通天鐵路(3)_霍桑

通天鐵路(3)

　　「超驗主義」一詞源於康德的哲學著作，其思想觀點受到許多歐洲哲學家影響。美國超驗主義運動的代表人物有R·W·愛默生、H·D·梭羅、阿爾考特、瑪格麗特·富勒等。綜合文藝刊物《太陽儀》（The Dial）被視為他們的喉舌。

　　列車風馳電掣，駛進名利城時天色已晚，但名利場卻依然生意興隆，展示出天底下所有煊赫、歡樂、美好的事物。因為我打算在這兒稍事停留，得知城裡人與香客不再發生衝突，心中十分高興。過去，由於雙方不能和平共處，城裡人曾迫害基督徒，並把忠心活活燒死，幹出這種令人痛心的蠢事。而今，新鐵路帶來了貿易興隆與外鄉人的不斷湧入。名利場的主人正是這條鐵路的主要贊助人，城裡的資本家們則是該鐵路的大股東。許多旅客在這兒下車，尋歡作樂，或去市場賺上一筆，不再往前朝拜天城。說真的，這地方實在迷人，人們簡直會以為它就是真正而且唯一的天堂。不少人甚至一口咬定，除此之外豈有它哉。那些繼續向前探索的全是些幻想家罷了，還說哪怕天城傳說中的光芒就在離名利城一哩遠的地方照耀，他們也不會傻頭傻腦地趕了去。對這些誇大其詞的頌揚本人不敢苟同，只想說一句，住在該城相當愜意，與當地人的交往令人愉快，獲益匪淺。

　　我天性嚴肅，對居留此地的實利便更為注意，不像眾多造訪者那樣，以縱情享樂為最大目的。基督徒讀者呵，假若您對該城的瞭解僅限於班揚的時代，聽說這裡幾乎條條街上有教堂，而且神職人員受到的尊重哪兒也比不上名利場，一定會大驚失色。他們的確值得尊重，因為從他們嘴裡吐出來的智慧與美德的箴言，來自一股深邃的精神源泉，與古代最賢明的哲人們一樣，趨向于崇高的宗教目標。為證明這一高度讚揚，我只須列舉這樣一些牧師的大名：「淺薄的深刻先生」、「弄錯真理先生」；德高望重的「只求今日先生」，此人打算告退聖壇，不久就讓位給「但求明日先生」；還有「糊塗先生」、「斷魂先生」，加上最後一位最了不起的「教義之風先生」。這些聲名顯赫的牧師們得到無數訓導者的幫助，傳播的知識廣博深奧，囊括人間天上的所有學科，使任何人無須費勁學會認字，就能獲取五花八門的大學問。於是，文學以人的聲音為傳播媒介，化為空靈的以太；知識，留下其較重的粒子（當然，金子除外），變作聲音，偷偷鑽進永遠敞開的會眾耳朵。這些別出心裁的方法還組成了一架機器，靠了它，任何人不費吹灰之力，都能完成思索與研究。還有一種成批創造個人道德的機器，這一出色成果是由以形形色色優良品德為宗旨的眾多社團實現的。可以說，每個人只需將自己與這台機器相連，將自己那份美德存入共同股，董事長與經理大人們自會留心照料，將累積的道德股份妥加利用。所有這些，以及在倫理學、宗教、文學等方面取得的其它驚人進步，多謝聰明伶俐的引路先生能說會道，才使我得以清楚瞭解，令我對名利場佩服得五體投地。

　　置身于這座人類功利與享樂的偉大都城，我的所見所聞若統統記錄在案，在這小冊子風行的時代，足以塞滿一卷大書。這個社會五光十色。權勢者、學問家、機靈鬼、任何行業的名流；王子、總統、詩人、將軍、藝術家、演員、慈善家——全都在名利場擺攤經營，對稱心如意的商品，絕不嫌價高。即使不想買也不想賣，閒逛閒逛這些集市，觀察觀察各色各樣的交易，也值。

　　有些買主，依我看，做的是蠢生意。比如，有個年輕人，繼承了一大筆財產，卻花上許多來購買各種疾病，最後又把剩下的錢換了一大堆懺悔，外加一套破衣衫。一個漂亮姑娘用自己最寶貴的財富——水晶般透亮的心，換來一顆寶石，可惜已磨損變舊，分文不值。再如一家鋪子出售許許多多月桂和愛神木編成的桂冠，大兵們、作家們、政治家們，以及各色人等，爭相購買。有的用性命換取這一文不值的花環，有的為老闆辛辛苦苦賣命多年，更有的犧牲了自己一切寶貴的東西，到頭來卻得不到桂冠，灰溜溜地走了。有一種股票還是證券的東西，叫做良心，看來供不應求，用它能買幾乎一切東西。真的，幾乎所有貴重商品，不支付一大把這種特殊股票，就休想弄到手。再說人們做生意很難賺大錢，除非熟諳何時，以何種方式向市場拋出自己現存的良心。可是，因為唯此一種股票才具有永久價值，誰拋掉它，最終都會發現自己賠慘了。有幾筆投機很成問題。偶而，國會議員會出賣選民來充填自己的錢袋。而且，我肯定政府官員們常常以相當適中的價格出賣自己的國家。成千上萬的人為忽發怪想出賣幸福。鍍金鏈子銷路看好，買者不惜一切代價。真的，那句老話一點沒錯，那些願為一首歌賣掉一切寶貝的人，在名利場所有角落都能找到顧客。這兒花大價錢能買到的小享受數不勝數，炙手可熱，專伺候願意為此付出人生權利的玩家。不過，名利場上有幾種東西卻買不到真貨。有誰想更新自己的青春，賣主會給他一副假牙，一頂紅褐色的假髮。有誰想尋求心靈寧靜，人家就向他兜售鴉片或白蘭地。

　　想把名利場上又小又暗十分不便的公寓租上幾年，人們往往用位於天城的大片地皮與金屋高堂，以十分吃虧的價格來交換。惡魔王子本人就從中撈足了油水。有時，他也屈尊插手一些小交易。一次，本人有幸目睹他與一個吝嗇鬼討價還價，想買人家的靈魂。雙方唇槍舌劍，交戰數回，殿下終以六便士成交，還笑微微地聲稱這筆生意做虧了。

　　日復一日，漫步于名利城街頭，我的行為舉止愈來愈入鄉隨俗，開始感到賓至如歸。繼續天城旅行之念簡直拋到九霄雲外，直到看見那兩位樸素的香客，方想起自己此行目的。他們便是旅行伊始，途中遇到的那兩位。亞坡倫曾朝人家臉上噴射煙霧蒸汽，而我們則放肆加以嘲笑譏諷。現在他倆就站在名利城熙來攘往的人群中，攤販在向他們兜售精緻的紫色麻織品，俏皮詼諧的傢伙挖苦他們尋開心。兩個胸脯豐滿的女人朝他倆拋媚眼，而好心腸的引路先生則走攏去指點他們一處新建的廟堂。可是，兩個可敬的傻瓜，對這兒的一切交易與享樂拒不接受。僅此一點，便使這兒的場面顯得又瘋狂又荒誕。

　　其中一位——大名「堅持真理」——大概看出我臉上的同情與近乎敬佩的表情。我自己也感到意外，對這兩位潔身自好者竟不得不佩服。這使他鼓起勇氣跟我搭話。

　　「先生，」他語氣悲哀又和善，「你也把自己叫做香客？」

　　「當然，」我回答，「對這個稱號我的權利不容置疑。我在名利場只是匆匆過客，新鐵路會把我帶去天城的。」

　　「唉，朋友，」堅持真理先生插嘴道，「向你保證，請你相信，我的話千真萬確。乘火車朝拜天城全是騙人鬼話，就算能活上幾千年，用你一生的時光在這條鐵路上旅行，也休想走出名利場的地盤。真的，儘管你以為自己已進入天城大門，可到頭來只是一場悲慘的誤會。」

　　「天城之主，」另一位名叫「走向天堂」的香客接過話茬，「已經拒絕，並將永遠拒絕批准使這條鐵路合法化的條例。除非得到批准，任何乘客也甭想進入他的領地。所以任何買了車票的人，都只是白丟錢，而這筆錢正是他自己靈魂的價值。」

　　「呸，胡說八道！」引路先生拽住我胳膊就走，「這種人應當告他們誹謗罪。要是名利場的法律還與從前一樣有效，咱們就會透過牢房窗口的鐵欄杆瞧他們呲牙咧嘴了。」

　　這件小事令人難以釋懷，加上其它一些事，使我不願在名利城久留。當然，我也不至於傻到放棄自己原先的打算，放棄輕鬆愜意的火車旅行。不過，我急於動身。有件怪事讓我心神不寧。在名利場的忙碌與消遣中，有個現象極為常見。不論是在宴會上，劇院中，教堂裡，還是為名為利做生意；不論正在做著什麼事情，也不論突然中斷有多麼不合時宜——倏忽之間，一個人消失了，就跟肥皂泡一樣，夥伴們會從此不見他蹤影。而後者對這種小小意外竟也習以為常，沒事人似的心平氣靜，繼續幹自己的事情。可是我受不了。

　　終於，在名利場盤桓已久之後，我繼續奔向天城，身邊仍以引路先生為伴。出城不遠，路過一座古老的銀礦，底馬①是它最早的發現者。如今，該礦得到充分利用，為世界提供幾乎所有鑄造硬幣需要的原料。再過去一點，就是羅得的妻子化為鹽柱②，永遠呆立的地方。而這根鹽柱長期以來被好奇的旅人小塊小塊地掰下來帶走。倘若一切悔恨必遭嚴厲懲罰，與這個可憐的女人一樣，我懷念已放棄的名利場的歡樂，說不定也會使自己肉身發生類似變化，變為後來香客的前車之鑒。

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　　①底馬（Demas）：《聖經》中人物，見《新約·提摩太后書》4章10節及《新約·歌羅西書》4章14節。
　　②典出《聖經·舊約·創世記》19章1—26節。羅得系哈蘭之子，亞伯拉罕之甥。其妻自所多瑪城逃出，途中因後顧而被化為鹽柱。

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