細雪(30)_穀崎潤一郎

三〇

　　第十八章

　　┌─────────────────────────────────────┐
　　│原籍：兵庫縣姬路市豎町二十號。│
　　│現住：神戶市灘區青谷四丁目五五九號。│
　　│野村巳之吉│
　　│明治廿六年九月生│
　　│學歷：大正五年東京帝大農科畢業。│
　　│現任兵庫縣農林課水產技師。│
　　│家庭及親屬關係：大正十一年娶田中家次女德子為妻，生一男一女。長女三歲死亡。
　　│妻德子昭和十年患流行性感冒死亡。其後昭和十一年長男十三歲時死亡。
　　│父母早已去世。有一妹，嫁在太田家，現住東京。│
　　└─────────────────────────────────────┘

　　三月下旬，幸子中學的同學陣場夫人寄來了上面這樣一個履歷表。這個表寫在一張四寸照片的台紙背面，是照片本人親自用鋼筆寫的。幸子在收到這張照片之前，其實已經把這件事情忘掉了。記得還是去年十一月底瀨越那樁親事中途擱淺，有一天在大阪櫻橋十字路口遇見陣場夫人，站在路上淡了三十分鐘話。那時談到了雪子，陣場夫人說：「哦，這樣說來，你那位妹妹還沒有結婚吧？」幸子就說：「要是有門當戶對的，還望給介紹一下。」兩人就此分了手。不過那時瀨越那樁親事還有可能成功，幸子托陣場夫人做媒，一半是出於應酬敷衍。可是，陣場夫人似乎是放在心裡了，寫信來問雪子的近況，並且講到那天自己一時疏忽，忘了告訴幸子一件事，就是她丈夫的恩人、關西電車公司總經理濱田丈吉的表弟野村巳之吉死了妻子，眼下正在物色續弦對象，濱田把野村的照片交給了她，重托她做媒，一時就想到令妹身上。她丈夫和野村不熟識，由於是濱田作保，人品看來沒有什麼問題。野村的照片另件寄上，有意的話，可根據本人親筆寫的履歷表詳細調查，如認為合格，請來信通知，以便隨時介紹。信上還說，這種事情本來應該到府上來當面求婚，又怕強人所難，所以先寫信動問一下。第二天就收到了她寄來的那張照片。

　　幸子收到照片後，馬上回信表示感謝。可是，有鑒於去年井穀做媒那次教訓，這回無論如何不能輕易許諾，所以回信說：「承蒙關心，至感盛情，但需待一、兩月以後方能答覆，因為不久以前剛拒絕了一門親事，考慮到舍妹的心理狀態，還是暫時擱置一下，再提第二樁，比較合適。而且這次希望慎重一些，經過充分調查之後，如果覺得合適，再請您費神介紹。舍妹婚期延誤已久，早蒙明察，相親之舉，如果一再進行而無結果，做姐姐的總覺得當事者實在可憐。」這樣一封開誠佈公的信寄出以後，幸子和貞之助合計，這次要從從容容地親自仔細調查，合適的話，再和長房商量，然後告知雪子。不過，老實說，幸子對於這樁親事並不怎樣積極。當然，未經調查研究，談不上好壞，對方有沒有財產，隻字未提，只讀一讀照片背面那段履歷，就可以看出具體條件比瀨越差得多。首先對方的年紀比貞之助大兩歲，第二是續弦，前妻生的兩個孩子雖說早已死了，這方面用不著操什麼心，可是在幸子看來，雪子對這樁親事決不會有好的反應，因為從相貌來說，只看照片，就覺得十分衰老，一副醃臢的面孔。實物也許和照片有些出入，可是，為了求婚寄來的照片是這個樣子，本人也許比照片更加衰老，肯定不會比照片年輕。並非要求對方是個美男子，年齡比貞之助大也無妨，只是等到喝合巹酒的時候，新郎竟是那樣一個老態龍鍾的人，不僅雪子太可憐，連為這件事奔走的幸子夫婦，對著列席的親戚朋友，臉上也不光彩。要求新郎翩翩年少固然不現實，但還是希望對方是一位精力充沛、面色豐潤而有幹勁的人。……想來想去，幸子對於照片上這個人始終不積極，也沒有起勁去調查，這樣一擱就擱置了一星期。

　　可是，幸子又想起上星期封皮上注明「內有照片」的郵件送來時，雪子曾看到一眼，她會不會覺察出來了呢？要是她已經知道有這樣一件事而不對她講，反倒變成故意隱瞞，從而招致她的誤解。瀨越那樁親事的告吹，雪子表面上還和往常一樣，看不出有什麼變化，可是在精神上多少會給她留下些創傷，幸子的本意是不想馬上搬出另一件親事去刺激她。可是，現在雪子已經見到那郵件，如果她知道什麼地方寄來了照片，懷疑二姐為什麼不大大方方地對她說明，把幸子的一片苦心誤解為在玩弄什麼花招兒，反倒不妙。因此她想莫如一開始就拿出來讓雪子看，看她本人如何表態，也不失為一種方法。有一天，幸子要去神戶買東西，在樓上化粧室裡換衣服，看到雪子走了進來，幸子仿佛一下子想起什麼似的說：「雪妹，又來了一張照片。」不等雪子回答，馬上從衣櫃的小抽屜裡取出照片遞給她，還加上一句「照片背面的履歷也可以看一下」。

　　雪子默默地接過照片看了一下，又看了背面的履歷，問道：「這是誰寄來的？」

　　「你認識陣場夫人吧，她是我中學裡的同學，那時她姓今井。」

　　「嗯。」

　　「不久以前在路上遇見她，談到你的婚事，我托她物色對象。她放在心上，寄來了這張照片。」

　　「……」

　　「用不著馬上答覆。說實在話，這次本來打算先調查清楚了再對你講，又怕你以為我隱瞞著不對你說，所以還是先讓你看一下。」

　　雪子把手裡的照片放在另一個格子裡，走到廊下靠著欄杆呆呆地往下看庭院。幸子對著她的背影繼續說：

　　「你現在不用想什麼，要是看不上眼，乾脆不理會這件事得了。由於是對方特地來說親，原來打算調查一下的……」

　　「二姐！……」雪子似乎想起了什麼，慢慢地轉過身來朝向幸子，嘴角上勉強掛了一絲微笑說：「如果是求親方面的事，請對我講好了。人家一個一個地來求親，對我來說，總比誰也不上門求親要強，這樣的日子過得才帶勁……」

　　「是嗎？」

學達書庫(xuoda.com)