春琴抄(5)_穀崎潤一郎

五

　　現今，大阪的上流家庭競相把住宅移往郊外，千金小姐也愛上了體育運動，經常接觸野外的空氣和日光，所以從前那種深居閨閣、足不出戶的佳人式千金小姐已不復存在了。但是現今還在市區居住的孩子們，體質往往顯得纖弱，臉色等也都是蒼白的，與鄉間長大的那些少年男女的健康而發亮的膚色相比，簡直不可同日而語。說得好聽點兒，這是白皙潔淨，說得不客氣的話，乃是一種病態。這不光指大阪，而是大城市裡普遍存在著的現象。不過江戶①有點例外，那裡的婦女也以膚色微黑為榮，所以人們的皮膚不如京阪②的白淨。

　　①江戶是東京的舊稱。
　　②指京都和大阪。

　　舉凡在大阪的舊式家庭中長大的公子哥兒們，都象出現在戲臺上的少爺那樣，一副弱不經風的樣子，直到三十歲前後，臉上方始泛出紅褐色，肌肉豐滿起來，身子頓時發胖，嚴然是位氣度不凡的紳士了。而在此之前，他們簡直同婦女差不多，膚色白淨。在衣著的選擇上，也都偏愛柔媚的。更無論舊幕府時期的富商家的小姐了，她們在令人窒息的深院閨樓中長大，肌膚是近於透明的蒼白和細膩，在來自鄉間的少年佐助的眼中，這些女子是多麼嬌嫩，多麼妖豔啊！

　　其時，春琴的姐姐十二歲，春琴的大妹妹六歲。在初次進城的佐助看來，無不都是偏僻的鄉村裡罕能見到的少女。特別是雙目失明的春琴，自有一種不尋常的氣度震撼著佐助。他甚至感到春琴那垂下的眼簾要比她的姐妹睜大著的眼晴更亮、更美，大有這張臉非如此不行的感受，覺得這正是她的天然面目。

　　據說「春琴在四姐妹中最美」的論點是佔有壓倒優勢的，如果確有其事，很難說其中沒有幾分憐惜春琴是個殘廢的感情在影響著人們吧。不過，佐助卻是個例外。後來，佐助對流言說自己之所以愛春琴乃是出於同情和憐憫，不由感到無比的惱火，他也萬萬沒有想到竟然有人這樣看問題。

　　佐助說：「我看著師傅的面容，從來沒有產生過什麼可惜啦、可憐啦的念頭，一次也不曾有過。同師傅相比，倒是眼睛沒瞎的人來得可悲呢！以師傅那樣的氣質和才貌，怎麼會需要別人來同情！反而應該是她來憐憫我，說『佐助你真可憐』。我說呀，你們只是眼鼻都不缺而已，此外沒有一樣可同師傅相提並論的。我們才是殘廢呢，不是嗎？」

　　當然，這是後來的情況，而佐助當初可能是把自己無限崇敬的心意深藏在胸中，任勞任怨地伺候春琴的。再說，佐助當時也許想都不曾想到過愛情吧，即使產生過這個念頭，但對方是天真無邪的「小姑」，而且是作了自己家好幾代東家家中的小姐，佐助能有幸作為隨從在左右伺候，天天同出同進，這應該是莫大的滿足了吧。想到佐助只是一個新來當差的少年，竟然被委以替小姐當引路人的重任，豈不叫人納悶。其實呀，引路者一開始並不專屬佐助一個人，女僕也陪從，其他的小學徒或年輕夥計也作過隨從，簡直不勝枚舉。

　　但是有一次春琴說道：「我要佐助引路。」從此這引路人的差事便歸佐助了。其時，佐助已過了十四歲，對於這無上光榮的使命，他感激涕零，經常握住春琴的纖手，走上一公里遠的路程，送春琴去春松檢校家學藝，等春琴上完課，再一路送回來。春琴在途中基本上不說話，佐助呢，只要小姐不啟口，便保持沉默，仿佛全神貫注在別出什麼紕漏上。春琴聽得有人詢問「小姑為什麼選中佐助作陪呀」的時候，答道：「他比別人老實，不說廢話。」

　　前面已經說過，春琴原是個人緣好、富殷勤可親味的人。但是，自雙目失明之後，春琴乖戾而鬱悒，不大有開朗的說話聲和笑聲了，很少開口。而佐助不多嘴多舌、只知小心謹慎地做好本職工作、絕不找麻煩的這些特點，可能正是春琴求之不得的，遂博得了春琴的另眼相待了。(佐助曾說過「看到春琴的笑容就揪心」，這大概是因為盲人一笑就現出蠢相，令人可憐，佐助見此，感情上便實在無法忍受了。)

　　春琴所說的因為佐助不多嘴多舌啦，不找麻煩啦云云，難道確是春琴的實在思想嗎？會不會是因為模模糊糊地感到佐助有敬仰之意？儘管春琴還是個女孩子，也不免因此而心花怒放？把這樣的估計加在一個十歲的少女頭上，是有點牽強附會，但是想一想聰穎、早熟的春琴在雙目失明之後，她的第六感覺的神經當會格外靈敏，那末，作出這種估計也未必就是毫無根據的臆測。而清高至極的春琴即使在日後意識到了愛情，也不會輕易打開心扉，不會很快表示應允的。可見這裡多少是有些莫衷一是的地方，但是總的說來，起先春琴的心裡幾乎沒有佐助這個人的地位。至少佐助是這麼認為的。

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