最後一方清淨地(11)_海明威

十一

　　"這姑娘長得挺美的，我一直很喜歡她，"約翰先生還說來著。

　　"我也一樣，"尼克說。

　　"想開些，不要太難受了。"

　　"我也由不得自己，"尼克說。「其實這事一點也不能怪她。她生來就是那樣的性子。我要是再碰到她，我想我還會跟她好上的。"

　　"也許不會了吧。"

　　"恐怕還是會的。我只能儘量克制自己就是了。"

　　約翰先生心裡惦記著尼克，來到了店堂後邊的櫃檯裡，見那兩個人就在櫃檯跟前等著他。他站在那裡把兩個人上下一打量，只覺得一個也看不順眼。對那個本地人埃文斯他向來沒有好感，壓根兒就看不起，可是看到南邊來的那個傢伙，他更意識到這是個危險人物。這一點他還沒有來得及加以研究分析，而是單看那人的臉相：一副眼神莫測高深，嘴巴抿得好緊，一般嚼煙草的人也用不到把嘴抿得這麼緊啊。他的錶鏈上還串著一枚真品的駝鹿牙。這枚鹿牙確屬精品，估計取自一頭五歲左右的雄鹿。好漂亮的鹿牙，約翰先生禁不住又看了一眼，然後又看了看此人上裝裡鼓出來的好大一塊，那是他腋下的手槍皮袋。

　　"這頭雄鹿就是你用隨身帶著的那把大槍打死的嗎？"約翰先生問那個南邊來的人。

　　那個南邊來的人大不以為然地瞅了瞅約翰先生。

　　"不，"他說。"那是我用一把溫切斯特45－70型長槍在懷俄明的開放區打的。"

　　"這麼說你還會用長槍，挺了不起咧？"約翰先生說。他探頭朝櫃檯下望瞭望。"一雙腳也不小。你出來追捕娃娃們，也用得著這麼大的槍？"

　　"你說'娃娃'還帶個'們'字，什麼意思？"那個南邊來的人說。他來了個先下手為強。

　　"我指的就是你要找的那個娃娃。"

　　"你明明還帶了個'們'字，"那個南邊來的人說。

　　約翰先生發動了反擊。不反擊是不行的。"埃文斯帶上了什麼槍去追捕那娃娃呢？他自己的孩子可是叫那娃娃揍過兩頓的。你一定帶著大傢伙吧，埃文斯。小心那娃娃也能揍你一頓呢。"

　　"你為什麼不把他交出來，讓我們來試試看呢？"埃文斯說。

　　"你明明還帶了個'們'字，傑克遜先生，"那個南邊來的人說。"你為什麼要這樣說？"

　　"看到你這個混蛋我就要這樣說，"約翰先生說。"你這個八字腳走路的狗雜種。"

　　"你真要是有種用這種腔調說話，幹嗎還縮在櫃檯後邊不走出來呢？"那個南邊來的人說。

　　"放明白點，你是在跟合眾國的郵政局長說話，"約翰先生說。"你說什麼話，除了糞團臉埃文斯以外再沒有第二個人給你作證啊。你大概也知道人家為什麼要叫他糞團臉吧。你去好好想想。你是個吃偵探飯的嘛。"

　　他現在高興了。他擊退了對方的進攻，打了個平手，他已經多少年沒有眼下這樣的心情了，想當初他就是這樣高興，哪裡像後來，為了謀生得侍候遊客吃飯睡覺，讓他們坐了粗木搖椅前一搖後一晃的，在旅館前面的陽臺上望湖景。

　　"你聽著，八字腳，我想起你是誰了，全想起來了。你不記得我了嗎，擺八字腳的？"

　　那個南邊來的人直瞅著他，就是記不起來。

　　"我記得湯姆·霍恩被絞死①的那天，你就在夏延，"約②翰先生索性給他當面抖了出來。"當時大老闆答應給好處，就有一幫子人出來誣陷他，那裡邊就有你。現在想起來了吧。就在你幫著人家謀害湯姆的那時候，你可還記得那梅迪辛鮑③的酒館是誰開的？你人都老了還幹這樣的事，是不是根子就在那裡呢？你的記性難道真是這麼不濟？"

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　　①按湯姆·霍恩實有其人。他本來在騎兵部隊當偵察兵，離開軍隊後給牧場幹活，遭人陷害，終至被絞死。1979年華納電影公司曾根據據說是他的自傳拍成電影《湯姆·霍恩》放映。
　　②懷俄明州的首府。
　　③懷俄明州的一個小鎮，位於梅迪辛鮑河（意譯為魔弓河）畔，距夏延不遠。
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　　"你是什麼時候離開了西部來到這兒的？"

　　"湯姆的案子結案兩年以後。"

　　"真是活見鬼。"

　　"你還記得我們帶上了行李臨離開格雷布爾①時，我把那枚鹿牙送給了你嗎？"

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　　①懷俄明州北部的一個小鎮，附近有格雷布爾河。
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　　"記得。聽我說，吉姆，這個娃娃我非逮住他不可。"

　　"我的名字叫約翰，"約翰先生說。"叫約翰·帕卡德。來，一起到後面喝一杯去。那一位先生你也得熟悉一下。他叫『疙瘩臉'埃文斯。原來我們大家叫他'糞團臉'埃文斯。為了照顧他的臉面我現在給他改了個名。"

　　"約翰先生，"埃文斯先生說。「你友好一點，幫幫我們的忙，好不好？"

　　"我把你不好聽的名字都改了，不是嗎？"約翰先生說。「請問兩位老弟還要我幫你們什麼忙？"

　　到了後屋，約翰先生從角落裡貨架下格取出一啤酒，交給南邊來的那個人。

　　"放開喉嚨喝吧，八字腳，"他說。"看你的樣子就知道你得喝兩杯了。"

　　等他們每人一杯下了肚，約翰先生這才又問："你們去抓這個娃娃，為了什麼呀？"

　　"因為他違犯了漁獵法，"南邊來的那個人說。

　　"怎麼個違犯法呢？"

　　"上月十二號他打死了一頭雄鹿。"

　　"兩個堂堂男子漢帶槍追捕一個小孩子，原來就為小孩子上月十二號打死了一頭鹿，"約翰先生說。

　　"他的違法行為決不止這一件。"

　　"不過這一件你們掌握了證據。"

　　"差不離吧。"

　　"他還有什麼樣的違法行為呢？"

　　"多著哪。"

　　"可你們都沒有掌握證據。"

　　"我可沒那麼說，"埃文斯說。"但是這一件鐵證如山。"

　　"日期是十二號？"

　　"對，"埃文斯說。

　　"你怎麼也不向他提些問題，倒老讓他牽著鼻子問你？"南邊來的那人提醒他的搭檔說。約翰先生一聽笑了起來。"別跟他打攪，擺八字腳的，"他說。"我想讓他那顆出色的腦袋好好發揮作用。"

　　"你跟這孩子熟不熟？"南邊來的那人問。

　　"相當熟。"

　　"跟他有過買賣上的往來嗎？"

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