死魂靈(57)_果戈裡

五七

　　「哎喲，您這是在胡說些什麼呀，索菲婭·伊萬諾夫娜！」

　　各方面都可愛的太太說完，兩手一拍。「哎喲，您今天是怎麼啦，安娜·格裡戈裡耶夫娜！

　　您真叫我吃驚！「一般可愛的太太說著，也兩手一拍。兩位太太對於差不多在同一時間裡看到的同一事物卻會意見相反，讀者大可不必驚異。世界上的確有許多東西具有這種特性：一位太太看來，它們是純粹白色的，但是另一位太太看來，卻會是紅色的，紅得似越桔一樣。」我還能舉出一個證據，證明她臉色蒼白，「一般可愛的太太繼續說。」我清清楚楚地記得，那時我坐在馬尼洛夫旁邊，曾對他說過：『您瞧瞧她，臉上多麼蒼白！』真的，只有象我們這裡那樣沒有眼光的男人才會為她神魂顛倒。但咱們的那個迷人精……哎呀，當時他使我感到討厭極啦！

　　您想像不出，安娜·格裡戈裡耶夫娜，他令我感覺多麼討厭。」

　　「對啊，可是就有那麼一些太太對他動了心啦。」

　　「說的是我嗎，安娜·格裡戈裡耶夫娜？

　　您可不可以這麼說，永遠，永遠不能！」

　　「我並不是說您，好象除了您，就沒有別人啦。」

　　「永遠，永遠不能這麼說，安娜·格裡戈裡耶夫娜！

　　請准許我提醒您，我對自己很瞭解；有些太太裝出冷若冰霜的模樣，她們才會暗中起這種念頭哩。」

　　「那可對不起，索菲婭·伊萬諾夫娜！請准許我說一句，我可從來沒有幹過這類醜事。別人或許是那樣，我可決不會，請准許我向您指明這一點。」

　　「您何必多心？

　　那時還有別的一些太太在場嘛，甚至還有人去搶佔那把靠門口的椅子，為的是坐得距他近一點呀。」

　　一般可愛的太太的這席話本來勢不可免地會引起一場風波；可是，非常奇怪，兩位太太卻突然偃旗息鼓，沒有鬧出什麼事來。各方面都可愛的太太記起時髦的衣服樣子還沒有拿到手，一般可愛的太太也意識到：對於其親友的發現，她還沒有探聽到足夠的詳情細節；和平就這樣很快地降臨了。並且，也不能說兩位太太生性就愛使人難堪。她們的性格一般說來都並沒有什麼狠毒的成分，無非是在對話中自然而然不知不覺地會產生一種要刺痛一下對方這樣一個小小願望而已；就是說她們倆全有一個小小的癖好，喜歡順便給對方來兩句夠勁兒的話聽聽：「你就聽著吧！」「你就受用去吧！」無論是男人的心裡還是女人的心裡都會有各種不同的欲望啊。「不過，有一點我不明白，」一般可愛的太太嚷道，「乞乞科夫一個外來人如何敢幹這麼大膽的勾當呢。這裡不會沒有同謀者。」

　　「難道您以為能沒有同謀者嗎？」

　　「您以為誰能幫他的忙呢？」

　　「比如說諾茲德廖夫吧，他就可以。」

　　「諾茲德廖夫真可以嗎？」

　　「有什麼不可以的？

　　他幹得出這種事的。您知道，他連親爹都能賣掉，甚至更妙，都能當賭注把他輸掉。」

　　「哎喲，我的上帝，我從您這裡聽到了多麼有趣的事情哪！

　　我是無論如何也想不到諾茲德廖夫會卷到這件事情裡去的！」

　　「我可是一直都是這麼想的。」

　　「真是天地之大無奇不有啊！

　　您可想起，開始乞乞科夫剛來到我們這個城市的時候，誰能想到他會在我們上流社會搞出這種怪事來呀。哎呀，安娜·格裡戈裡耶夫娜，您可不知道我當時震驚成什麼樣子啦！如果不是您的關照和友誼……

　　我准得嚇死啦……那還跑得了？

　　我的丫環看到我臉色煞白，象個死人，便說：『親愛的太太，您的臉色煞白，象個死人。』我說：『我如今顧不上這些了。』原來是這麼一回事！並且諾茲德廖夫也卷在裡面，萬萬沒有想到！」

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