細雪(179)_穀崎潤一郎

一七九

　　第二十七章

　　這回少有的爭吵發生在快要吃午飯以前，貞之助和悅子都不知道，阿春也正好因事外出了；而且自始至終雙方都沒有大聲嚷嚷，只是關在餐室裡用平常說話的聲音交鋒，所以連廚房裡的女傭們都沒有注意到。可是剛才那聲砰然巨響卻非同小可，嚇得阿秋跑到走廊裡來了。走廊裡一個人也沒有，她把餐室的門推開一道縫兒往裡面瞧時，才發現剛才還在那裡的妙子不見了，幸子和雪子正從餐具櫃的抽屜裡拿出桌布，收拾小花瓶。

　　「有什麼事？」幸子問。

　　「沒有什麼事……」阿秋慌忙回答，正想縮回她的頭。

　　「細姑娘剛才回去了，午飯只有太太和我兩個人吃。」雪子吩咐說。

　　「像今天這種程度的話有機會早該和她講了。」後來雪子對她姐姐僅僅說了這樣一句話，這件事在她就像已經被忘掉了似的，所以那天上午發生的一幕悅子和貞之助完全沒有覺察出來。只是第二天妙子一整天都沒有來蘆屋，悅子和阿春覺得奇怪，悅子就說：「細姨今天怎麼啦？是不是感冒了？」

　　「細姑娘今天大概難得缺席吧。」幸子若無其事地說，不過她心裡卻在暗暗擔心她從此以後說不定就不再來了。可是第三天上午妙子仿佛什麼事都沒有發生那樣滿不在乎地又來了。而且毫無抵觸地和雪子交談，雪子也高高興興地應酬她。提起奧畑時，妙子說：「看去他大概不去滿洲了。」雪子只應了一聲「是嗎」，以後就誰都不再提起這件事了。

　　又過了幾天，幸子和雪子在元町街頭偶然碰見了井穀，聽到一件意外的事情——井穀不久要把她的美容院出讓給人家，自己再度赴美研究最新式的美容術。朋友中間有人勸她說，目前正是世界大亂的時候，擔心日美之間可能發生衝突，莫如稍等一段時間去。可是井穀說只管等著沒用，日美衝突的可能性不會因此消失，即使發生衝突，也不是馬上就會爆發，她打算搶在衝突發生之前快去快回。最近出國護照很難辦，她因為有特殊的門路，已經把護照辦妥了，預定去美國半年至一年。短短的一年半載，照說用不著出讓美容院，不過她近年來一直想去東京發展，所以趁現在這個機會離開神戶，回國後就在東京開業。她這個計劃幸子姐妹並不是第一次聽說，去年她那位因中風長期臥病的丈夫去世的時候已經聽說過了。舉辦了丈夫的周年死忌後，現在無非是決心實行她的計劃罷了。所以她大刀闊斧辦妥一切，準備馬上離開神戶。美容院的繼承人選已經決定，出讓手續也辦好了，連坐船的艙位都似乎預定了。她說：「這件事情要是在朋友們中間傳開後，肯定要舉行歡送會什麼的，可是由於時局關係，我想就免了。而且由於行色匆匆，實在沒有時間領受諸位的好意。恕我放肆，還希望朋友們原諒我不挨家逐戶去辭行。」

　　那天晚上，幸子就和貞之助商量說：「不管井穀本人怎樣說，她那個美容院在神戶是相當有名的，她又是知名人士，說不定總有人發起要給她開歡送會。特別是她為雪子做了幾次媒，即使人家不舉行歡送會，我們也得單獨為她設席送行。」第二天早晨隨即收到了她的鉛印告別通知書，那上面寫著堅決辭謝一切送別會，而且還寫著明天夜車動身去東京，啟碇前住在帝國飯店，已經沒有時間應酬任何招待了。因此幸子決定一兩天內姐妹三個拿著禮物去送行，此外再也沒有別的辦法了。由於禮物難挑，當天沒有去成，第二天早晨貞之助上班後，幸子和雪子正在商量究竟送什麼樣的禮物時，井穀來了。

　　「哎呀，您這樣忙還光臨。今天我們三人正打算去拜訪呢。」

　　「不敢當，請免了吧。三位即使打算去，店鋪已經出讓了，岡本的住宅也讓給我弟弟和弟媳婦了，他們今天就搬去住，屋子里弄得亂七八糟，不成樣子……所以我親自來辭行。時間實在緊迫，哪裡都去不了，唯獨您這裡要是不來，就放不下心，並且還有一件事情想奉告……」

　　「總之，請裡面坐吧。」

　　井穀看了一下手錶說：「那麼就打擾一二十分鐘吧。」她邊說邊走進了會客室。

　　「我在美國不會呆多久，馬上就要回來的。可是神戶今後就不會再來了。一想起來，真有點依依不捨。特別是府上幾位，恕我放肆說這樣的話，無論是太太、雪子小姐還是細姑娘，都是我最最心愛的人……」井穀說起話來還是那樣快，—個人滔滔不絕地想在十幾分鐘內把她想說的要點毫無遺漏地都說出來，「蒔岡家的三位看去似乎相像，可是個性判然不同，各有各的特點，無例外地都是好姐妹。老實說，神戶這個地方並不值得久戀，可是一直打算長期交往下去的蒔岡太太幾位的友情，今後不能再像以前那樣親密，真是莫大的遺憾。今天能夠見到兩位，我很高興，可惜沒有見到細姑娘。」「細姑娘馬上就來，打個電話去吧。」幸子正要站起來，井穀欠身說：「不用打電話了，儘管遺憾，還是請代我向細姑娘問好吧。」接著又說：「在神戶已經不能相見了，不過離啟程還有十天，要是方便的話，三位能不能來東京一敘呢？」這句話一出口，她馬上又解釋說：「並非要三位去東京送行，其實我想在東京給你們介紹一位朋友。」

　　井穀說到這裡停頓了一下，隨後又說出以下一番話。「本來我還有點兒躊躇，在這樣忙亂的時刻，該不該當著雪子小姐的面把這樣的話講出來。可是一想到自己離開神戶時最大的一件心事就是未能盡力促成雪子小姐的親事而要就此分手。真的，決不是我說奉承話，世上難得找到像雪子小姐這樣的一位好姑娘，家裡有那樣好的姐妹，我總覺得自己沒有盡到應盡的責任，所以到了這個時候還一心想把雪子小姐的親事盡可能搞出一個眉目來，了卻這件心事，然後出國。

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