孤筏重洋第五章半途(5)

第五章半途(5)

　　飛魚是海豚愛吃的食品。如果水面上有什麼東西跳動，海豚就不顧一切地沖來，希望那東西是飛魚。早上，我們還沒完全睡醒，睡眼惺忪地爬出竹屋，半睡半醒地把牙刷往水裡浸一浸，木筏底下常會閃電似的突然跳起一條三十磅的魚來，聞一聞牙刷，失望而去。這一跳，把我們的睡意都打消了。還有的時候，我們正安靜地坐在木筏旁邊吃早飯，說不定就有一條海豚，來一次很猛的側躍，把海水澆到我們背上，還濺到早餐裡。

　　有一天，我們正坐著吃中飯，陶斯坦時來運轉，使一切吹得天花亂墜的捕魚故事為之失色。他突然放下吃飯的叉子，把手伸到海裡，我們還不知道是怎麼回事哩，海水已在沸騰，一條大海豚已在我們中間跳動。陶斯坦是撈住了一根悄悄溜過的釣魚線，線頭上吊著一條驚恐萬狀的海豚。這條海豚是在幾天前艾立克釣魚的時候上了鉤，掙斷了線逃脫的。

　　我們的周圍和筏底下，沒有一天沒有六七條海豚跟著。碰到壞天氣的日子，可能只有兩三條，但是到了第二天，說不定就來了三四十條。如果我們吃飯要吃新鮮魚，只要事先二十分鐘告訴廚師，大概就可以了。他就會用一根短竹竿，拴上一段鉤繩，釣鉤上放半條飛魚。剎那之間，一條海豚出來了，用頭分開水面，追逐釣鉤，後面跟著兩三條。這是一種釣起來很有趣的魚。剛釣到便吃，魚肉細緻鮮美，像是鱈魚和鮭魚合起來的味道。它能放兩天不變味，這對我們很夠了，因為海裡有得是魚。

　　我們和嚮導魚熟悉的經過不同。鯊魚把它們帶來了，鯊魚死後，留給我們收養。我們出海不遠就有鯊魚來找我們，不久之後幾乎每天都有。有時候鯊魚只是遊上來視察木筏，在我們周圍兜了一兩趟，便離開覓食去了。但是最經常的情況是：鯊魚在櫓後水流中占一位置，一聲不響地藏著，偷偷地從右舷游到左舷，有時候悠閒地搖搖尾巴，趕上木筏，木筏在靜靜前進。

　　鯊魚藍灰色的身子，在陽光照耀的水裡，看起來是棕色。它總是隨波上下，背鰭常豎出水面，很嚇人。如果風浪大，浪會把鯊魚舉起來，高過我們的水平高度，它向我們遊來，模樣威武，大嘴前擺著一群胡作非為的跟班——小嚮導魚。我們迎面看到鯊魚的側面，好像它是在玻璃水箱裡。在幾秒鐘之間，鯊魚和它那有斑紋的夥伴們，像是會直接遊上木筏似的。但是，這時木筏會從容不迫地傾向下風頭，升浮到浪頭上，從浪的另一邊滑下來。

　　鯊魚名氣很大，模樣怕人，我們對它們先就不敢怠慢。它那流線型的身子裡藏有無窮力氣。它的身子是一大堆鋼鐵般的肌肉，殘忍貪食，頭又寬又扁，貓眼睛又小又綠，大嘴一張，可以吞下足球。當掌舵的人叫道「鯊魚來到右舷」，或者「鯊魚來到左舷」，我們常出來找魚叉魚鉤，站在木筏邊上等候。

　　鯊魚經常是在我們周圍滑行，背鰭緊靠著木料。魚鉤紮到魚背沙紙般的裝甲上，鉤子彎得像一根通心粉，魚叉的尖頭在激烈戰鬥中折斷了。從此我們對鯊魚更不敢怠慢了。我們刺進了鯊魚皮，或者刺進了軟骨、肌骨的唯一結果是一場惡戰，四周海水沸騰，到最後鯊魚掙脫跑了，水面上有一點油浮著，四散著。

　　我們把最後一根魚叉尖頭保留起來不用，拿了一大把我們所有的、最大的魚鉤捆在一起，塞到一整條海豚的肚子裡，把這魚拋下水，釣繩是加倍粗的鋼繩，鋼繩又拴到我們一根救命繩上。鯊魚慢慢地、穩穩地來了。魚頭露出水面，張開新月形的大嘴，一下子把整條海豚吞滑下肚。下去便梗住了。

　　戰鬥開始，鯊魚把水攪得水花紛飛。但是我們抓緊了繩，不管它怎樣抵抗，還是把大傢伙拖到了木料後梢。它在那裡躺著，只有喘氣的份兒，好像在以它兩排鋸齒般的牙齒嚇唬我們。正好有一個浪頭打來，我們趁勢把鯊魚拖下筏梢，木料上有海藻，比較滑。我們在魚的尾鰭上拴上一條繩子，然後避開，等它狂蹦亂跳完事以後再過去。

　　我們在這樣捉到的第一條鯊魚的軟骨裡，找到我們的魚叉尖頭。我們起初以為，這條鯊魚的戰鬥精神稍差，是由於這個緣故。但到後來，我們用這個方法捉了一條又一條鯊魚，每次情況都是這樣輕易。即使那鯊魚能蹦、能拖，拉起來重得非凡，只要我們能拉緊繩子，在和鯊魚拔河中不讓它一寸，它便會無精打采，馴服聽話，從不充分施展它那蠻力。

　　我們搞上木筏的鯊魚，經常是六英呎至十英呎長，有藍鯊也有黃鯊。黃鯊一身肌肉外面的一層皮，我們用尖刀都紮不透，偶爾用足力氣可以紮透，但通常情況下都不行。魚肚上的皮和魚背上的一樣刀槍不入。頭部靠後兩旁的五片鰓兒，是唯一怕攻擊的地方。

　　我們拖上一條鯊魚的時候，常有黑色、滑溜的印魚牢牢黏在鯊魚身上。印魚的扁頭上有一個橢圓形的吸盤，吸得很緊，我們抓住魚尾來拔，也拔不下。但是它們自己能夠在一瞬間脫開，轉到另一處。如果鯊魚沒有回到海裡的跡象，印魚在這主人身上掛得不耐煩了，便跳下來，從木筏隙縫中鑽下去遊走了，去另找一條鯊魚。如果它找不到鯊魚，便暫時附在別的魚身上。印魚的長度，從手指般長到一英呎不等。

　　當地人碰巧能捉到一條活印魚的時候，常在它尾巴上拴一條繩，讓它遊去。它一碰到魚便吸住了，吸得很緊，幸運的漁人因此可以拉住印魚的尾巴，把另一條魚也拉上來。我們試了這辦法，運氣不佳。每次我們把一條印魚尾巴拴上了繩，放到水裡，它便一閃，牢牢地吸在一根白塞木上，以為找到了一條特別好、特別大的鯊魚哩。它掛在那裡，我們怎麼拉也拉不下來。漸漸地我們有了一群這樣的小印魚，和蚌蛤一起，固執地掛在筏邊上，和我們一同橫渡太平洋。

　　但是印魚又笨又醜，絕不能像它那活潑的同伴——嚮導魚一樣，成為我們的寵物。嚮導魚是一種小小的、帶有斑馬般條紋的雪茄形的魚，常常成群結隊，飛快地在鯊魚嘴前遊動。它獲得這個名稱，是因為人家以為它在海裡為它的半盲朋友——鯊魚當嚮導。實際上，它只是和鯊魚同行。有時候它也單獨行動，那是因為它在自己視力所及的範圍內發現了食物。嚮導魚跟從它的主人，直到最後一秒鐘。

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