孤筏重洋第五章半途(4)

第五章半途(4)

　　「為什麼你們幾位浮游生物的吃客不學學它呢？」陶斯坦和班德指著一條噴水的鯨魚，輕蔑地對我們四個說道：「只要把嘴裝滿，把水從你們鬍鬚裡噴出來，不就行了！」

　　我曾在船上老遠望見過鯨魚，也看見過博物館裡的鯨魚標本。但是我對鯨魚的感覺，不像大家一般對熱血動物，例如馬或象的感覺。從生物學上說，不錯，我承認鯨魚是真正的哺乳動物，但是實質上它是一條又大又涼的魚。在那大鯨魚向我們沖來，直到筏邊的時候，我們有了另一種印象。

　　有一天，我們像平常那樣坐在筏邊吃飯，坐得離水很近，身子向後一仰就可以在水裡洗漱口杯。突然間，我們後邊有什麼東西像一匹游泳的馬那樣大聲呼吸。我們跳起來一看，一條大鯨魚遊過來瞪著我們，遊得近極了，我們都看到它的噴口裡有一片亮，像是一隻擦亮了的皮鞋。海裡所有的動物都沒有肺，都靜靜地游來遊去，扇動著鰓；現在聽到真正的呼吸之聲，太不平常了。我們對遠房兄弟——也像我們那樣遠出大海的鯨魚——真有溫暖的家庭之感。它不似那冰冷的、癩蝦蟆般的鯨鯊，連伸出鼻子呼吸一下新鮮空氣的腦筋都沒有。我們這位來客，使人想起動物園裡餵養得很好、很活潑的河馬。在沒入水中不見了之前，它真的呼吸了——這給了我一個最愉快的印象。

　　鯨魚曾來拜訪我們許多次。絕大多數是小小的五島鯨和齒鯨，成群結隊地在我們四周水面上跳躍嬉戲。可是有時候也有大真甲鯨（注：即抹香鯨）和其他種類的大鯨魚，單獨或結成小隊出現。有時候它們像一隊船，在地平在線經過，不時把水柱噴向空中，但是有時候它們直向我們遊來。當第一次有一條大鯨魚改變航線，好像態度堅決，直向我們沖來的時候，我們以為要發生危險的碰撞了。它漸漸遊近，在它把頭滾出水面的時候，我們能聽到它沉重地、長長地吸了氣又噴出來。它是一隻龐大、厚皮、笨拙的陸地野獸，它不像一條魚，就如蝙蝠不像鳥，現在卻分波撥浪而來，直奔左舷。我們都站在筏邊上，有一個人爬上桅頂，叫道，他看見還有七八條鯨魚向我們遊來。

　　第一條鯨魚的龐大、發亮、黝黑的前額離我們不到兩碼了，才沉入水底。然後我們看見那大極了的、藍黑色的魚身從我們腳下悄悄滑到筏底下。它在那裡停了一會兒，黑黑的，一動不動。我們屏住呼吸，低下頭看這只哺乳動物的流線型巨背，比整個木筏長出很多。然後它緩緩地沉入藍色海水，沉得看不見了。這時候，那一群鯨魚遊近了，但是對我們毫不注意。鯨魚發威，施展大力氣，用尾巴打沉捕鯨船，大概是因為先遭到襲擊。那天早上，它們在我們周圍到處噴水吐氣，一點也不碰到木筏和櫓。它們在陽光之下、波濤之間，盡情嬉戲，自得其樂。但到了中午，大家好像得了暗號似的，都鑽入水底，再看不見了。

　　我們的木筏下面，不僅可以看到鯨魚。如果我們揭開睡覺用的竹席，從木料的隙縫中望去，可以一直看到晶瑩剔透的藍色海水。如果我們就這樣躺一會兒，便可以看見一個胸鰭、一個尾翅遊了過去，又有時候，整條魚都看得見。如果隙縫再闊幾寸，我們可以舒舒服服地躺在床上，手執釣竿，從我們床墊底下釣魚哩。

　　和木筏最有緣的魚是海豚和嚮導魚。從卡亞俄海外水流中第一條海豚加入我們起，航程中自始至終，沒有一天沒有大海豚在我們周圍昂首擺尾。它們為什麼對木筏著迷，我們不知道。或者是因為能在木筏的蔭影中遊行，上面的蔭蓋是移動的，海豚對這樣的遊行著了魔。或者是由於從我們的後花園中——從所有的木料上和那櫓上，像花環似的掛下來的海藻和附著的小蛤之中——可以找到東西吃。這後花園開始時是一層薄薄的、平滑的綠色的東西，接著一叢叢海藻便以驚人的速度長起來了，使「康提基」看來像一位長須海神，在波浪中搖擺前進。綠色的海藻中，是小小的東西和我們那不出錢的乘客——小蟹的最好的藏身之地。

　　有一個時期，螞蟻在筏上猖獗起來。幾根木料中原來有些小黑螞蟻。等我們出了海，水浸入了木料，它們便跑出來鑽進睡袋。它們到處都是，咬我們，搗亂得我們受不了，幾乎要把我們趕離木筏。但是漸漸地出海遠了，更潮濕了，它們才知道大自然對它們不利，到後來我們到達彼岸時，只有少數幾隻還活著。在木筏上發展最快的，除小蟹之外，是那一英吋到一英吋半長的小蛤。它們一生好幾百，筏上沒有風的那一邊更多。我們剛把大的蛤子放進湯鍋，小的跟著就長出來了。蛤子味道鮮美。我們還把海藻擷了當生菜吃，能吃，但不怎樣好吃。實際上我們沒有見過海豚在後花園吃東西，可是它們常常把閃閃發光的肚子向上，在木料下面遊動。

　　海豚是一種色彩斑斕的熱帶魚，絕不可和另一種也叫「海豚」的東西混淆，那是一種小型的、有齒的鯨魚五島鯨。一般的海豚有三英呎三英吋到四英呎半長，身子很扁，頭和頸突出很高。我們抓到過一條，四英呎八英吋長，頭有十三英吋半高。海豚顏色華麗。在水裡，它像矢車菊，藍綠兩色發亮，魚鰭金黃色，金光閃閃。但是如果我們拖一條上筏，有時候就會看到一種奇景。魚漸漸死了，顏色也在變，變成銀灰色帶黑點，到最後，變成一色銀白。這樣維持了四五分鐘，然後原來的顏色慢慢恢復了。就是在水裡，海豚有時也能像變色蜥蜴似的變色。

　　我們常看見一種發亮的、黃銅色的「沒有見過」的魚，再仔細一看，原來就是我們的老朋友海豚。海豚的高額，使它那樣子像是從兩邊夾扁了的猛獒。當這肉食的魚像魚雷般發射出去，追逐一群飛魚的時候，它那前額總在水面上分水疾進。它在情緒好的時候，便側過身來扁扁地臥著，飛速前進，然後高高地跳入空中，再像一塊平攤的煎餅似的落下來，落到水面上砰的一聲，把水激飛起來。它一落下水，便又跳在空中，落下去再跳，這樣一邊在波浪上跳，一邊遊著走。但是，如果碰上它脾氣不好——例如我們把它拖上筏——它會咬。

　　陶斯坦曾在大腳趾上紮了一塊布，跛行了許久，因為他把大腳趾踩到海豚嘴裡，海豚就利用這機會閉上顎，嚼了一下，嚼得比平常用力一些。後來我們回了家，聽說人在海裡洗澡，海豚會攻擊人，吃人。我們似乎對此並無同感，因為我們每天在它們中間洗澡，它們對我們卻從不發生什麼特別興趣。但是它們是可怕的食肉魚類，我們在它們肚子裡曾發現過烏賊和整條飛魚。

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