涅瓦大街(11)_果戈裡

十一

　　這樣，他們的交遊圈子就越來越廣了；他們終於能夠娶上會彈鋼琴的商人的女兒為妻，帶來十萬盧布左右的現金作為陪嫁，還聯上一大堆滿臉大鬍子的親戚。不過呢，他們起碼要爬到上校官階才能得到這份殊榮。因為俄羅斯的大鬍子們儘管渾身散發著白菜味兒，非要把女兒嫁給將軍不可，至少也得嫁個上校才行。屬這一類型的年輕人的主要特點大抵如此。不過，皮羅戈夫中尉有許多獨具的才幹。他朗誦起《德米特裡·頓斯柯依》⑤和《聰明誤》⑥中的詩句來悅耳動聽，還有一種特殊的本領，從煙斗中一下子吐出十來個環環相接的煙圈。他說起笑話來十分風趣，說是山炮和獨角獸炮就是大不一樣。然而，要一一列舉命運賜予皮羅戈夫的才幹是不大容易的。

　　他喜歡對女戲子和舞女評頭論足，但不像一個年輕準尉談論她們那樣尖刻刺耳。他對於不久前才提升的官階躊躇滿志，雖然有時躺到沙發上連聲說：「唉！唉！瞎胡鬧，全是瞎胡鬧！我當上了中尉又怎麼樣呢？」——然而，他卻因為得了這個新頭銜而暗自覺得十分的快意，他跟人交談總要拐彎抹角地暗示這一點，有一回，他在街上遇到一個他認為舉止粗俗的錄事，便立刻叫他站住，只說了短短幾句十分尖刻的話，就讓對方明白了，站在他面前的是一個中尉，而不是別的下級軍官。這時，正好有兩位長得不錯的女士打旁邊路過，他就格外說得娓娓動聽。皮羅戈夫向來熱心於附庸風雅，一再鼓勵過畫家皮斯卡略夫；不過，這或許是因為他很想看到一張畫有他的勃勃英姿的肖像。關於皮羅戈夫的品格談得夠多了。一個極好的人是難以歷數其所有的美德的，越是細加詳察，就越會發現其更多的新的特點，那麼一一描述出來就會無盡無休了。

　　且說皮羅戈夫一直在陌生女郎後面窮追不捨，不時地向她問這問那，而她則生硬地、有一句沒一句地、含含糊糊地應付他。他們走過了昏暗的喀山大教堂的大門，拐進了平民街，那是煙草店和小貨攤林立、德國手藝匠和芬蘭女人聚集的一條街。金髮女郎一陣小跑，輕快地閃入一幢髒兮兮的房子的大門裡。皮羅戈夫尾隨而入。她沿著又黑又窄的樓梯跑上樓去，進了一間房裡，皮羅戈夫也大膽地擠了進去。他置身於一間大房間裡，只見四壁黑糊糊的，天花板上掛滿了煙子。桌上擺著一堆螺絲釘、鉗工用具、閃亮的咖啡壺和燭臺，地板上撒著銅屑和鐵屑。皮羅戈夫立刻猜著了，這兒是一個工匠的家。那陌生的女人又飄然進了一個側門。他沉思了片刻，然而，按照俄羅斯人的規矩，還是決定往前走去。他進了那間房裡，它一點也不像剛才看到的房間，收拾得乾乾淨淨，說明這裡的主人是一個德國人。他看著眼前這十分奇怪的景象怔呆了。

　　當面坐著席勒，不是那個寫《威廉·退爾》和《三十年戰爭史》的作家席勒①，而是平民街上有名的焊洋鐵壺的工匠席勒，站在席勒身旁的是霍夫曼，——也不是作家霍夫曼②，而是從軍官街來的一位好鞋匠，席勒的好友霍夫曼。席勒喝得醉醺醺的，坐在椅子上，頓著腳，激動地說著什麼事兒。皮羅戈夫倒也不覺得有什麼稀罕的，令他深以為異的是這兩個人的稀奇古怪的姿勢。席勒坐在那兒，伸著那只大鼻子，仰著腦袋；而霍夫曼則伸出兩個指頭兒，捏著那只鼻子，用修鞋刀的鋒刃在鼻子上刮來刮去。兩個人都說著德語，所以只懂得一句「古特一莫根」③的皮羅戈夫弄不明白是怎麼回事兒。不過，席勒的話大抵是這麼個意思：

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　　↑①席勒（1759—1805），德國著名的詩人和劇作家。
　　②霍夫曼（1776—1822），德國著名的小說家、畫家。
　　③德語：早安。↓

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