細雪(158)_穀崎潤一郎

一五八

　　第十八章

　　橋寺發怒的緣由，第二天由於井穀來訪，詳詳細細給幸子講了經過情形而更加明嘹了。

　　井穀是這樣說的：「聽說昨天橋寺給丹生夫人打了電話，他也打電話給我了。像他那樣一個溫厚的長者，居然發那麼大的火，連我都被他埋怨了一頓，說什麼那位小姐不是太目中無人了嗎？因此我覺得這事非同小可，馬上趕到大阪，去見了橋寺和丹生夫人。仔細一打聽，才知道事出有因，橋寺發怒是理所當然的。事情不僅是昨天的一件，前天就露出苗頭來了。前天橋寺父女不是應邀來府上玩兒，在『菊水』聚餐的嗎？飯後在元町散步時，橋寺和雪子小姐兩人偶然走在一塊兒，那是因為他們兩個人被出征軍人送別會的長行列阻攔著，和大家分隔開了。橋寺那時注意到某雜貨店的陳列窗，他對雪子小姐說：『我想買雙襪子，請您陪我去挑選一下怎麼樣？』雪子小姐只答應了一聲『好』，羞澀不安地幾次三番仿佛求救似的回頭去望分隔在五十米外的太太小姐們，露出一副為難的樣子站在那裡不動。橋寺因此忿忿的獨自走進鋪子買了他需要的東西。這是一二十分鐘之間發生的事情，旁人都不知道。可是橋寺當時已經很不愉快。不過那時他儘量往好的一面解釋，以為這可能是小姐的一種脾氣，並非嫌惡自己，這樣一解釋，他的心情才好轉過來。但是這件事他畢竟放心不下，想再找個機會試試雪子小姐是不是討厭自己。碰巧昨天風和日暖，公司裡又休假，因此他給雪子小姐打了那個電話。可是結果正如您知道的那樣，橋寺再次丟了臉。

　　「橋寺說：『前天那樁事情我還以為對方怕羞，可是一次不算，第二次又遭到同樣的對待，那就只能認為對方極端厭惡我了。她那態度可以說是堅決拒絕的表示，就差沒有說「你還不明白我討厭你嗎？」罷了。不然的話，至少可以說幾句婉轉周到的謝詞吧。看來那位小姐是故意破壞她周圍的親友千方百計要促成的這門親事。』他還說：『我深知丹生夫人、井谷女士以及蒔岡小姐兄嫂的好意，可是由於當事人的那種態度，他們的好意我想接受也接受不了呀。這門親事我覺得不是我主動拒絕人家，而是人家拒絕我的。』

　　「昨天我和他們兩人碰頭時，丹生夫人氣得比橋寺還厲害。她說：『我覺得雪子小姐對男性的態度實在不像話，難怪人家說她「陰鬱」。我曾忠告過她應當竭力給人家一個開朗的印象，可是她始終聽不進我的忠告。雪子小姐這種性格我不奇怪，奇怪的是幸子姐為什麼要讓她妹妹採取那樣的態度。現在即使是貴族小姐或皇家公主，也不應該採取這種態度，我不知幸子姐把她的妹妹當成什麼樣的人看待了。』」井穀說話的口氣十分嚴厲，幾乎有點兒借丹生夫人的嘴發洩她自己的不滿。任憑她說什麼，幸子都無話可答。不過井谷是男人脾氣，想說的話說完以後，她心裡似乎痛快了，隨後就毫無隔閡地談了一陣子家常。她看到幸子垂頭喪氣的樣子，反而勸慰說：「您不用這樣悲觀失望，不管丹生夫人怎樣，以後我還是要給雪子小姐做媒的。」作為談助，她又提到雪子眼皮上的那塊褐色斑，說：「橋寺和雪子小姐見了三次面，始終沒有注意到她臉上那塊東西，據說還是他的姑娘回家告訴他：『那個人的臉上有塊褐色斑哩。』橋寺回答說：『是嗎？我一點都不知道呀。』如此看來，那塊褐色斑根本不用您再擔心了，有時簡直—點兒問題也沒有。」

　　前天在神戶元町發生的那樁惹惱橋寺的事情，幸子始終沒有告訴貞之助。因為講了也無濟於事，恐怕反倒會使她丈夫對雪子的感情進一步惡化。貞之助還是貞之助，他後來瞞著妻子，憑一己之見給橋寺寫了下面這樣一封信。

　　情勢既然演變成這樣，本來再也沒有什麼可說的了；儘管出於無可奈何，可是我不得不向您解釋清楚，否則就交待不過去。您也許以為我們夫婦沒有好好摸清妹妹的心意而擅自許婚，其實我們那個妹妹不僅沒有厭惡您，而且我們可以保證她是同意這樁親事的。您一定會說既然這樣，前幾天她那種消極曖昧的態度和電話中的對答又將如何解釋呢？那是因為她秉性畏懼異性和怕羞，不能作為厭惡您的證據。任何人都覺得年過三十的女子不該那樣糊塗，可是洞悉她底細的骨肉之親就不奇怪這些，認為在那種場合她永遠是那個樣子，現在已經比以前好得多，不那麼怕生人了。儘管這樣，我們知道這種說法對外是通不過的。特別是前幾天那個電話，真不知如何向您道歉才好。記得我曾經對您說過，她的性格並不陰鬱，內心反倒有璀璨的一面，到現在我也深信我的話沒有講錯。可是，一個女子到了像她那種年齡，連應酬話都講不好，不管怎麼說，也是沒有能耐到極點了，您的生氣是百分之百應該的，只此一層，她就沒有資格做您的妻子，對這樣一個人加以拒絕，乃是勢所必然。儘管遺憾，我不得不確認她的落選是理所應得，不能厚著臉皮再懇求您考慮什麼了。總之，妹妹成為這樣一個落後於時代的女性，完全是家庭教育不好的結果，這和她幼年失母，青年喪父的境遇也有關係。不過，我們也應該負一半責任。只是我們不知不覺地袒護了她，對她的評價也許過高了一些，但是決沒有為了想勉強高攀而對您說假話，只此一點務望諒解。

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