大紅寶石(4)_霍桑

大紅寶石(4)

　　然而，要不是漢娜漸漸體力不支，勇氣也隨之減少的話，他倆本決心只要能找到立足點，就要在天地之間儘量攀得更高，登得更遠。漢娜氣喘吁吁，又不肯拖累丈夫，但又時時踉踉蹌蹌倒在他身上，重新站穩的力氣越來越小。終於，倒在了一片岩石遍地的山坡上。

　　「親愛的馬修，咱們迷路啦，」她傷心地說，「再也找不到回地面的路了。唉，在咱倆的小茅屋裡本來有多快活喲！」

　　「寶貝心肝！——咱們還會回到那兒去的。」馬修回答，「瞧！陽光從這個方向穿透了這陰濕的雲霧，憑這點光，俺可以找到回峽谷的路。親愛的，回頭吧，甭再夢想大紅寶石啦！」

　　「太陽不可能在那邊，」漢娜垂頭喪氣，「這時候該到中午啦。這兒要還有陽光的話，也該從咱倆頭頂照下來。」

　　「可你瞧！」馬修口氣有些變了，「這光越來越亮。要不是陽光，還能是啥？」

　　此刻，小新娘也無法否認，一道光明正在穿破迷霧，將其昏暗的色彩變成暗紅色，紅得越來越鮮明，仿佛濃霧中摻和了燦爛的微粒。這時，山頂的濃雲也開始消散，漸漸退隱，山上的景物從無法穿透的昏暗中顯現出來。這情景正如舊的混沌被完全吞沒之前，新的生命已經誕生。目睹眼前的變化，他倆忽然發現腳下有一片小光，原來已到了一座高山湖泊岸邊。這湖打堅硬的岩中凹出一眼深潭，湖水充溢，幽深明亮，澄澈寧靜，美不勝收。湖面閃過一道燦爛光芒。兩位尋寶者想弄清這光從何而來，卻又由於極度的興奮與讚歎，趕緊閉上眼睛，好避開迷人的湖面上方，懸崖峭壁之間射出的刺目光芒。原來，這對樸實的男女已來到那座神秘的湖畔，終於找到了人們苦苦尋覓的大紅寶石聖地！

　　他倆熱烈擁抱，為勝利顫抖不已。有關神奇寶石的種種傳說潮水般湧上他們的記憶，他們感到自己竟被命運挑中，反而膽怯起來。打孩提時代起，他們就時常看到它似一顆遙遠的星星，閃閃發光。此刻，這星星最強烈的光芒正照在他們心上。他倆在彼此眼中似乎變了模樣，絢麗的紅光在他們臉上燃燒，同樣火一般映紅了湖水、山岩、天空，以及那被它的威風嚇得退去的迷霧。可是定睛再看，一樣東西把他們的注意力從那顆奇妙的寶石吸引開來。峭壁腳下，紅寶石正下方，有一個人形，雙臂前伸，一副攀登的姿勢。面孔上仰，仿佛在痛飲那寶石的光芒。可是他一動不動，像是化做了一塊大理石。

　　「是尋寶者，」漢娜悄聲說，震驚地抓住丈夫胳膊，「馬修，他死啦！」

　　「成功的狂喜樂死了他。」馬修戰慄不已，「沒準兒大紅寶石的光就是死光！」

　　「大紅寶石！」身後傳來一個忿怒的聲音，「大騙局！你們要是找到了它，就請指給我看看。」

　　他倆回過頭，原來是諷刺家，鼻樑上小心翼翼地架著他那副大眼鏡，時而瞧瞧湖面，時而看看岩石，時而打量遠方的水汽，時而正對大紅寶石，可他似乎並未感覺到它的光芒，似乎所有四散的雲塊又重新密集在他的周圍。其實，大紅寶石的光芒已將這位不信者的身影投在他自己腳下，他還是不相信那兒有什麼閃光，因為他正背對著那塊光芒四射的寶石。

　　「你們的大騙局在哪兒？」他又問一遍。「看你們能使我也瞧上它一眼！」

　　「就在那兒！」馬修道。見他這般剛愎自用，閉眼瞎說，小夥子火冒三丈，一把將嘲世者轉過來，朝向那座亮閃閃的峭壁。「摘掉你這副可惡的眼鏡吧，要看不見它才怪啦！」

　　的確，這副有色眼鏡大概有礙嘲世者的視線，至少和人們透過煙玻璃觀看日蝕的效果一個樣。不過，他決心已下，虛張聲勢地一把扯下眼鏡，勇敢地直視大紅寶石的紅光。可剛剛接觸那光芒，他就頭一低，發出一聲深沉顫抖的呻吟，雙手緊緊捂住了那雙不幸的眼睛。打那時起，千真萬確，這位可憐的嘲世者就再也看不到大紅寶石的光，再也看不到塵世任何其它的光，連天堂的光也看不到了。他早已習慣於透過剝奪一切東西光亮的大眼鏡來看待一切，結果紅寶石的光芒一閃，照到了他的肉眼，就使他永遠瞎了。

　　「馬修，」漢娜緊緊偎依著丈夫道，「咱們走吧！」

　　馬修發現她在發暈，趕緊跪下來，抱住她，從迷人的湖中撩起冰涼刺骨的湖水，灑在她的臉上、胸前。她蘇醒過來，卻無精打采。

　　「好吧，親愛的！」馬修將她顫抖的身體緊緊摟在懷裡——「咱們走，回咱們不起眼的家去。神聖的陽光，溫和的日光會照進咱家窗戶。天黑了，咱們就點燃快活的爐火，讓它的光明照得咱喜氣洋洋。咱們再也犯不著要那比世人共享的光更多的光了。」

　　「就是嘛，」新娘道，「讓這大紅寶石嚇人的光照著，咱們白天咋過日子，黑夜咋睡覺呀！」

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