孤筏重洋第六章橫渡太平洋（二）(8)

第六章橫渡太平洋（二）(8)

　　當第一個大浪沖到我們跟前的時候，木筏把筏尾往旁邊一翹，順著湧起的浪峰向上漂去，浪峰下瀉，浪尖沸騰，嘶嘶發響。我們在沸騰的泡沫中駛過，泡沫從木筏的兩旁傾下來，而那大浪本身便在我們下邊滾過去了。大浪過去的時候，筏頭一翹，筏尾領先，我們滑下去，滑到一片寬闊的浪穀裡。緊接著，第二堵水牆來了，一湧而起，又急急忙忙地把我們拋入空中，扔過牆頂，潔淨的水像小山一般壓向筏尾，結果把木筏一拋，筏身一下子橫了過來，被大浪衝擊，無法很快地把它扭轉來。

　　第三個大浪奔來，從一條一條的泡沫中湧起，像一堵水晶牆，剛趕上我們，牆的上半截便倒下來了。在倒下來的時候，我看無計可施，只能用盡力氣緊抓住一根從竹屋頂上伸出來的竹竿，憋住了氣，覺得我們的身子，以及我周圍所有的東西，都在咆哮著的渦漩的泡沫中飛向天空。轉瞬之間，我們和「康提基」又漂在水面上，悄悄地滑向浪的另一面去了。這三堵大浪組成的牆在我們面前奔去，筏尾的水中，有一連串椰子在月光下浮沉。

　　最後那一個浪猛力衝擊了小屋，陶斯坦連頭帶尾被拋到電臺那一角裡，其餘的人被聲音嚇醒了。海水從木料縫中冒上來，從牆上鑽進來。木筏前半部靠左舷的竹席被衝破了，成了一個小坑，潛水籃子放在筏頭上被打扁了，除此之外都未遭損害。我們始終無法明確解釋那三個大浪是從哪裡來的，有可能是由於海底的震動，這在這一帶是不稀奇的。

　　兩天之後，我們經歷了第一次暴風雨。起初是貿易風全部停息，原來在我們頭頂碧空中高高飄著的、羽狀白色的貿易風帶來的雲，突然遭到從南方地平在線滾滾而來的濃重烏雲的侵襲。然後不知從哪裡鑽出幾陣風來，使掌舵的人無法操縱。我們剛把筏尾轉過去，迎著新來的一陣風，把帆吹得鼓鼓的，忽然從另一個方向又來一陣風，把帆擠癟了，帆轉了過來，來回橫掃，危害大家和東西的安全。接著壞天氣來到了，風又突然直接從後面吹來，於是我們上空黑雲翻滾，風一股勁地吹，漸漸成為真正的暴風雨。

　　在一個難以置信的短時間內，我們四周的浪掀到十五英呎高，有的浪尖在高出浪穀二十至二十五英呎的空中嘶嘶發響。我們在浪穀中的時候，這些浪尖和我們桅頂等高。大家都彎著身子在甲板上跌跌撞撞，大風搖撼著竹牆，在帆索間呼嘯怒號。

　　我們在小屋的後牆和靠左舷的一邊蓋上帆布，保護電臺之角。一切鬆散的東西都捆緊了，帆也卸下來，用那根竹桁卷好紮牢。天空濃雲密佈，海面漸暗，變得怕人，周圍白浪滔天。大浪的背脊上迎風的一面，長長的、不再嘶叫翻騰的泡沫一條條地躺著。海水壁立如崖，崩坍下來，在深藍的海面上，造成傷痕般的、綠色的碎塊，散在那裡不斷地冒泡。

　　浪峰瀉下來的時候，浪尖被風刮走了，刮成海面上的一陣鹹雨。熱帶的傾盆暴雨向我們橫掃而來，雨點打在海面上，我們周圍什麼都看不見了，在我們頭髮和鬍子中流淌的水嘗起來帶一點鹹味。我們光著身子，凍得發僵，在甲板上爬來爬去，看看各種東西是否都安頓妥善，經得起這場風暴。

　　起初，當我們第一次看見暴風雨從地平在線沖來，在我們四周集結的時候，大家的臉上看得出在提心吊膽。但是等到暴風雨正在對我們發作，而「康提基」對無論什麼都逆來順受，浮沉自如的時候，大家在狂風暴雨中，反倒興高采烈，覺得是一種很緊張的運動。

　　白塞木木筏應付暴風雨，周到圓滑，每次總像一個軟木塞似的漂在浪尖上，而雷霆萬鈞的驚濤駭浪，總在它之下幾英吋。在這種天氣裡，大浪和山巒很有相似之處。這真像在暴風雨中的野外，爬上光禿禿的灰色的山區高原。即使我們身在熱帶中心，但當木筏在浪花飛騰的海面上滑上滑下的時候，我們常常覺得是在山岩間風雪中飛馳下山。

　　碰到這種天氣，值班掌舵的人必須把眼睛睜開。當最陡的大浪在木筏前半部的下面經過的時候，木筏後半部的木料便被拋離了水面，但是霎眼間，木料又沖下來，再爬上另一個浪尖。每次，大浪一個個緊跟著來，第一個浪還把筏頭拋在空中裡，最後一個已到身邊。這時海水轟鳴如雷，兇惡異常地傾倒在舵手身上，緊接著筏尾一翹，洪水像從叉子縫裡流過似的，頃刻不見了。

　　我們計算過，在通常風平浪靜的時候，最大的浪前浪後相隔常是七秒鐘；在二十四小時內，流到筏尾上的水約有二百噸。但是海水只是悄悄地漫上來，繞著舵手的光腿，又悄悄地從木料縫中流出去，我們幾乎不覺得在海水裡流。可是在風浪大作的時候，二十四小時內就有一萬多噸水沖上筏尾，水的體積，幾個加侖到兩三立方碼不等，有時候更大，每隔五秒鐘便沖上木筏一次。有的水沖上來，聲音如雷鳴，震耳欲聾，舵手站在那裡，水沒到腰際，人好像在湍急的河流中迎著逆流。木筏好像顫抖了一下，然後那壓在筏尾的浪頭，又洶湧離去。

　　赫曼拿著風力測定器，整天在外面測量風力。這場風一直吹了二十四小時，才漸漸小了，變成一股疾風，帶著斷斷續續的陣雨。我們乘風揚帆西進，雨點在我們四周的海面上跳濺。在白浪滔天的海面上，要正確的測量風力，赫曼不得不盡可能爬上搖晃不定的桅頂，緊緊抓住它工作。

　　天氣轉好的時候，我們周圍的大魚好像全部都怒氣衝天了。木筏四周的水裡許許多多鯊魚、鮪魚、海豚和幾條暈頭暈腦的鰹魚，都緊挨著筏底和筏邊的波浪中躥遊著。這是一場不息的生死之爭，大魚的背脊拱出水面，火箭般躥去。一條緊追著一條，木筏旁邊的水裡，一再被濃重的血染紅了。雙方作戰最激烈的主要是鮪魚和海豚。海豚結成大群，比平常更快，更警覺地遊動著。

　　鮪魚是兇手，常是一條一百五十磅至二百磅的鮪魚，躍入空中，嘴裡銜著一個血淋淋的海豚頭。但是，即使有個別的海豚被鮪魚猛追得躥逃了，大群的海豚卻死戰不退，常常打得有幾條海豚脖子上帶著重傷，還在周圍遊動。有時候鯊魚也狂怒了，和大鮪魚搏鬥起來，當然是鯊魚占了上風了。

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