最後一方清淨地(6)_海明威

六

　　"請你別這樣訓人，尼基。我回去，還是留下，反正由你決定吧。你什麼時候叫我回去我就回去。可我不想吵架。自家親人吵架的人家，我們見得還少麼？"

　　"就是，"尼克說。

　　"我知道，你是叫我逼得沒辦法，才帶我走的。可我也是處處為你著想，只想替你避禍。不是嗎，你沒給他們逮住，還不都是虧了我。"

　　說話之間他們已經到了高地上，在這裡又望得見湖了，不過從這裡看去湖面似乎一下子變狹了，簡直像條大河了。

　　"到了這兒我們就得抄近路穿田野裡過去了，"尼克說。「到那邊再走伐木古道。如果你要回去，該在這兒轉身往回走了。"

　　他卸下背包，拿到樹林子深處一放，妹妹把槍也靠在背包上。

　　"坐下歇歇吧，小妹，"他說。"大家都累了。"

　　尼克頭枕背包躺了下來，妹妹也在他身邊躺下，把腦袋靠在他肩頭上。

　　"我才不回去呢，尼基，除非你叫我走，"她說。"我可不願意跟你吵架。答應我咱們決不吵架，好嗎？"

　　"好，答應你。"

　　"我再也不提特蘿迪了。"

　　"去她的特蘿迪！"

　　"我要儘量幫著你，給你做個好夥伴。"

　　"你本來就是個好夥伴嘛。我有時心裡煩躁，又加感到寂寞，因此火氣很大，你不會見怪吧？"

　　"哪兒的話呢。我們只要好好相互照應，找些樂兒，可以過得快快活活的。"

　　"好。從現在起，就快快活活地過。"

　　"我本來就一直很快活嘛。"

　　"前面是一段相當難走的路，接著還有一段路更是難走到極點，過了這兩段路我們就到了。我們倒不如等天亮了再走吧。你就睡好了，小妹。身上不覺得冷嗎？"

　　"一點也不冷，尼基。我穿著套衫呢。"

　　她挨著尼克蜷攏了身子，轉眼就睡熟了。不一會兒尼克也睡著了。他睡了兩個鐘頭，曙光一露，就把他驚醒了。

　　尼克在二茬林子裡兜夠了圈子，這才帶著妹妹踏上了伐木古道。

　　"我們可不能留下離了大路改走古道的足跡，"他對妹妹說。

　　古道上雜樹叢生，他只好一再低頭哈腰，免得撞上枝椏。

　　"真像個隧道，"妹妹說。

　　"走上一陣就開闊了。"

　　"這個地方我以前來過嗎？"

　　"肯定沒來過。我以前帶你打獵，可從來沒有到過這麼遠的地方。"

　　"從這兒出去，是不是就到那個秘密點了？"

　　"不，小妹。這一路走下去，要經過幾處亂木地，都是好大一片，挺夠嗆的。我們去的地方是沒人去的。"

　　他們順著古道一路走去，後來又拐上了另一條道兒，那兒就更草木蕪雜了。過了這條道兒才見一平空地。空地上有一些燒荒後長出來的野草灌叢，還有幾座伐木人住過的舊木屋。小木屋都非常破舊了，有一些連屋頂都塌陷了。可是道兒邊上卻有一泓清泉，兄妹倆就去喝了點水。太陽還沒有升起，走了一夜，這一大清早就覺得肚子空空、餓得直叫了。

　　"這兒四外一帶原先都是青松林子，"尼克說。"當年砍伐這裡的青松樹，只是為了要剝取樹皮，樹材他們可是從來不要的。"①

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　　①這裡的他們指印第安人。印第安人剝下了青松皮，賣給波依恩城的皮廠。海明威的其他作品中也提到過此事。
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　　"可這道兒又怎麼啦？"

　　"他們一定是先從遠處砍起，把樹皮拖來堆在道旁，好拉到林子外頭去。這樣一路砍過來，最後砍到了道兒邊上，於是又把樹皮堆在這兒，再給拉出去。"

　　"要過了這一大片亂木地才能到那個秘密點？"

　　"是的。過了這片亂木地，再走上一程，又是一片亂木地，過了那兒就是原始林了。"

　　"既然這麼一大片林子全砍了，怎麼又留著那麼一片林子沒砍呢？"

　　"我也不知道。大概那邊的林子是有主的，不肯賣吧。靠邊上一帶還是給偷伐了不少，少不了要向林主賠一筆採伐費。不過林子的絕大部分都還沒有動過，要進去連條勉強可走的路都沒有。"

　　"可人家為什麼不打小溪裡走呢？那條小溪總該有個來處吧？"

　　趁這會兒歇著，還沒有動身去闖面前那片難闖的亂木地，尼克倒也很想給妹妹講講其中的道理。

　　"是這麼回事，小妹。那條小溪穿過了我們剛才走的那條大路以後，要流過一個莊稼人的地。那個莊稼人把他的地都圍上了柵欄，作了牧場，有想在小溪裡釣魚的，他都要攆走。所以到了他地界裡的那座橋下，人家就再也過不去了。就是有人想在他的屋後穿過牧場，那也總得在小溪上過，他就在這一段小溪前特意放上一頭公牛。這頭牛可凶了，簡直見了誰都要來趕他跑。我從來也沒見過有這樣凶的牛，它就一直守在那兒，總是那麼殺起騰騰的，只等有人來好撒野。那莊稼人的地盤是到此為止了，可往前又是一片杉林沼澤地，到處都有深水窟窿，地形不熟的根本就過不去。即使是熟悉地形的，走起來也夠嗆的。從那兒再往前就是那個秘密點了。我們呢，是翻山走的，所以不免繞了點遠路。過了那個秘密點，前面的沼澤地那才真叫沼澤地呢。那簡直是個絕地，誰也別想過得去。好了，我們這就來走面前這段難走的路吧。"

　　難走的路已經走過了，更難走的路也已經甩在背後了。尼克一路裡不知爬過了多少木頭堆，高的比他的頭還高，低的也要其他的腰。他總是先接過槍，放在木頭堆頂上，然後把妹妹一把拉上來，讓她爬到那一頭滑下去，要不就自己先下，接過了槍，再搭把手讓妹妹下來。碰到一堆堆的樹枝亂叢，他們不是從上面踩過，就是打旁邊繞過，亂木地裡熱烘烘的，各色雜草花粉揚揚，小姑娘頭髮上沾滿了不算，還給嗆得直打噴嚏。

　　"這亂木地真要命，"她對尼克說。他們當時正坐在一根剝去了皮的大原木上面休息，坐處是在剝皮人落斧砍樹的那頭。去了皮的地方是灰溜溜的，其實那日益朽爛的木頭整個兒都是灰溜溜的，四外滿地的高大樹幹沒有不是灰溜溜的，枝枝叢叢也沒有不是灰溜溜的，只有野花野草長得一片茂盛。

　　"過了這一處前面就再沒有亂木地了，"尼克說。

　　"真討厭透了，"妹妹說。"還有那要命的野草，看去就像種滿了樹的墓地沒人看管，地上長了花一樣。"

　　"你這該明白我為什麼不想摸黑趕路了吧？"

　　"這一帶摸黑過不了。"

　　"就是。不過從這一帶過也不用怕後面會有人追來。到了這兒，前面的路就好走了。"

　　他們出了烈日炎炎的亂木地，進入了綠蔭如蓋的大樹老林。亂木地一直延伸到了一道山梁的頂上，過了山梁頂不多遠，往前便盡是森林了。森林裡地上是一層褐色的覆被，腳踩上去有彈性，挺陰涼的。林下沒有矮樹灌叢，樹都長到六十英尺開外才分出枝椏來。林蔭裡真是涼快，尼克聽得見高高的樹梢頭漸漸起了微微的風聲。一路走去，見不到一絲陽光。尼克知道，不到中午時分陽光是絕對透不進那枝椏交錯的高高的樹梢的。妹妹拉著他的手，緊靠著他走。

　　"我怕倒是不怕，尼基。不過到了這兒總覺得不大自在。"

　　"我也是，"尼克說。"每次都是這樣。"

　　"這樣的森林我以前可從來沒有到過。"

　　"這附近一帶也就只剩下這麼一平原始森林了。"

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