細雪(54)_穀崎潤一郎

五四

　　第二十九章

　　隔了一天，十七日早晨陣場夫人來蘆屋訪問，聽到幸子由於前天扶病外出又躺倒了，這回她畢竟誠惶誠恐地在幸子枕邊談了半小時左右的話才回去。總之，據她說這次她是受了野村先生的重托才來的，野村先生的生活情況，看過他的家庭以後大概想像得出了，現在因為是獨身，所以還住在那種地方，要是結婚的話，他說他要找個像樣些的屋子遷居。尤其是雪子小姐要是肯嫁過去，他打算為雪子小姐獻出一切。他還說他的境況雖則不寬裕，但使雪子小姐不感到拮据這一點他是做得到的。還有，濱田先生那裡她也去過了，濱田先生對她說：「野村既然那樣執心，就請你鼎力促成這樁親事吧。他家裡沒有財產，嫁給他的人可憐，得想個辦法，這件事就交給我吧。現在要我作出什麼具體保證固然困難，不過只要有我在，生活上決不至於叫對方吃苦受罪。」濱田先生這樣的人物既然許下這種諾言，總可以相信了吧。野村先生這個人風采不揚，一副令人生畏的面貌，可是感情非常脆弱溫和，據說對前妻很寵愛，前妻去世前他侍病的態度，旁觀者都為之掉淚。那天晚上去他家，餐室裡不是還擺著他前妻的照相嗎？要找人家的缺點，那是數不盡的；不過一個女人能獲得丈夫的愛才是莫大的幸福，這層務望好好考慮一下，盡可能早點給個答覆。

　　幸子早已為拒婚安排了一個伏筆，只說「雪子本人一切都聽憑我們，她那裡沒有問題，關鍵在長房，我們不過起一個代理作用。野村先生的身分調查一概由長房辦理……」她把全部責任都推在長房身上，不使對方怨恨雪子，她說完上面這幾句話，就把客人打發走了。過後因為她身體還不舒服，聽從醫生的勸告，保持絕對安靜，所以沒有機會徵求雪子的意見。相親後第五天的早晨，剛巧病室裡只有她姐妹兩個，幸子趁機試探說：「雪子妹妹，那個人到底怎麼樣？」

　　「嗯，」雪子應了一聲，沒有下文，幸子因此就把大前天陣場夫人來訪時說的那些話轉述給她聽了。

　　「……雖然對方講得那麼動聽，可是雪妹看起來這樣年輕，那個人看去那麼衰老，這上面到底怎麼樣？……」幸子邊說邊察看她的臉色。

　　「不過，要是那個人的話，我想什麼事情大概都會由我說了算的，愛怎樣過就怎樣過吧。」雪子終於吐露出這樣一句話來。

　　雪子的「愛怎樣過就怎樣過」這句話，幸子不問也知道她指的是什麼。她的意思就是說什麼時候她高興來蘆屋玩兒，她就什麼時候來。普通一個嫁了丈夫的婦女，不可能有這樣的自由，如果嫁給那個老頭兒，這點兒任性大概不成問題，雪子那句話的意思也許就是說她有這樣一個安慰。抱著這樣一種心情結婚，娶她的人就受不了。不過，那個老頭兒對於這樣的要求說不定也同意，會說：「沒有關係，嫁給我吧。」可是一旦嫁了過去，就不會那麼輕易讓她出來玩兒。再說儘管雪子嘴上講得那麼漂亮，按照她的為人，要是讓那個老頭兒的愛情一束縛，也許馬上就把蘆屋這些人丟在腦後了，等到孩子一出世，那就更不用說了。想到對方那樣誠心誠意想娶誤了婚期而一籌莫展的自己的妹妹，從某種意義上說，是應該感謝的，不屑一顧地嫌惡人家，似乎有點過意不去。

　　「真的，這倒值得考慮。雪子妹妹要是有這樣的心意，其實也不見得不好……」話頭一點點轉到這方面，正要盤問出一個究竟的時候，雪子笑嘻嘻地說：

　　「……不過，如果過於執拗地吹捧我的話，那就吃不消了……」話頭被她一岔開，就再也不接這個茬了。

　　至於東京方面，第二天幸子便躺在床上簡單地寫了封信向他們報告了相親的經過，大姐沒有答覆。春分期間，幸子躺一會兒坐一會兒的。一天早晨，她被春天的晴空所吸引，拿了一個坐墊鋪在病室的走廊上坐著曬太陽，無意之間看到雪子從露臺走向草坪，本想馬上叫她，後來發現她是剛送悅子去上學，要在閒靜的院子裡歇息一會兒的。隔著玻璃窗默默地看出去，只見她圍繞著花壇走了一圈，查看一下池邊的紫丁香和珍珠梅的樹幹，抱起走到她跟前的鈴，蹲在修剪得圓圓的梔子樹下。因為是從樓上往下看，所以只見她一次又一次低著頭用自己的面頰親小貓，不知道她臉上究竟是怎樣一副表情。不過雪子現在心裡有什麼樣的念頭，幸子是完全理解的。雪子大概預感到不久長房要把她接回去，所以在和這院子裡的春光惜別。也許她在祈禱但願自己能呆在這裡，看到馬上就要盛開的紫丁香和珍珠梅吧。本來東京的大姐並沒有來信叫她哪天回去，可是她卻惴惴不安地擔心著今天會不會來通知，明天會不會來通知，一心只想在這裡多住幾天，她的這種心理狀態，連旁人都看出來了。人不可以貌相，幸子知道這個害羞的妹妹卻很愛外出，如果自己能出去走動的話，也想每天陪她出去看看電影或者吃茶點。可是雪子等待不了，前些日子天氣好，她就邀請妙子陪同她去神戶，在元町一帶無目的地蕩馬路，似乎不這樣就不舒心。而且總是她主動打電話給松濤公寓的妙子，約好碰頭地點，然後高高興興地出去，對於自己的親事，似乎全不放在心裡。

　　經常被雪子拉出去的妙子，往往到幸子枕頭旁邊來繞著圈子訴苦，說什麼近來工作正當緊張，下午最寶貴的時間被拉出去陪她玩兒，實在吃不消。有一次她來報告幸子說：「昨天出了一件可笑的事情。」內容如下。

　　昨天傍晚和雪姐一塊兒去元町散步，在鈴蘭店裡買西點，雪姐一下慌慌張張地說：「細姑娘，怎麼辦？……來啦！」問她：「你說來啦，誰來啦？」她還是慌慌張張地說：「來了呀！來了呀！」正在莫名其妙的時候，在裡邊咖啡室喝咖啡的一個不相識的老紳士走到雪姐跟前，殷勤地招呼說：「要是方便的話，請去那邊喝杯茶，奉陪坐上一刻鐘行嗎？」這時雪姐更加慌了手腳，面孔漲得通紅，張皇失措地只管「這個，這個……」的說不出話來。那個老紳士立在那裡又問了兩三次「怎麼樣？」看到沒有希望，便深深地行了一個禮，說聲「非常對不起」，然後走開了。雪姐連聲催促說：「細姑娘，趕快趕快，」急忙讓我包好點心，跑出店門。問她：「那個人是誰？」她說：「就是上次見過面的。」這才明白大概就是上次相親的那個野村了。

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