聖誕節前夜(14)_果戈裡

十四

　　「你當我是誰呀？」楚布裝著笑臉說道。「怎麼，我這個玩笑開得不錯吧？你們是想把我當作豬肉來吃掉麼？慢著，我來讓你們高興高興，麻袋裡還裝著一個什麼東西，——要不是一頭野豬，那也會是一隻小豬或者別的牲畜。老是在我的身子下面拱來拱去的。」

　　織布匠和教父都朝麻袋奔過去，而女主人呢，就從另一頭緊抓不放，要不是教堂執事眼看再也藏不住了，就從麻袋裡爬了出來，他們之間就定會有一場你爭我奪。

　　教父的妻子簡直驚呆了，不由地放下了手裡的一隻腳，原來她是拽住教堂執事的腳往外拉的。

　　「又是一個人呢！」織布匠戰戰兢兢地喊著，「鬼知道成了個什麼世道……腦袋都給攪昏了……不是臘腸，也不是大圓麵包，倒是把個活人塞進麻袋裡了！」

　　「這不是教堂執事嘛！」楚布說，他比任何人都更覺得不可思議。「原來如此！這個索洛哈不簡單哪！把人裝進麻袋裡……難怪她那裡一屋子的麻袋……現在我全明白了：她每個麻袋裡都塞進了兩個人。我還以為她只對我一個人……好一個索洛哈！」

　　姑娘們一看少了一個麻袋，覺得有點納悶。「沒辦法，咱們只剩下這個麻袋了，」奧克桑娜嘟噥著。大家抬起麻袋，放到雪橇上。

　　村長拿定主意，一聲不吭，暗自盤算著：要是他喊叫起來，讓人打開麻袋，把他放出去，——那麼這些傻妞們一定會嚇得四散奔逃，以為麻袋裡蹲著一個魔鬼，說不定會把他丟在這外頭凍上一夜。

　　這時姑娘們齊心協力，手挽著手，推著雪橇，像一陣旋風似的，在嘎吱作響的雪地上往前直跑。許多人淘氣地坐到雪橇上；另一些人則爬到村長的身上。村長拿定主意，強忍著。她們終於到家了，敞開了通向外屋和房間的大門，嘻嘻哈哈地把麻袋拖了進去。

　　「咱們瞧瞧裡面裝的什麼東西吧，」大夥高聲喊著，七手八腳地去解開麻袋。

　　就在這時，一直蹲在麻袋裡憋得十分難受的村長打了一個很響的飽嗝，緊接著又連連打呃和大聲咳嗽起來。

　　「哎呀，裡面是個人！」大夥兒尖叫起來，驚魂不定地奪門而逃。

　　「真是活見鬼！你們發瘋似地往哪兒跑？」楚布走了進來，問道。

　　「噢，爹！」奧克桑娜說，「麻袋裡蹲著個人呢！」

　　「麻袋？你們打哪兒弄來這個麻袋的？」

　　「是鐵匠扔在路上的，」大夥兒齊聲說道。

　　「唔，是這樣的，我說嘛……」楚布暗暗想道。

　　「你們怕什麼呀？咱們來瞧瞧吧。喂，好人兒，我們不知道怎麼稱呼你的名字和父名①，你可別見怪，你從麻袋裡爬出來吧！」

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　　↑①俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯等民族，人名由名字、父名和姓三部分組成，稱呼人的名字和父名表示尊敬。↓

　　村長爬了出來。

　　「哎呀！」姑娘們尖叫起來。

　　「連村長也鑽進麻袋裡了，」楚布困惑不解地自言自語說，一面從頭到腳打量著他，「原來如此！……咳！……」他再也不好說別的了。

　　村長本人也同樣狼狽不堪，簡直不知道怎麼開口。

　　「外面大概很冷吧？」他問楚布說。

　　「是很冷的天氣，」楚布答道。「勞駕，我想打聽一下，你是用什麼擦靴子的：用羊脂油還是焦油？」

　　他言不由衷，本來是想問一句：「村長，你怎麼也鑽進了麻袋裡？」——可是，他自己也莫名其妙，怎麼說出這麼一句沒頭沒腦的話來了。

　　「用焦油擦要好一些！」村長說，「好，再見了，楚布！」說完，他把寬邊圓帽扣到頭上，便出門去了。

　　「我幹嗎傻裡傻氣地問他用什麼東西擦靴子呀！」楚布望望走出門去的村長的背影，說道。「這個索洛哈可不簡單哪！把這樣一個體面的人也塞進了麻袋裡！……哼，這鬼婆娘！而我還當傻瓜……那該死的麻袋弄到哪裡去了？」

　　「我把它扔到屋角裡了，那裡面沒有什麼東西了，」奧克桑娜說。

　　「我知道這裡面的把戲，沒有什麼東西了麼？把麻袋拿來：那裡面還有一個人！把它好好抖一抖……什麼，沒有了！……哼，這該死的婆娘！你瞧她那模樣——就像是個聖徒，從來不沾一點葷腥似的。」

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