雪影(3)_霍桑_學達書庫

雪影(3)

　　紫羅蘭和牡丹看著這迷人的景象哈哈大笑。新夥伴和這些長翅膀的小客人玩得這麼開心，他倆覺得自己也像置身其中一樣快樂。

　　「紫羅蘭，」媽媽大惑不解，「跟我說實話，別開玩笑，這小姑娘到底是誰？」

　　「親愛的媽媽，」紫羅蘭認真看看媽媽的臉，分明奇怪這還需要什麼更多解釋。「跟你說過了她是誰，她是我們的小雪人嘛，我和牡丹一起做的。牡丹也會這麼告訴你的。」

　　「是的，媽媽，」牡丹也一口咬定，紅臉蛋兒十分嚴肅。

　　「這就是雪孩子，她難道不好看麼？不過，媽媽，她的手好冷好冷！」

　　媽媽疑疑惑惑，不知該怎麼想怎麼做，街門忽然被一把推開，姐弟倆的爸爸走了進來。他身穿粗呢短外衣，皮帽子一直罩到耳朵上，戴一雙最厚的手套。林賽先生人屆中年，霜風吹紅吹疼的臉上一副疲倦而快樂的神氣，仿佛辛苦了一整天，回到安寧的家真愜意。一見妻子、孩子，眼睛就一亮，雖然不由奇怪地嘮叨幾句，全家人這麼冷的天干嘛站在外頭，再說太陽都下山了。他很快就發現園中那個跑來跑去的小人兒，手舞足蹈活像只雪花圈，一群雪鵐在她頭上盤旋不已。

　　「咦，那小丫頭是誰？」聰明的漢子馬上問，「她媽肯定瘋了，讓她跑到大冷的雪地裡，就穿那麼件輕飄飄的白衣裳，一雙那麼薄的拖鞋！」

　　「親愛的丈夫，」妻子道，「對這小傢伙，我知道的也不比你多。我想大概是哪家鄰居的孩子。可咱家的紫羅蘭和牡丹，」她邊說邊笑話自己居然重複這麼荒唐的一個故事，「硬說這只是個小雪人。一下午他倆都在園子裡忙著堆雪人。」

　　說著，媽媽朝孩子們起先堆雪人的地方一看，奇怪，費那麼大力氣做的雪人蹤影全無！不見雪人，也不見雪堆！啥也沒有，除了一片空地上留著一圈小腳印！

　　「怪事兒！」她驚呼一聲。

　　「什麼怪事兒，親愛的媽媽？」紫羅蘭問，「親愛的爸爸，你也不明白麼？這是我們的小雪人，我和牡丹做的，因為我們想要個玩伴。是不是，牡丹？」

　　「是的，爸爸，」紅臉蛋兒的牡丹隨聲附和，「這是我們的小雪妹妹，她難道不好看麼？不過她的親吻好涼喲！」

　　「呸！一派胡言，孩子們！」誠實正直的爸爸大聲道。咱們已說過了，此君待人接物極為依照常識。「甭跟我說什麼用雪能造出個大活人來。來吧，太太，這小傢伙不能在雪地裡再待下去了，把她帶進客廳去，你給她做一頓熱牛奶熱麵包的晚飯，儘量讓她舒服些。同時，我去鄰居家打聽打聽。必要的活，還可以叫城裡傳佈消息的人沿街喊一喊，看誰家丟了小孩子。」

　　這麼說著，心地厚道的老實漢子朝小雪人走去，滿懷世上最善良的意願。但紫羅蘭和牡丹各拉住爸爸一隻手，懇求他別要她進屋。

　　「親愛的爸爸，」紫羅蘭朝他面前一擋，「我說的是實話！這是我們的小雪妹妹，離開寒風她就一刻也活不下去，千萬別讓她進暖和的屋子！」

　　「對，爸爸，」牡丹跺著小腳，認認真真使勁跺。「這就是我們的小雪娃娃！她不喜歡熱烘烘的爐火嘛！」

　　「胡說八道！胡說八道！」對孩子們愚蠢的固執，爸爸半笑半惱，「快跑回家去，馬上跑！天太晚啦，不能再貪玩，我得趕緊照料這小丫頭，不然她要凍死啦！」

　　「親愛的！」妻子小聲說——她一直緊盯著雪孩子，比先頭更迷惑——「這件事挺蹊蹺，你會以為我犯傻。可是——可是——說不定咱們孩子造雪人的那份天真與好心，迷住了什麼看不見的天使呢。仙人也許和兩個小傢伙一起玩了點把鐘？所以就產生了人們所說的奇跡。不，不！別笑我，我知道這念頭好蠢！」

　　「親愛的，」丈夫哈哈大笑，「你跟紫羅蘭、牡丹一樣孩子氣。」

　　從某方面說，她的確如此。她一輩子都保持著孩子般的純樸與信念。她的心純潔透明如水晶，而且她透過這水晶般的心看待一切事物，有時能發現十分深刻的真理，而這些真理別人卻視為愚蠢荒唐，加以嘲笑。

　　然而此刻熱心腸的林賽先生已掙脫兩個孩子，走進小園。孩子們還在後頭尖叫著，求他就讓雪孩子在冰冷的西風中待著，自得其樂。

　　他一走近，雪鵐全飛了，小雪人也往後逃，像是在說「請別碰我！」而且頑皮地帶著他踏進最深的雪堆。好心的漢子腳下一滑，摔了個嘴啃泥。爬起來時，他的粗呢大衣沾滿白雪，活像一個最大號的雪人。這時，有些鄰居從自家窗戶往外看，都納悶可憐的林賽先生幹嘛在園子裡跑來跑去，追趕被西風刮得團團轉的一團雪！終於，費盡心機，他把小生人趕進了一個角落，她逃不掉啦。妻子一直在旁看得目瞪口呆。天快黑了，可這孩子渾身晶瑩閃亮，好像周身上下都在發光，被逼進角落時，她更是亮閃閃就像顆星星！那明亮酷似月光下的冰柱發出的寒光。妻子奇怪林賽先生怎麼沒發現雪孩子非比尋常的外貌。

　　「快來，你這古怪的小傢伙！」老實人叫著，一把抓住雪孩子的手，「總算逮住你啦。不管你怎麼任性，還是得讓你舒舒服服才好。我們會給你凍傷的小腳穿上一雙暖和的羊毛襪，再用又厚又軟的披肩把你包起來。只怕你可憐的小鼻子已經凍壞啦，不過咱們會好的。快跟我進去吧。」

　　就這樣，這位一片好心的先生拉住雪孩子的手，把她往家門口帶，精明的臉上充滿親切的笑容，雖說已凍得又青又紫。雪孩子跟著他，垂頭喪氣不樂意，她身上所有光亮都消失不見。方才還像一顆明亮冰冷的金星，在寒冷的地平線上發出寶石般的紅光，現在卻黯然失色，無精打采，融化了一樣。善良的林賽先生帶她走上門前的臺階，紫羅蘭和牡丹凝視爸爸的臉——淚水盈眶，還沒順著臉蛋往下淌就給凍住了——姐弟倆再次懇求爸爸別讓雪孩子進屋。

　　「不讓她進去！」好心的爸爸驚呼，「咦，你瘋啦，小紫羅蘭！——小牡丹也一樣！這孩子凍壞啦，小手都幾乎把我的手給凍壞，我還戴著這麼厚的手套。你們想讓她在外頭凍死啊！」

　　他走上臺階，妻子又把白色的小生人認真端詳一番，目光充滿敬畏。她真不知這是不是一場夢，可又覺得分明看見這孩子的脖子上還印著紫羅蘭細小的手指印，大概紫羅蘭堆雪人時用手把它輕輕拍了一下，忘記立刻把手印抹平。

　　「親愛的，說到底，」妻子重提天使們也許跟她這個母親一樣，十分樂意與紫羅蘭和牡丹一起玩耍，「說到底，這孩子的確像個雪人！我看她就是雪做的！」

　　一陣西風刮到雪孩子身上，她又像星星似地發起光來。

　　「雪做的！」林賽先生硬把不情願的客人朝好客的門里拉。

　　「難怪她模樣像雪，可憐的小東西，都決凍僵啦！不過一爐好火就能解決一切問題！」

　　不再多言，這位非常仁愛而富於常識的好心人，把白色的小姑娘推出冰天雪地，拽進舒適的客廳。而小姑娘渾身滴答——滴答——滴答，水淌得越來越多。客廳裡，一隻海德堡火爐，填滿熊熊燃燒的無煙煤，透過鐵門的雲母片，正發出明亮的閃光，把爐子上的水壺燒得咕嘟咕嘟，快樂地直冒泡。屋裡彌漫著暖和悶熱的氣息，離爐子最遠的地方，牆上一隻溫度計顯示著八十度。客廳裡掛著紅色的窗簾，鋪著紅色的地毯，模樣與空氣一樣暖洋洋。這兒的氣氛與外面冬日的寒冷有天壤之別，就好比一步從新地島①走到印度最熱的地區，或從北極鑽進火爐。哦，這對白色小陌生人可是個好地方！

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　　①新地島（NovaZemble）：位於前蘇聯歐洲部分東北部的兩個島嶼。

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