歡樂山的五月柱(3)_霍桑

歡樂山的五月柱(3)

　　古老英格蘭的一切傳統娛樂都移植此地。聖誕王按時加冕登基，主持聖誕狂歡者威風八面。聖約翰節，他們砍倒數英畝森林，點起篝火，通宵達旦在火堆邊跳舞。人們頭戴花環，還得意洋洋凱旋。但歡樂山殖民者們的最大特點，還在於對五月柱的崇拜，它使他們的真實歷史成為詩人筆下的故事。春天，嬌嫩的花朵，青翠的樹葉裝點這神聖的標誌。夏天，換上濃豔的玫瑰，美麗的綠枝。秋天，再添上絢爛的橙黃嫣紫，這色彩使每一片野生樹葉都成為一朵如畫的花朵。冬天，銀裝素裹，冰棱垂懸，在生冷的日頭下晶瑩閃亮，恰似一束凝凍的陽光。就這樣周而復始，各個季節都把最美好的東西奉獻給五月柱，以表敬意。它的崇拜者們至少每月要圍著它跳一次舞。有時候，人們還將它稱為自己的宗教信仰，有時又把它叫做聖壇。但它始終是歡樂山的旗杆。

　　不幸的是，來到新大陸的人當中，有些人比五月柱的信徒們信仰更嚴格。距歡樂山不遠，有塊清教徒的定居地，住著些死氣沉沉的倒黴蛋。他們天不亮就起身禱告，然後到樹林中、玉米地裡勞作，直到夜幕降臨，該做第二次禱告時才歇手。他們武器不離身，好隨時開槍擊倒零散的野人。聚會時，他們從不保持英格蘭人歡樂的古老傳統，而是全心傾聽講道，一聽三小時。要不就按獵取的野狼頭數或印第安人的頭皮領賞。節日就是齋戒，娛樂就是唱讚美詩。可憐那些膽敢夢想跳舞的少男少女們！管理委員只要向警察點點頭，那個腳板發癢的浪蕩子就得戴上足枷。他若真跳舞的話，也是被鞭子抽得圍著鞭刑柱團團轉。這根鞭刑柱大可稱為清教徒們的五月柱。

　　一夥繃著臉的清教徒，千辛萬苦穿過林子，個個披盔帶甲，步伐沉重，有時會走近陽光明媚的歡樂山，瞧見性情溫和的殖民者們正圍著五月柱玩耍。也許人家在教狗熊跳舞，想方設法讓面色陰沉的印第安人樂起來，或披著特地獵獲的鹿皮、狼皮跳假面舞。這兒的殖民者時常傾巢出動，一起玩捉迷藏。行政長官和大家一道蒙上眼睛，只留一個人充當替罪羊。他身上的小鈴鐺叮噹響，招引蒙眼的罪人們來追他。據說，有一回還看到他們跟在一具鮮花點綴的屍體後面，在歡快喜慶的音樂聲中，送死者下葬。真不知死者可曾笑否？這些人安靜時就唱唱民謠，講講故事，開導虔誠的訪客；或玩雜耍變戲法，透過馬項圈向客人齜牙咧嘴，扮笑臉。這套把戲玩膩了，又用自己的愚蠢開心，進行打呵欠比賽。這類荒唐行為只須一點點，穿鐵甲的人們就會直搖腦袋，緊皺眉頭，板起面孔，而作樂者們抬頭一看，會以為刹那間烏雲遮住了陽光，這陽光本該永遠照耀的呀。另一方面，清教徒們確信，他們在自己教堂引吭高唱聖歌的時候，林中傳來的回聲卻往往變成了歡樂的大合唱的片斷，而且以一陣縱情大笑而告結束。除了魔鬼和它的契約奴，除了歡樂山的男女老少之外，打攪他們的還能有誰？時候一到，雙方結下冤仇。一方切齒痛恨，而另一方宣誓效忠五月柱的輕狂之輩又豈肯善罷甘休。新英格蘭的前途便陷入這場非同小可的紛爭。任灰溜溜的聖徒淩駕于輕狂的罪人，他們的精神就會陰森森籠罩這塊土地，將它變成烏雲滿天、苦勞苦作、沒完沒了地講道和唱聖歌的地方。但要是歡樂山的旗杆占了上風，陽光會普照山川，鮮花會裝點森林，子孫後代也會對五月柱頂禮膜拜。

　　看完這段真實的歷史，咱們還是回到五月王與五月後的婚禮上來吧。唉！耽擱太久，只好讓這個故事突然變得不愉快。再看五月柱，最後一縷夕陽正從柱頂撤退，只剩下一團淡淡的金光，與彩旗交融，就連這點淡淡的餘暉也正在消散，將整個歡樂山讓給昏昏夜色。這夜色霎時間從四周黑乎乎的林中撲了過來，其中一些黑影竟具有人的形狀。

　　是的，紅日西沉，歡樂山上最後一天的喜慶也告結束。跳假面舞的人們已散了圈子，牡鹿失望地垂下犄角，狼變得比羊更為溫順。莫利斯舞者身上的鈴鐺驚恐地叮噹響。在五月柱旁的化裝舞會上，清教徒們扮演了特殊的角色。他們鬱鬱的身影混雜於狂歡的仇敵中間，四散的人們大夢方醒，當時的場面生動如畫。敵方首領就站在圈子中央，烏合之眾抖抖縮縮圍站一旁，正像一夥邪惡的幽靈面對可怕的魔法師一樣。奇形怪狀的傻瓜們沒人敢正視他的面孔。他樣子冷酷堅定，整個人、相貌、軀體及靈魂都仿佛鋼鑄鐵打。雖然富於生活和思想，卻與他的頭盔、胸甲材料相同，這是清教徒中的清教徒——正是恩迪科特①本人！

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　　①恩迪科特（約翰·恩迪科特JohnEndecott，1588？～1665）：北美殖民地早期清教徒中的著名人物，1628年後任馬薩諸塞州一夥激進分子的首領，親自帶人砍倒了反清教殖民者托馬斯·摩頓（ThomasMarton）的五月柱，將這片地區置於清教徒統治之下。恩氏其後多年擔任馬薩諸塞州總督。

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