細雪(20)_穀崎潤一郎

二〇

　　第十三章

　　「那麼您是怎樣講的呢？」

　　「有什麼說什麼，我老老實實都講了。——褐色斑並非經常出現，無須擔心，某某雜誌上登出來了，其他雜誌上也讀到過。我考慮到既然要去拍X光，還是順便去大阪找皮膚科醫生診斷—下，搞清楚究竟是不是像雜誌上說的那樣能治好。我說，既然出了問題，這是應盡的義務，我會勸她這樣做的。」

　　由於雪子一個月裡大部分時間都住在二房家，長房的姐夫、姐姐自然不會注意到這件事；貞之助覺得自己既然知道了這件事情而又置之不理，這只能說明自己沒有盡到責任。可是，這畢竟是新近出現的問題，已往的幾次相親從未發生過這種事情。再說貞之助有鑒於幸子以前嘴唇上那塊褐色斑不藥自愈的事實，也就沒有重視這件事。幸子呢，她認為雪子臉上的那塊東西是週期性的，什麼時候出現，可以事前計算好日子作出預測，相親的日期只要避開那幾天就可以了。哪裡知道一則由於井穀催促得緊，再則由於幸子自己的大意，她估計相親那天雪子臉上的褐色斑即使還留下一點兒痕跡，也不至於過分惹眼。結果造成了這次的失誤。

　　今天早晨幸子在丈夫上班之後，便悄悄探問了一下雪子對於昨天相親的感想，知道雪子願意聽從姐夫和姐姐們的安排。難得事情進展順利，幸子擔心說話不當而出岔子，當天晚上等悅子睡著了，便讓貞之助也回避了，她自己把要拍X光和去看皮膚科這兩件事情提出來和雪子商量，不料雪子滿口應承，說什麼只要二姐同去，找個醫生診斷一下也行。講定了以後，雪子眼圈上的褐色斑卻又一天天消褪了下去，幾乎都看不出了。幸子想一樣是找醫生看病，莫如等下次褐色斑明顯的時候去。可是，井穀的策略如願以償了，這次是貞之助急如星火，為了報告相親的經過以及催促從速調查男家的身世，他第二天就趕到上本町長房家，向大姐彙報準備帶雪子去大阪醫科大學就診。過了一天，他故意對女傭們說要同雪子去三越百貨公司買東西。去大阪就醫的結果，內科和皮膚科都一如預料，沒有什麼問題，X光透視的軟片當天就洗了出來，胸部一點兒陰影也沒有。過了幾天，診斷報告寄到了，血沉十三，其他反應全是陰性。在皮膚科受診時，醫生把幸子叫到一旁，開口就說這位小姐應該趕快結婚。問起注射療法，醫生回答說打針固然也能治好，不過像她這種程度的褐色斑也很難說，與其打針遠不如早結婚，結婚是治療褐色斑的唯一良法。就此結束了診斷。看來雜誌上讀到的那篇記事不假。

　　「那麼，這些東西你去送給井谷老闆娘怎麼樣？」貞之助問幸子。

　　「我送去也行，只是人家既然看中您辦事迅速，專門找您打交道，還是您送去的好。並不是因為我被冷落了，就生人家的氣，我實在是幹不了這種雞飛狗跳的活兒。」幸子說。

　　「沒有關係，那好辦。我也來個官樣文章得了。」第二天，貞之助在他的會計師事務所裡打了一個電話給井穀，大致講了一下去大阪就醫的經過情況，然後把X光照片和診斷報告書用快信掛號寄出。過了一天，下午四點鐘左右井穀打來電話，說—小時後拜訪。到了五點鐘，井穀準時來到貞之助的事務所，一來就說：「昨天很快就接到回音，多謝多謝！郵件當下就轉給了瀨越先生。瀨越先生說：『承蒙寄來這樣詳細的報告書以及特地拍攝的X光片，非常過意不去。看到了報告書和X光片，不用說已經完全放心了，只怪自己當初信口開河，十分失禮，務望代為多多道歉。』」客套一番之後，井穀又說：「實在不好意思開口，瀨越先生想和雪子小姐再見一次面，從從容容地談上個把鐘頭，不知府上能不能同意。」她又補充說：「瀨越先生儘管已是不惑之年，可是沒有戀愛經驗，還有點兒天真未鑿的味道，上次相親時，不知怎麼的犯了怯場的毛病，講了些什麼話，連他自己都不記得了。再說雪子小姐又是害羞的性格……不，害羞倒也沒什麼，上次是第一次見面，也許不好意思多開口吧。這回要是能見面，雙方可以暢談一番……還有，如果府上同意，不嫌簡陋，可否就到阪急岡本捨下會面，因為旅館或酒家之類的地方容易惹人注目。至於會面日期，對方希望能在下星期天前後。」

　　「你看怎麼樣？雪子妹妹能答應嗎？」

　　「雪妹倒也罷了，不知道長房會說些什麼。會不會說事情還沒有確定，還是避免深入為妙呢？」

　　「對方的用意可能是想再觀察一下臉上那塊褐色斑的程度如何。」

　　「真的，一定是這樣。」

　　「既然如此，還是見一次面的好。現在會面，那塊斑痕不是淡得一點兒都看不出嗎？讓人家看一看平常就是這個樣子，對我們也沒有什麼損失。」

　　「這倒也是啊。要是拒絕了人家，就顯得咱們不願讓人家看到這個缺點。」

　　夫妻倆有了這番談話之後，第二天幸子就到附近的公用電話亭給長房的姐姐打了電話。因為她怕在家裡打會引起麻煩。不出她的預料，長房的姐姐質問為什麼必須再見面，說來說去，幸子付了五次電話費才把原因解釋清楚。可是姐姐仍然推說在婚事尚未決定以前，能不能讓雙方單獨會面，她不敢作主，要等今晚姐夫回家後商量決定，明天再給答覆。為此，第二天早晨不等長房來電話，幸子先去了公用電話亭。好不容易獲得了姐夫的許可，但是附有時間、地點、監督等等條件。回到家裡和雪子一談，雪子很快就領會了意思，隨即應允了。

　　到了約定的那天，幸子捧了一束鮮花作為禮物，陪同雪子來到井穀家。井穀端出紅茶招待他們，四個人先在一起扯了一會兒，然後井穀把瀨越和雪子帶上樓，自己又回到樓下和幸子邊談邊等。本來約好只談一小時，後來超過約定時間三四十分鐘，兩人才從樓上下來。回家的時候，幸子姐妹倆先走一步，瀨越留了下來。那天是星期天，顧慮到悅子在家，因此幸子和雪子就直接去了神戶，到東方飯店休息室又喝了一次茶，她便詢問雪子雙方會面的情況。

　　「今天確實談了不少話。」

　　雪子這回也比較輕鬆地一一作了說明。瀨越先問起四姐妹之間的關係，為什麼雪子和妙子老住在二房，很少住長房；又問到妙子的那次登報事件，對後來的發展情況問得尤其仔細，雪子在可以答覆的範圍內都作了答覆，但對那些會引起人家誤解長房大姐夫的話則隻字未提。瀨越還說不能由他一個人提問題，希望雪子也問問他。由於雪子客氣不肯問，他就主動自我介紹，說什麼他所追求的是「古典美」而不是「現代美」，所以一直拖到今天還沒結婚。要是能娶雪子小姐這樣的人為妻，真是三生有幸，他還一再地說什麼「高攀不上」。至於和女人的關係，他說他過去從來沒有和誰有過什麼沾染，只是有一件事情要告訴她，接著他就講了一件意外的事：在巴黎的時候，他曾結識過一個百貨店裡的女售貨員。詳情雖則沒有細講，最後似乎是他被那個女的欺騙了。他的思鄉病和追求純日本趣味的想法，都是那次受騙的反作用。瀨越還告訴雪子這件事只有他的老朋友房次郎知道，雪子是聽到這件事的第二個人，其他的人誰都不知道。他還要求雪子相信他和那個法國女子的交往是乾淨的。幸子從雪子嘴裡聽到的大體上就是這些，至於瀨越為什麼要對雪子講出他在國外的豔遇，其用心是不言而喻的。

　　第二天，井穀緊跟著給貞之助打來了電話，說昨天給了那樣好的機會，瀨越先生已經沒話可說了，昨天他才看清楚小姐臉上的那塊褐色斑，誠如您所說，根本不成問題。現在他只有靜候府上的回音，看他能不能雀屏中選。井谷在傳達對方意思的同時，還催問長房調查的結果如何。在井穀看來，這樁親事從開始介紹到現在已經一個多月了，前些日子她來蘆屋拜訪時，以及幾天以後在東方飯店相親時，兩次向她打招呼都說「請再等個把星期」，現在已經等得不耐煩了。實際上幸子最初去長房商量這樁親事，還是十天或半個月以前的事情，而且長房在這些事情上又喜歡小題大做，不可能馬上作出答覆。總之，由於井穀催促得緊，幸子隨口說了一句「一星期後答覆」，貞之助又不得不隨聲附和，因此就把事情弄僵了。其實，長房去向瀨越原籍的鄉公所索取他家戶口本的副冊，兩三天前才寄到，至於信用調查所關於男方家鄉情況的報告，需要更多的時間，最後在定局之前，還得鄭重其事地派人去男方的家鄉實地調查。所以弄得貞之助夫婦特別尷尬，除了一再推說「再等四五天」、「再等四五天」而外，沒有別的辦法。這中間，井谷到蘆屋來催了一次，又到大阪會計師事務所去過—次，說什麼好事多磨，這種事情辦得越快越好，要是合適的話，年內就可以舉行婚禮。到後來她實在等得不耐煩了，竟然直接打電話給從未謀面的大姐鶴子，催問這件事。受驚的大姐事後打電話來告訴幸子。幸子一想起比自己更慢條斯理、要考慮五分鐘才回答人家一句話的大姐，在接到井谷電話時的那副狼狽樣子，不禁啞然失笑了。據說井穀在電話裡又搬出好事多磨這句話，滔滔不絕地勸說了大姐一番。

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