死魂靈(68)_果戈裡

六八

　　一間小屋子有幾扇小窗戶冬夏都不開，父親是個病人，赤腳趿著一雙編織的拖鞋，穿著一件長長的有羊羔皮裡的外衣在屋裡踱著，不停地歎息，往放在牆角的痰盂裡吐著痰；他自己永遠坐在桌旁，手裡握著筆，手指甚至嘴唇上都是墨水，眼前經常擺著一本習字帖，那上邊寫著「不妄言，敬尊長，存善心」；屋裡總響著沙沙的拖鞋聲，他每當對單調的課業感到無聊，在字母上加一個小鉤兒或小尾巴的時候經常聽到一種威嚴而熟悉的聲音：「又胡鬧！」；隨後，耳朵便被從身後過來的長手指擰得很痛，這給他留下了一種總不愉快、永遠熟悉的感覺：這就是模糊記得的童年時代的可憐情景。

　　但生活中的一切都在迅速而生動地變化著：桃汛氾濫、陽光明媚的早春的一天早晨，父親領著兒子坐一輛馬車離開了家門，拉車的是一匹褐色黃斑馬；趕車的是一個駝背小老頭兒，乞乞科夫的父親僅有的一家農奴的家長，他幾乎擔任著乞乞科夫家裡的一切職務。褐色黃斑馬拉著他們走了一天半多；他們風餐露宿，涉水過河，最後在第三天早晨來到了一座城市。城市的繁華大街突然出現在小孩子面前，使小孩子驚得瞪目結舌，足有幾分鐘閉不上嘴。後來褐色黃斑馬拉著馬車下了一個大坑，進了一條向下的頃斜著的小胡同，積滿了污垢。褐色黃斑馬在污泥濁水裡全力掙扎著，在駝背和老爺親自吆喝下掙扎了好一陣子才把車拉進了一個小院。這小院座落在山坡上，院裡是一座古老的小房，在房前有兩棵鮮花盛開的蘋果樹，房後是一座小花園，花園裡的樹木又矮又小，全是花楸和接骨木，綠蔭深處有一座木板亭子，那亭子上有一個發烏的小窗戶。這小院裡住著一個老太婆——他們的親戚。老太婆儘管老態龍鍾，每天早晨還照樣到市場上去，回來以後就在茶炊旁邊烤襪子。這老太婆摸了摸小孩子的臉蛋兒，觀察起他那胖乎乎的樣子來。

　　小孩子就要住在這裡，每天到市立學校去上學。父親住了一晚，第二天就回去了。分手的時候，父親沒有落淚，給了他半盧布銅幣買零食用，然而最重要的是那聰明的教誨：「記住，帕維爾，要好好學習，不要放蕩，不要胡鬧，最重要的是討好師長。要是能討好師長，即使學習不好，沒有天賦，你依然會一帆風順，壓過所有的人。不要跟同學交往，那不會教你幹好事；倘若需要交往，也要交那些有錢的，一旦有事，他們對你會有用的。自己不要請別人吃東西，最好叫別人請你，最重要的要攢錢；錢這東西在世界上最可靠。同學或朋友會騙你，遇到災難會首先拋棄你，可是錢不會拋棄你，不管你碰到了什麼災難。有錢能使鬼推磨，有錢好辦事。「說完這段教誨之後，父親就跟兒子分手，又由褐色黃斑馬拉著回家去了。

　　從此，兒子再也沒見到父親，可是父親的教訓卻深深地紮下了根於他的心裡。小帕維爾第二天就去上學。他對任何學科也沒有特殊天賦；他最大優點是整潔和勤快。但是他在另一方面，也就是說，在待人接物方面卻很聰明。他突然變得通情達理起來；在對待同學的問題上，他果然做到了讓他們請他，而他不僅從來不請他們，有時甚至還把他們給他的食品藏起來，然後再賣給他們。早在孩提時代，他就會克制自己的各種欲望。父親給的半盧布，不僅一文未花，相反，當年就賺了不少錢，這顯示出了他差不多可以說是非凡的經營才能：他用蠟作灰雀，刷上顏色，然後以很合算的價錢出賣。後來有一段時間他還從事其他一些投機勾當，比方說：在市場上買一些食物，帶著到教室裡坐到那些有錢的同學身旁，一看到哪位同學開始咽吐沫——饑餓的前兆，他就從凳子下邊裝作無意似地偷偷遞給他一點兒蜜糖餅乾或麵包，把對方的食欲引起來，然後就根據食欲的強烈程度要價兒。

　　有兩個月的時間，他在家裡不休息，一直擺弄一隻裝在小木籠子裡的老鼠，最後做到了使老鼠能聽從號令做出豎立、臥倒和起立的動作來，這只老鼠後來賣的價錢也很合算。攢夠五盧布，他就把小袋子縫起來，然後往另一個袋子裡存。在對師長的態度上，他有他的更聰明的作法。坐在坐位上，誰也不如他老實。必須指出，教師是個極愛肅靜和規矩的人；對聰明機靈的孩子，他無法容忍；他覺得這些孩子一定會耍笑他。一個孩子一旦被他目為機靈，只要動一下，只要無意中揚一下眉毛，他就會發怒。他就會把這個孩子攆出教室，嚴加體罰。他說：「老弟，我要打掉你的傲氣和放肆！

　　我把你看透啦，比你自己對自己還瞭解。你去給我跪著！

　　你要給我餓一會兒！「可憐的孩子自己也不知道為什麼被罰跪了一天一夜沒吃上飯。」天分和才能嗎？

　　全都無所謂，「這位教師說，」我只看品行。一個學生，只要品行可佳，哪怕他什麼不會，我也要給他各科打滿分。我要是看到誰淘，耍笑人，我一分也不給，哪怕他學富五車呢！「這位教師很不喜歡克雷洛夫在一篇寓言中說的」按我看，喝酒無妨，只要懂行「，他總是眉飛色舞地講他從前任教的那個學校如何肅靜，他說那所學校要靜得能聽到蒼蠅飛，說一年之中在教室裡沒有一個學生咳嗽過，擰過鼻子，在下課鈴響以前連教室裡有學生，沒有都聽不出來的。

　　乞乞科夫突然領會了師長的精神，明白了自己應當如何做。在上課時，不管後邊同學如何逗他，他連眼睛和眉毛也不動一動；下課鈴一響，他馬上跑過去搶先給老師遞風帽（當時那位教師戴的是風帽）；遞過風帽，便第一個走出教室去，想方設法在路上遇到他三四次，每次遇到都要脫帽行禮。事情得到了完滿的成功。在校期間，他一直保持第一名，畢業時他各科成績優秀，得到了畢業文憑和用金字寫著「品學兼優堪資模範」的獎狀。

　　學校畢業的時候，他已經是一個儀錶堂堂討人喜歡、下巴需要常刮的小夥子了。這時他父親去世。留下來的遺產是四件破爛不堪的絨衣，兩件掛著羊羔皮裡的舊外套，數目微不足道的現款。看來，父親只懂得勸別人攢錢，自己攢的錢卻不多。乞乞科夫馬上把破舊的祖屋和寥寥無幾的田產賣了一千盧布，並使那戶農奴遷進了城，準備在城裡定居下來，找個差事做做。此時，那個喜歡肅靜和規矩的、可憐的教師不知是因為愚蠢還是其他過錯被趕出了學校。教師窮愁潦倒喝起酒來，最後連喝酒的錢也沒有了；他總是染病沒有飯吃，無依無靠，落到了一個冰冷的、被人遺棄的破房子裡。

　　他從前的學生，那些因為聰明機靈而被他不斷目為傲氣和放肆的學生，知道了他的這種情況以後，便馬上為他捐款，甚至把許多有用的東西都變賣了；可是乞乞科夫卻推說沒有錢，只給了五戈比銀幣，同學們馬上把它扔了回去，說：「哎呀，你這個吝嗇鬼！」可憐的教師聽到從前這些學生的舉動，不禁雙手掩面大哭起來：暗淡無神的兩眼裡淚如泉湧，象一個軟弱無力的孩子。「快病死在床上了，上帝還要我哭一場，」他用脆弱的聲音說罷，深深地歎了一口氣，聽完乞乞科夫的表現以後，馬上又補充了一句：「咳，帕維爾！瞧，人多麼善變！他在以前裝得多麼規矩啊，不吵不鬧，多老實！騙了我，深深地騙了我……」

　　但不能說，我們的主人公天生就是鐵石心腸，他的感情麻木不仁到不知憐憫、不知同情的程度；憐憫心和同情心，他都有，他甚至也願意接濟別人，但從不拿巨額捐款，動用已決定不動用的那些錢；一句話，父親關於「攢錢」的教誨起了作用，但他並不是為愛錢而愛錢；支配他的不是小氣和吝嗇。是的，吝嗇和小氣不是他的本性，他憧憬的是舒適優裕的生活；馬車啊，陳設講究的住宅啊，珍饈美味啊——這才是在他頭腦中經常浮現的東西。為了有朝一日能享受到這一切，他攢錢的目的就在於此，不到時候無論是對自己還是對別人都捨不得花。看到一個富人坐在漂亮的馬車裡駕著輓具富麗的駿馬從旁馳過以後，他默默地站在那裡一動不動，好一陣才如大夢初醒，說：「他本職是個辦事員啊，頭髮也是只圍頭剪去下邊的一圈兒嘛」。

　　不管看到誰有錢誰富裕，他都羡慕，這連他自己也理解不了。離開校門以後，他連休息也不想休息：他多麼想快些做事啊。但，儘管有成績優異的畢業文憑，進稅務局他仍然費了很大力氣。原來在偏遠的窮鄉僻壤竟也需要有靠山！他找到的這個差事很差，年俸才三四十盧布。可是他下定決心好好幹，戰勝和克服一切困難。果然，他表現出的自我犧牲、忍耐和節儉精神是人們從來沒聽過。他從早到晚不怠不倦地寫，把自己掉到了公文堆裡，下班仍留在辦公室，夜裡睡在辦公室的桌子上，有時跟更夫一起吃飯，雖然這樣，他卻能保持穿戴得體，儀容整潔，使臉掛上令人愉快的表情，甚至還使自己的舉止帶上一些高雅的成分。

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