髮白皮膚的新朋友，又匆匆而去。

　　「上岸去玩得好嗎？」陶斯坦羡慕地問道。

　　「噢，你真沒有看見那幾個跳草裙舞的姑娘！」納德捉弄他。

　　我們卸了帆，抽上了槳，全體六個人爬進竹屋，睡得像安格圖沙灘上的圓石。

　　接連三天，我們在海上漂去，看不見一點陸地。

　　我們是在直對著凶多吉少的大貢、拉洛亞珊瑚島漂去。這兩個島在我們前面，一共遮攔著四五十英哩的海面。我們拼命努力想避開，避到這許多危險的礁石的北邊去。努力的結果，情況不壞。可是到一天晚上，值班的人匆匆進來，把我們都叫了出去。

　　風向轉了，我們在直奔大貢珊瑚島而去。天下起雨來，一點也看不見。礁脈不會離得太遠。

　　夜半，我們舉行會議，商量軍國大計。現在的問題是怎樣救我們的性命。從北邊繞過去，現在已無希望。我們必須改變計劃，從南邊過去。我們調整了帆，掉轉了櫓，戰戰兢兢地開始航行，背後吹著靠不住的北風。如果在我們經過全長五十英哩的礁脈的前緣以前，又吹起東風來了，那我們一定會被巨浪卷起，沖向礁脈，生死難料。

　　我們商量好了在沉船難免時該做些什麼。無論如何，我們應當待在「康提基」上不走。並做好各種準備，並準備在「康提莊的筏尾上拴一根長繩，繩子上系一個浮標，也是準備被浪沖上岸的。這樣，如果木筏被擱在礁脈上，我們也能拉著繩子上來。如此準備以後，我們爬上床去睡，讓掌舵的人在雨裡守望。

　　在北風不斷吹著的時候，我們沿著礁脈的前緣慢慢地、然而穩穩地滑駛下去。可是有一天下午，風停了，等到又有風的時候，已經轉成東風。根據艾立克觀測的位置，我們已經下駛很遠，現在稍有希望可以繞過拉洛亞礁脈的最南端。

　　夜來臨，我們在海上已經一百天。

　　我深夜醒來，覺得心神不安。波浪的運動有些異乎尋常。「康提基」的動作，比起它在這種情況下的一般動作來，有些異樣。我們對於木料的節拍的改變已很敏感。我立刻想到是由於海岸傳來了吸力，海岸已漸漸近了。我不斷地跑出來到甲板上，爬上桅杆。除了海，什麼都看不見。但是我無法安然入睡。時間在消逝。

　　破曉，快到六點，陶斯坦忙忙地從桅頂上下來。他看見前面遠遠的地方，有一連串被椰林覆蓋著的小島。我們不管其他，先盡可能把著舵向南去。陶斯坦所看見的，一定就是在拉洛亞礁脈後面，像珍珠似的連成一串的小珊瑚島。我們一定被一股向北的水流帶著走了。

　　七點半，西邊的地平在線出現了一串椰林覆蓋的小島。最南邊的一個，大體上正在我們筏頭前面。因此我們右舷邊的地平在線，有許多海島和椰林，漸漸地變成許多小點，移向北去，最後看不見了。最近的島距離我們有四五海浬。

　　我們正斜著向礁脈一直漂去。如果有裝置得很緊的龍骨板，我們還有希望繞過去。但是鯊魚緊緊跟在筏後，我們沒法潛水到木筏底下，用新繩索把鬆動的龍骨板紮緊。

　　我們知道，我們在「康提基」上的時間不過幾個鐘頭了。這段時間必須用來準備應付我們無可避免地撞毀在礁石上的危險。每人都知道，在這一刻到來時該怎麼辦，我們每人都知道各自所負的一定責任。因此等到時間到了，每一秒鐘都關係重大的時候，我們不會亂成一團，彼此礙事。風在強迫我們駛進，「康提基」被拋得一上一下，一上一下。

　　就在現在，我們仍然滿帆前駛，希望能繞過去。我們半斜著，漸漸漂過去。拉洛亞珊瑚島是橢圓形的，直徑二十五英哩。島的較長的一邊面海向東，我們正被拋向那裡。沒有見過的礁石和海島不斷在南方出現，我們一定是正在礁壁前緣的中間。

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