細雪(18)_穀崎潤一郎

一八

　　「記得小時候棉襖裡的棉絮露了出來，還盡想往外揪哩。」井穀說。

　　「人似乎都有這種奇妙的本能。喝醉了酒就想按人家門上的電鈴。車站的月臺上明明寫著『禁止按撳此鈴』，可是反而想去按一下，因此必須提防走近它。」

　　「咳！今晚真的笑夠了。」井谷舒了口氣說。飯後的水果都已搬上餐桌，大家似乎還沒有談夠。

　　「蒔岡太太，」井穀喊了一聲，「您發現這樣一個問題沒有？近來的年輕太太們，不，稱太太實在太年輕了，還是兩三年前才結婚的二十多歲的人，該說是下一代的太太吧，她們真是了不得，無論在家庭經濟方面還是在撫育孩子方面都非常講究科學，腦子實在靈敏，教你深深感到她們真是—代新人。」

　　「是呀，正像您說的那樣，現在女子中學裡的教育方法和我們那時候的教育方法完全不同了。看到今天的年輕太太，會覺得她們和我們這些人是兩個不同時代的人了。」

　　「我有個侄女兒，年輕時從鄉下來我家，在我監護之下畢業於神戶女中。最近她結了婚，在阪神的香櫨園組織了新家庭。她的丈夫在大阪某公司任職，月薪九十元，另外還有些紅利，鄉下老家每月貼補他們三十元的房租，全部收入平均每月一百五六十元。我老為他們擔心那點兒收入怎樣夠開支，去到他家一看，月底發下九十元工資，她丈夫拿回家後，馬上把它分別放進準備好的信封裡，信封上標明煤氣費、電費、服裝費、零用錢等項目，這樣來解決下個月的生計，日子過得很撙節。可是，我被邀請去她家吃晚飯的時候，他們竟出乎意外地做出許多精美的小菜招待我。屋子裡的擺設也很得體，並不怎樣寒磣。不過另一方面卻非常精明，上次和我一同去大阪，我把錢包交給她，讓她替我買票，她居然買了回數券①，把餘下的回數券留下給她自己用。這件事的確叫我佩服得五體投地，這樣我還在監護她，擔心她的經濟情況，簡直是愚蠢透頂，想起來實在慚隗。」

　　①乘車的本本，每本十張到三十張，每張票比零售便宜百分之十到二十。

　　「一點都不錯，比起近來的年輕人，反倒是老一代的母親們大手大腳地亂花錢。」幸子說。

　　「我們的近鄰有一位年輕太太，她家裡有一個兩歲的女孩。前些日子因為有事去她家，我站在門口沒進去，經她一再邀請，走進屋子一看，家裡連女傭人都沒有，可是屋子裡卻收拾得井井有條。還有，我想這類年輕太太在家大抵總穿西服，坐的是椅子，不知道是不是這樣。總之，那位太太平常總穿西服。那天屋子裡放著一輛嬰兒車，孩子被巧妙地放在車子裡，不讓爬出來，當我逗著孩子玩兒的時候，那位太太說了聲對不起，讓我照顧一下孩子，她自己去沏茶了。過了一會兒，她端出沏好的紅茶和煮過的麵包屑拌牛奶，先向我致謝，然後請我喝茶。剛一坐到椅子上，她看看手錶說：『下一個節目就是肖邦了，太太聽嗎？』她擰開了收音機，一邊聽音樂，一邊拿起調羹喂孩子吃東西，一舉三得，腦子實在靈敏……」

　　「現代的育兒方法也和以前完全不一樣了。」

　　「那位太太也談起了這事。她說奶奶要常來看看孫子，這是好事情。孩子已經養成不抱的習慣，可是奶奶來了就一味的把孩子抱在手裡，過後不抱他就哭。不知要費多大的勁才能恢復原來不抱的習慣，真為難呢。」

　　「真的，近來的嬰兒不像以前那樣愛哭了。帶著孩子上街的時候，如果孩子絆倒了，只要他能自己站起來，就不要去抱他。做媽媽的只當沒看見，直往前走，孩子反倒不哭，自個兒爬起追了上來。……」

　　宴會結束後，他們來到樓下的休息室。井谷對貞之助夫婦說：「瀨越先生希望能和雪子小姐單獨談一二十分鐘，不知方便不方便？」由於雪子不反對，他們兩個就去別處談天，其餘的人又閒扯了一陣。

　　「剛才瀨越先生和你談了些什麼？」幸子坐在回家的汽車裡問。

　　『他問了許多話……」雪子吞吞吐吐地說，「可是，並沒有系統地講什麼……」

　　「搞了一次智力測驗啦。」

　　「……」

　　車外的雨下小了，像春雨那樣淅淅瀝瀝地下著。雪子先前喝下去的白葡萄酒這時發作了，她只覺得臉上發燒。汽車行駛在阪神公路上，她那雙帶點醉意的眼睛，出神地望著車窗外面柏油路上縱橫交錯的燈光。

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