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二

到了12點鐘，來自不同國籍的家庭教師帶領著身穿細亞麻布高領服裝的孩子們，蜂擁著來到涅瓦大街。英國的瓊斯們和法國的柯克們①挽著自己必須像親如父母一般照拂的孩子們的胳膊，緩步而行，十分莊重地向他們講解，商店門口掛的招牌是為了讓人們知道店裡出售什麼貨物用的。家庭女教師們——面容蒼白的英國小姐和臉色紅潤的斯拉夫女郎——高傲地走在那些活潑、頑皮的女孩子的身後，吩咐她們要挺胸抬肩，立正身子；總之一句話，在這個時刻，涅瓦大街上一片諄諄教誨之聲。 　　然而，接近午後兩點鐘時，家庭教師、學校教員和孩子們便越來越少了：他們終於被溫情脈脈的父親們所取代——他們挽著花枝招展、珠光寶氣、神經衰弱的女伴們的胳膊漫步街頭。漸漸地又有那些忙完了重要的家庭事務的人們加入到這個行列裡，比如說，有的人跟家庭醫生談過了天氣和鼻子上長出的一個小癤子，有的人詢問過飼養的馬匹和自己的天資過人的孩子的健康狀況，有的人看了報上登載的廣告和一篇有關迎來送往的要人的重要消息，還有的人則是已經喝過一杯咖啡和茶了；除此而外，又添了那些命運令人稱羨、撈到了辦理特別事務的美差的人。 　　-------- 　　↑①瓊斯和柯克為英法人常見的姓氏，此處用來泛指英國和法國籍的家庭教師。↓ 　　來到這條大街上的還有在外交部門任職的，無論是職業還是習慣都比人顯得風雅的官員們。天哪，這裡有多少令人豔羨的職位和官銜！它們令人感到多麼的滿足和快慰！唉！可惜我不做官，也就無緣得到上司的眷顧。你在涅瓦大街上所看到的一切都合乎禮儀：男人們穿著長長的禮服，兩手插在口袋裡，女士們身穿粉紅的、潔白的和淡藍色的緞子做的長裾外衣，頭戴呢帽。 　　你在這裡可以見到用十分精巧和令人驚歎的技巧從領帶底下穿過來的精美絕倫的絡腮鬍子，有天鵝絨般的，有緞子般的，有黑如貂皮和煤炭似的，唉，可惜只有外交部門的官員才蓄有這樣的美髯。上天不肯讓別的部門的官員也享有黑色的絡腮鬍子，令他們大為惱火的是，他們不得不蓄著棕紅色的鬍子。你在這裡還可以見到筆墨難以形容的絕無僅有的唇髭；那是半生最美好的時光都傾注於其上的唇髭，——長年累月、日日夜夜照拂的寵物；那是灑滿沁人欲醉的香水和香精、塗滿名貴而稀有的香膏的唇髭；那是夜裡要用仿皮薄紙卷起來的唇髭；那是本人對其懷有動人的眷戀之情、而路人十分豔羨的唇髭。 　　千百種呢帽、衣服、頭巾，五光十色，輕薄如雲，會使買到手的女主婦們整整兩天裡愛不釋手，涅瓦大街上無論是誰見了都會眼花繚亂。猶如無數的彩蝶從草莖上驀然飛起，散珠碎玉般地群集在雄性甲蟲的上空盤旋飛舞。你在這裡可以見到連做楚也不曾見過的腰肢，那樣纖巧、細長，比瓶頸兒大不了多少，你若迎面相遇，准會畢恭畢敬地退到一旁，唯恐一不小心，讓粗魯的胳膊肘碰著了它；你在心裡定然是又膽怯又擔心，千萬不可不在意地呼出一口氣，吹折了那造化和藝術的絕妙的作品。 　　你在涅瓦大街上還可以見到多麼好看的婦人衣袖啊！噢，真是美豔極了！它們有點兒酷似兩隻氣球，那淑女如果不是有一個男子換著的話，准會忽然飄上天去；因為要把那位淑女舉到空中，就像是把斟滿香檳的酒杯送到嘴邊那樣輕便和隨意。你在這裡可以遇到絕無僅有的微笑，那是一種技藝高超的微笑，有的微笑可以讓你陶醉得渾身酥軟，有的微笑會使你忽然覺得是草芥而低垂腦袋，有的微笑又會令你覺得高過海軍部大廈①的尖頂而昂首闊步。你在這裡可以見到有的人在閒聊音樂會或者天氣，卻端著一副高雅的氣派和凜然自尊的神氣。你在這裡可以見到成百上千難以揣度的人和事。上帝啊！在涅瓦大街上可以遇到多麼古怪的人啊！有許多的人朝你迎面走來，會要細看你的靴子，待你走過去之後，又會轉過頭來端詳你的後襟。 　　-------- 　　↑①聳立在彼得堡的涅瓦河畔的一座建築物。↓

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