孤筏重洋第四章橫渡太平洋（一）(3)

第四章橫渡太平洋（一）(3)

　　浪穀越來越深了。情況很清楚，我們已經進入亨伯特水流最湍急的一部分。海面的洶湧，顯然不完全是由於有風，水流也有關係。水是綠色，很冷，到處都圍著我們。秘魯鋸齒形的山峰，已在筏尾濃重的雲層中消失。當黑暗爬上海面的時候，我們和大自然的第一次搏鬥開始了。我們還沒有摸清楚海的脾氣。我們自己找上門來，和海這樣親近。我們還沒法說定，究竟海是敵人還是朋友。黑暗吞噬了一切，我們聽見周圍海面上的一般的聲音，突然被身邊一個大浪的嘶嘶聲蓋住了，緊接著看見和竹屋頂一般高的一片白色浪花向我們摸索前進。我們緊緊地抓住了，提心吊膽地等著那小山般的水，沖瀉在我們身上和木筏上。

　　但是每次都有驚無險，叫人松一口氣。「康提基」安穩地翹起筏尾，若無其事地升向天空，那小山般的水從它兩旁滾過去了，然後我們又沉入浪穀，等候第二個大浪。最大的浪往往兩個三個接踵而來，大浪之間還有一連串較小的浪。當兩個大浪前後緊跟著來的時候，第一個大浪這時還把筏頭拋在半空中，第二個大浪接著就沖上筏尾。因此，我們定了一條必須遵守的法律：掌舵的人必須腰裡拴上繩子，繩子的另一頭緊拴在木筏上，因為木筏上並無船邊，水一沖就可以把人沖下海去。掌舵人的任務是：把筏尾對著風和浪，使風吹滿帆。

　　我們在筏尾木箱上裝了一個船上用的舊羅盤，給艾立克用來考核我們的航行方向，計算我們的位置和速度。目前我們還無法肯定自己在哪裡，因為天上雲層很厚，地平在線周遭都是白浪滔天。兩人一班，輪流掌舵。兩個人肩並肩，要使出全身力氣同跳躍著的櫓奮鬥，其餘的人便可到竹屋裡睡一會兒覺。

　　當一個真正的大浪來的時候，掌舵的人就得讓繩子去管櫓，自己跳起身來，抓住從竹屋頂上伸過來的竹竿，聽任小山般的水從筏尾雷鳴而來，沖到身上，然後在木料之間或者在木筏的兩旁消失了。他們就得立刻跳下來拿住櫓，否則木筏會轉過身來，帆也會橫掃過來。如果木筏是偏著迎接海浪，海水就很容易一直灌到竹屋裡。如果海浪對著筏尾而來，便碰到了那幾根突出的木料，立刻散開，很少會一直沖到竹屋的後牆。水流過筏尾的圓圓的木料，就像水在一把叉子中間流過去一樣。木筏的優點顯然是：越漏越好。水總是從我們的地板縫裡流出去，從不流進來。

　　午夜時分，有一艘向北駛去的船的燈光經過我們。早上三點，又有一艘經過，向同一方向駛去。我們揮舞著我們小小的風燈，向他們打手電筒，但是他們沒有看見我們，船上的燈光緩緩地向北移去，移進黑暗，不見了。在船上的人很少會想到，有一隻真正的印加木筏，就在他們附近，在波浪中跌撞。而我們在木筏上的人，也很少會想到，在我們到達大洋那一邊之前，這是我們看見的最後一艘船，最後一點人類的痕跡。

　　我們兩人一班，像蒼蠅似地在黑暗中黏附在櫓上，讓清涼的海水從頭髮上倒下來，櫓柄把我們前後身都拍痛了。我們的手，因為要用力拿住櫓柄，漸漸發僵了。在這開頭的幾天幾夜，我們經過了一場很好的訓練，把陸地上的漢子變成了海員。在開始的二十四小時內，每人掌舵兩小時，休息三小時，輪流不息，我們安排得使那兩個掌舵的人中，每一小時都有一個剛休息過的人來接替。

　　在值班時間掌舵，身上每一根肌肉都用盡了力氣。我們在推櫓推得精疲力竭的時候，就轉身到另一邊去拉。我們的胳膊和胸部壓得酸痛的時候，就用背去頂。櫓把我們前後身都搓捏得青一塊、紫一塊的。好不容易撐到接班人來了，便昏昏沉沉地爬進竹屋，腳上拴根繩子，帶著一身鹹濕衣服，在沒有鑽進睡袋前就倒下睡著了。幾乎在同一剎那間，有人狠狠地拉了一下繩子，三個小時過去了，你又該出去，接替那兩個掌舵人中間的一個。

　　第二天晚上更糟，浪不是平息了，而是更高了。接連兩小時和櫓搏鬥，時間太長，一個人到了值班的後半段時間，已經沒有什麼作用，海浪占了上風，把我們沖來刷去，水一直灌到筏上。於是我們改為掌舵每班一小時，休息一個半小時。開始的六十小時就是這樣過去的：白浪滔天，一個接一個不停地衝擊我們，我們不停地奮鬥。高浪和低浪、尖浪和團浪、斜著的浪和浪上的浪。

　　我們中間最受苦的是納德。他沒有參加輪班掌舵，躺在竹屋的角落裡，成了海神的犧牲品。他暈得不能動彈。鸚鵡在籠子裡無精打采，木筏突然一拋，海水從筏尾直沖到牆上的時候，它便用喙吊著，撲打著翅膀。「康提基」並不滾動得很厲害。它比任何同樣大小的船都更能經得住風浪。但是每次木筏傾斜時，都無法預料傾向哪一邊。它既被拋上拋下，又是滾來滾去，我們始終沒有學會在筏上行動自如的本事。

　　第三天晚上，雖然風還是吹得緊，海面卻平靜些了。在大約早上四點，掌舵的人還沒有來得及發覺的時候，黑暗中有一個出乎意料的浪頭噴沫吐泡而來，把木筏沖成反方向。帆抽打著竹屋，快要把帆布和竹屋都打碎了。每人都到甲板上去把貨物紮緊，拉帆索，希望把木筏再掉轉頭來，使帆得了風，平靜地向前凸出。但是木筏不肯轉過身來。它要筏尾先行，一點不讓步。我們拉、推、搖的唯一結果是：帆從黑暗中橫掃過來，差點把兩個人打下海。

　　海顯然已經平靜了些。我們周身酸痛，手掌起繭，眼睛睜不開，人一點用處也沒有了。還是節省我們的精力吧！好等天氣變得更壞時，可以有力氣對付。風雲不測，誰也難料。因此我們把帆放下，用竹桁卷起來。「康提基」橫漂著，海浪來時像木塞般拋動。筏上每樣東西都捆緊了。我們全體六個人爬進小竹屋，擠在一起，睡得像罐頭裡的沙丁魚。

　　我們沒想到，我們已經把航程中掌舵最困難的一段掙扎過去了。一直等到後來，當我們已遠遠地行駛在大洋之中，我們才發現印加人在木筏上掌舵的簡單而又靈巧的辦法。

　　天已經不早了，鸚鵡在吹哨、打招呼，在鳥架上跳來跳去了，我們才醒來。屋外的浪還是很高，卻是長長的、一般高的、山脊似的一片，而不像前一天那樣又野又亂。我們看到的第一件事是：太陽照在黃色的竹甲板上，陽光使得我們周圍的海洋顯出明朗和友好的神色。只要浪濤讓我們在木筏上平安無事，那它噴沫吐泡，湧起多高，又有什麼關係？如果浪濤直掀到我們鼻子跟前，而我們知道，在一秒鐘內，木筏會漂上浪頂，像壓路機似地把噴沫吐泡的浪脊壓平，同時那沉沉的、怕人的、山一般的水只不過把我們舉到空中，然後在地板下面翻滾、呻吟嗚咽，那又有什麼關係？從秘魯出來的古代航海專家們，不用一只能灌滿水的空殼，也不用同時會被兩個浪衝擊的長形航具，是有真知灼見的。總的說來，白塞木木筏是一架軟木的壓路機。

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