孤筏重洋第四章橫渡太平洋（一）(2)

第四章橫渡太平洋（一）(2)

　　我們在亨伯特水流中了。這水流從南極帶著冰冷的巨流，向北沿著秘魯海岸而來，轉而向西，就在赤道之下奔淌，橫貫大海。畢薩洛、紮拉德和其他早期的西班牙人，就在這裡第一次看到印加印第安人掛著帆的大木筏。印第安人乘這種木筏，出海五六十海浬，就在這亨伯特水流中捕捉鮪魚和海豚。白天，這裡整天有從岸上吹來的風；但是一到晚上，就是遠在這裡，也有向岸上吹去的風，可以幫著想回去的木筏漂回家去。

　　晨光熹微之中，我們看見拖輪就靠在近旁，我們小心又小心，把木筏泊在離開船頭遠些的地方，然後把我們那小小的、打足氣的橡皮艇放下水。小艇在水上像一個足球。艾立克、班德和我上了艇，搖到「江防號」，抓住繩梯爬上船。我們由班德當翻譯，在海圖上找出我們所在的正確位置。我們是在卡亞俄西北方向，離岸有五十海浬。以後頭幾個晚上要點燈，免得被沿海船隻撞沉。再出海去，我們便一隻船也碰不上了，因為在太平洋上的這一部分，是沒有航線經過的。

　　我們在船上向全體人員鄭重道別。許多人很不自然地看著我們爬進小艇，在波浪上顛拋著回到「康提基」。於是拖繩解開了，木筏又自顧自了。「江防號」上的三十五個人站在欄杆旁邊揮手，一直揮到我們看不見他們為止。「康提基」的六個人坐在箱子上，一直望著拖輪，望到望不見為止。後來拖輪的黑煙散了，消失在地平在線，我們才自己搖搖頭，彼此對望。

　　「再見，再見，」陶斯坦說道，「小夥子們，現在該我們升火待發了！」我們聽了都笑，先看看風勢。這時風小，從南風轉成東南風。我們扯起帶著大方帆的竹桁。帆懶洋洋地掛著，使得康提基的臉起皺紋，不滿意的樣子。

　　「這老人不高興哩，」艾立克說道，「在他年輕的時候，風要更帶勁些。」

　　「看上去我們在打敗仗。」赫曼說道，說時，他扔了一小片白塞木到筏頭邊的水裡。

　　「一、二、三……三十九、四十、四十一。」

　　這片白塞木還是靜靜地浮在木筏旁邊的水裡，還沒有漂到木筏的半中央哩。

　　「我們還得再扔一次。」陶斯坦樂觀地說道。

　　「希望我們不隨著晚風向回漂，」班德說道，「在卡亞俄說再見很有趣，可是我不想很快回去又受他們歡迎。」

　　這時木片漂到了筏尾。我們高聲歡呼，動起手來，把最後一刻亂扔上木筏的東西都收藏好、捆紮好。班德在一口空箱的底層安置了小火爐，不久我們便以熱可可和餅乾款待自己，又在新鮮的椰子上鑿洞喝椰汁。香蕉這時還不很熟。

　　「從一方面說來，我們現在過得很好。」艾立克笑著說。他穿著一條大羊皮褲子，戴一頂印第安大帽子，肩頭上站著鸚鵡，在筏上晃來晃去。「只有一樣事情我不喜歡，」他繼續說道，「那就是這許多大家不很知道的橫流，如果我們繼續像這樣躺在這裡的話，這些橫流能把我們沖到礁石上去。」

　　我們考慮了用槳劃行的可能性，結果是大家同意等候風起。風來了，悄悄地、無間斷地從東南方吹來。帆便鼓起來了，向前凸出，像是一個挺起的胸脯，康提基的頭顯得威風凜凜。「康提基」開始動了。我們向西歡呼，扯起了帆索。櫓放到水裡，輪流值班制開始執行了。我們把紙團和木片扔到筏頭旁邊的水裡，然後站在筏尾看著手錶。

　　「一，二，三……十八，十九——好了！」

　　紙團和木片漂過了櫓，不久像一串珍珠似的，在筏尾的波浪中載浮載沉。我們一碼一碼地向前移動。「康提基」並不像一隻尖頭的快船破浪前進。它是又壯又闊、又重又結實，在波浪上沉著地拍水前進。它不圖快，但是它一旦上了路，便以無可動搖的精力向前推進。

　　這時，掌舵的安排是我們最大的問題。木筏是完全按照西班牙人的描述建造的，但是在我們這時代，沒有一個活著的人能預先給我們上一課，講解怎樣駕駛印第安人的木筏。這問題專家們在岸上曾徹底討論過，但是沒有什麼結果。他們和我們一樣，對這事知道得很少。當東南風逐漸增加力量的時候，便需要讓木筏保持在一定的航線上，使得風從筏尾吹來，把帆鼓滿。

　　如果木筏太朝著風的方向了，帆便突然轉過身來，打到貨物、人和竹層上，全筏也來個大轉彎，變成筏尾在前，繼續在同一航線上前進。這是一場艱苦的奮鬥。三個人對付帆，另外三個劃那長櫓，把筏頭轉過來，避開風勢。我們一旦把木筏轉過來了，掌舵的人便要十分小心，免得在下一分鐘內發生同樣的事故。

　　櫓有十幾英呎長，擱置在筏尾一段大木塊的兩個櫓座之間。當我們在赤道國的巴倫克河上漂送木料的時候，我們那本地朋友用的也是這種櫓。那長長的海柳木櫓柄硬得像鋼，很重，如果掉入水中，會沉下去的。櫓柄的尾部是一大片用樅木做的櫓身，是用繩子拴上的。當海浪衝擊的時候，我們要用盡力氣才能把這長櫓掌穩。為了要使櫓身直立在水裡，我們要抓緊，把櫓柄轉過來，抓得手指都累了。這問題後來解決了：我們在櫓柄上拴了段橫木，使得轉動時有一種杠杆似的東西可抓。這時，風勢越來越大了。

　　傍晚時分，貿易風已在全力吹刮。風很快使海面洶湧，從筏尾向我們撲來。這是我們第一次充分瞭解到，海真的來和我們碰頭了。現在我們要咬緊牙關——我們的對外聯絡都已切斷。事情是好是歹，現在全仗著白塞木在大海中的優良質量。我們知道，從現在起，我們絕不能再得到吹向岸上的風，絕無機會轉回去了。我們已在真正的貿易風的通道上，每天吹送我們出海，越吹越遠。

　　我們唯一能做的事是滿帆向前航行；如果掉頭往回走，那便筏尾在前，還是向海中漂去。可能的航線只有一條：乘風而駛，筏頭對著落日。況且，說到最後，這正是我們航行的目的——跟著太陽的路線。我們猜想，康提基和古代的太陽崇拜者，從秘魯被趕出來到海上的時候，情況亦複如此。

　　我們既高興又放心地看到：當第一次洶湧的波濤飛沫吐泡地向我們撲過來的時候，木筏便升起來，從浪頭上滑了過去。但是，咆哮著的波浪向舵手滾滾而來，把櫓舉得離開了櫓座，或者把櫓沖到一邊的時候，舵手像是一個一籌莫展的雜技演員，被吊著轉來轉去，無法把櫓掌住。在大浪湧起、傾倒在筏尾的舵手身上的時候，就是同時兩個人也不能把櫓掌住。我們想到一個主意，在櫓身上拴兩條繩子，分別系到木筏的兩邊，又用繩子捆住櫓柄，使它不能離開櫓座。這樣，櫓的活動範圍受了限制，只要我們能撐得住，浪濤再凶也不怕了。

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