細雪(15)_穀崎潤一郎

一五

　　第十章

　　躲避在側屋書齋裡的貞之助，看到時間已過四點，太太小姐們似乎還沒有打扮停當，擔心將要誤點了。忽然聽到院子裡八角金盤的枯葉上啪嗒一聲掉下了什麼東西，靠著桌子伸手打開拉窗一看，剛才還晴朗的天空忽然下起陣雨來了。微弱的雨腳像斷線似的淅淅瀝瀝地打著屋簷。

　　「喂！下雨啦。」貞之助跑進正屋，走在樓梯半中間就嚷嚷著沖進了化粧室。

　　「真的下起來了，」幸子望著窗外說，「不過這是陣雨，馬上就會停的，天邊不是還青的嗎？」

　　話聲還沒停，窗外的屋瓦全都濕透了，潺潺地正式下起大雨來了。

　　「汽車如果還沒有雇，非馬上去雇不可。得講明五點一刻必須開來。下雨我穿西服去，藏青色的可以吧？」

　　一到雨天，蘆屋當地的汽車就應接不暇了，經貞之助的提醒，馬上打電話雇了車。姐妹三個梳妝完畢，到了五點二十分汽車還不來。雨越下越大。電話打遍所有的出租汽車站，得到的回答是：「今天是吉日良辰，有幾十對結婚的，又碰上下雨天，車子都租出去了，一回站就開來。」今天車子直開神戶，只要五點半能開出，半小時也就到了。可是車子過了五點半還沒有來，貞之助焦急得坐立不安。為了不使對方久等，在對方催促之前，必須打個電話去說明一下。電話打到東方飯店，方知對方人都到齊了。這樣一直折騰到六點差五分，車子才開來。正碰上傾盆大雨，只能靠司機給他們打著傘一個一個地上車。幸子在風雨裡濺了一脖子冰涼的水珠，等到在車子裡坐定，她想起了上兩次雪子相親時，都遇著這樣的雨天。

　　「哎喲！遲到了半點鐘……」貞之助在存衣處碰上了出來迎接他的井穀，首先道歉，「今天是黃道吉日，結婚的人多，加上突然下雨，等汽車就等了半天，所以遲到了。」

　　「是啊，我來的時候，路上遇見許多輛坐著新娘子的汽車。」趁幸子和雪子在寄存外套，井谷向貞之助遞了個眼色，把他叫到一旁說：「我們到那邊去，把你們介紹給瀨越先生他們。……先請問一下，府上的調查是不是結束了？」

　　「噢，情況是這樣的，對瀨越先生本人的調查已經結束，知道他是一個很出色的人，大家非常高興。只是長房還在調查他家鄉的情況。……已經粗粗瞭解到一些，據說大體上沒問題。只是還有一個托某方面調查的報告沒收到，再等一星期就有分曉了。」

　　「啊，原來是這樣……」

　　「承蒙您的照拂，事情拖延了許久，非常抱歉。長房的人還是過去那套作風，凡事都慢悠悠的不著急。……我很瞭解您的好意，對於這次的事情也很贊成。如果現在再提出過去那套老格式，只會把婚期一再延誤，所以我竭力主張只要本人出色，其餘的調查不妨馬虎一點。今晚會面以後，只要雙方當事人沒有異議，我看這次很有希望成功。」

　　貞之助和幸子事前對好了口徑，把話說得很圓妥；不過後半段話卻坦率地說出了他自己的心境。

　　時間已經不早，在休息室裡簡單地介紹了一下，賓主雙方八人隨即乘電梯來到二樓的小宴會廳。餐桌的兩頭分別坐著井穀和五十嵐，桌子的一邊是瀨越、房次郎夫人和房次郎，另一邊是雪子、幸子和貞之助。昨天在美容院井穀提出的席次一邊是瀨越坐在中間，瀨越的左右是房次郎夫婦，另一邊是雪子坐在中間，雪子的左右是貞之助夫婦，今天的席次是按照幸子的提議改成這樣的。大家依次入了席。

　　「兄弟今天不期有幸參加這個盛會……」五十嵐看出時機已到，一邊喝著湯—邊開口說，「瀨越君和兄弟本是同鄉，從年齡上說，各位也可以看出是我癡長了幾歲，不妨說是他的老前輩，但並非同學。硬要拉關係的話，過去我們兩家住在一條街上，而且是近鄰。今天能列席這樣的盛會，非常榮幸，不過覺得有些不敢當，惶恐得很。說實話，硬把我拉到這裡來的不是別人，而是村上君。村上君的這位令姐井谷老闆娘能言善辯，勝過男子，她這位弟弟也旗鼓相當，口才不亞于他的姐姐。他說：『一旦被邀請出席今天這種極有意義的宴會，如果不痛痛快快地答應下來，那成何體統！那不是在潑涼水嗎？這樣的時候必須有個老頭兒參加，倚老賣老、藉口推託是不允許的。』我就這樣被他硬拉來了。」

　　「哈哈哈哈，董事先生儘管這樣說，可是光臨之下，您決不會不愉快吧。」房次郎說。

學達書庫(xuoda.com)