奧德賽(22)_荷馬

二二

　　我將在那裡接你，于黎明時分，把

　　你們伏置妥當。你要挑出三名幫手，最好的夥伴，

　　從你的人裡，活動在凳板堅固的海船旁。

　　現在，我將告你海洋老人的本領，他的伎倆。

　　首先，他會逐一巡視和清點海豹，然後，

　　當目察過所有的屬領，記點過它們的數目，

　　他便彎身躺下，在它們中間，像牧人躺倒在羊群之中。

　　在眼見他睡躺的瞬間，你們

　　要使出自己的力氣，拿出你們的驍勇，

　　緊緊把他抓住，頂住他的掙扎，試圖逃避的兇猛。

　　他會變幻各種模樣，活動在地面上

　　的走獸；他還會變成流水和神奇的火頭。

　　你們必須緊抱不放，死死地卡住。

　　但是，當他終於開口說話，對你發問，

　　回復原有的形貌，在你們見他入睡的時候，

　　那麼，我的英雄，你必須松緩力氣，放開老頭，

　　問他哪位神明對你生氣動怒，

　　問他如何還鄉，跨過魚群游聚的汪洋。』

　　「言罷，她潛回大海峰起的浪頭。

　　我返身海船擱聚的地方，沿著

　　沙岸，心潮起伏，隨著腳步顛騰。

　　當我來到海邊，停船的灘頭，

　　我們當即炊餐，迎來神聖的黑夜，

　　平身睡躺，在浪水沖湧的沙灘旁。

　　「當年輕的黎明，垂著玫瑰紅的手指，重現天際，

　　我沿著灘岸走去，傍著水面開闊的海流，

　　對神聲聲祈禱，帶著我最信任的

　　三位夥件，險遇中可以信賴的朋友。

　　與此同時，女神潛入大海寬深的水浪，

　　帶來四領海豹的皮張，鑽出洋面，

　　全系新近剖殺剝取，用以迷糊她的老爸。

　　她在灘面上刨出四個床位，就地坐等

　　我們前往；我們來到她的近旁。

　　她讓我們依次躺人沙坑，掩之以海獸的剝皮，每人一張。

　　那是一次最難忍受的伏捕，那瘴毒的臭味，

　　發自威海哺養的海豹身上，熏得我們頭昏眼花。

　　誰願和它，和海水養大的魔怪同床？

　　是女神自己解除了我們的窘難，想出了幫救的辦法，

　　拿出神用的仙液，塗沫在每個人的鼻孔下，

　　聞來無比馨香，驅除了海獸的臭瘴。

　　整整一個上午，我們蟄伏等待，以我們的堅忍和剛強，

　　目睹海豹擁攘著爬出海面，逼近灘沿，

　　躺倒睡覺，成排成行，在浪水沖湧的海岸上。

　　正午，老人冒出海面，覓見他那些吃得膘肥體壯的

　　海豹，逐一巡視清點，而我們

　　是他最先數點的「海獸」，全然不知

　　眼前的狡詐。點畢，他在海豹群中息躺。

　　隨著一聲呐喊，我們沖撲上前，展開雙臂，將他抱緊不放。

　　然而，老人不曾忘卻他的變術和詭詐。

　　首先，他變作一頭虯須滿面的獅子，

　　繼而又化作蟒蛇、山豹和一頭巨大的野豬，

　　變成奔流的洪水，一棵枝葉繁茂的參天大樹——

　　但我們緊緊抱住，以我們的堅忍和剛強。

　　當狡詐多變的老人用盡了渾身的力氣，

　　他開口對我問話，說道：

　　「是哪位神明，阿特柔斯之子，設法要你

　　把我伏抓，違背我的意願？你想要什麼？」

　　「聽罷這番話，我開口答道：

　　「你知道我的用意，老人家，為何還要詢問搪塞？

　　瞧，我已被長期困留海島，找不到出離的

　　路子；我已備受折磨，心力憔悴疲傷。

　　請你對我說告——神明無所不知——是

　　不死者中的哪一位把我拘困，不讓我回家？

　　告訴我如何還鄉，穿過魚群游聚的大海。』

　　「聽罷我的話，他開口答道：

　　「你早該奉獻豐足的牲祭，給宙斯和列位

　　不死的神祗，如此方能登上船板，以極快的速度

　　穿越酒藍色的大海，回抵家鄉。

　　你命裡不該現時眼見親朋，回返

　　營造堅固的家府，世代居住的地方。

　　你必須返回埃及的水路，

　　宙斯設降的水流，舉辦隆重神聖的牲祭，

　　給不死的、統掌遼闊天空的神明。

　　此後，眾神會讓你如願，給你日夜企盼的歸航。』

　　「聽罷這番話，我心肺俱裂，

　　因他命我回頭水勢混沌的洋面，

　　回返埃及，再經航程的艱難和冗長。

　　但即便如此，我仍然開口答話，說道：

　　「我會照此行動，老人家，按你說的做。

　　但眼下，我要你告說此事，要準確地回答。

　　那些阿開亞人，那些被我和奈斯托耳——在我們乘船離開

　　特洛伊之際——留在身後的夥伴，是否都已歸返，乘駕海船，

　　安然無恙？他們中可有人喪命淒慘的死亡，倒在船板上，

　　或犧牲在朋友的懷抱裡，經歷了那場戰殺？』

　　「聽罷我的話，老人開口答道：

　　「阿特柔斯之子，為何問我這個？你不應瞭解

　　這一切，也不應知曉我的心腸。一旦聽罷

　　事情的經過，我敢說，你一定會淚水汪汪。

　　他們中許多人喪命死去，許多人倖存災亡——

　　首領中死者有二，身披銅甲的阿開亞人的英壯，

　　面對回家的路航。至於戰鬥，我無須多說——你已親身在場。

　　另有一位首領，仍然活者，困留在汪洋大海的某個地方。

　　埃阿斯已經覆亡，連同他的海船，修長的木槳。

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