舊式地主(6)_果戈裡

六

　　於是，客人就只好留下來；話又說回來，在低矮而暖和的房間裡度過這麼一夜，親切暖人和催人欲睡的侃談，從端到桌上來的富有營養又燒得精美的食物上升騰的熱氣，對於客人無疑是一種報償。我眼前仿佛看見阿法納西·伊凡諾維奇拱著背坐在椅子上，總是笑容可掬，全神貫注，甚而是出神地聽著客人說話！話題也常常涉及政治。客人雖然也是很少離開自己的村子，卻經常裝出一副意味深長的神色和神秘兮兮的表情，胡亂猜測，說什麼法國人和英國人暗中勾結，要把波拿巴①放逐到俄國來，或者就乾脆說戰爭就會要打起來了，這時阿法納西·伊凡諾維奇仿佛不在乎普利赫裡婭·伊凡諾芙娜似的，說道：

　　「我自己也想上戰場去；為什麼我不能去打仗呢？」

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　　↑①拿破崙一世（1769—1821），法國皇帝，曾發動侵略歐洲各國的戰爭。↓

　　「瞧您又來勁了！」普利赫裡婭·伊凡諾芙娜插話說。「您別信他的話，」她對客人說道。「他人老了，哪能打什麼仗！敵人頭一個上來就把他打死了！真的，會把他打死的！只要一瞄準，就把他打死了。」

　　「那好吧，」阿法納西·伊凡諾維奇說，「我也把他打死。」

　　「您聽聽他說的話！」普利赫裡婭·伊凡諾芙娜接著說道，「他哪能去打仗！他那幾支手槍早生銹了，擱在儲藏室裡。您要是看看就知道：那是什麼手槍，還沒有開火，火藥就早炸開了。手也炸飛了，臉也毀了，落得個終身殘廢！」

　　「那好吧，」阿法納西·伊凡諾維奇又說，「我就買一種新的兵器。弄它一把馬刀或者一支哥薩克的長矛。」

　　「這全是異想天開。真是心血來潮，就開口亂說一氣，」普利赫裡婭·伊凡諾芙娜又接著說道。「我也知道他是說著玩的，可到底叫人聽了難受。他總愛胡說一通，有時你聽著，聽著，叫人心驚肉跳的。」

　　然而，阿法納西·伊凡諾維奇把普利赫裡婭·伊凡諾芙娜多少嚇唬了一下，覺得挺得意，拱著背坐在自己的椅子上，格格地笑著。

　　我覺得普利赫裡婭·伊凡諾芙娜最有意思的是，當她領著客人去吃點心的時候。

　　「這個呢，」她打開酒瓶的塞子說，「是洋蘇葉和千葉蓍浸泡的伏特加酒。要是肩胛骨或者腰痛的話，喝點這種酒可見效了。而這個呢，是百金花浸酒：要是耳鳴或者臉上長癬的話，喝這種酒很管用。還有這個——是用桃仁蒸餾的酒；您斟一杯吧，多麼香的酒氣。要是有誰早晨起來，不小心撞在櫥角或者桌角上，額頭上碰了一個疙瘩，那麼，只要在吃飯前喝上這麼一小杯——保管你平安無事，一眨眼工夫全好了，就像根本沒出過事兒一樣。」

　　隨後，她把所有的酒瓶都一一加以說明，它們幾乎都有某種祛病消災的功效。她讓客人嘗遍了各種藥酒之後，便領著他來到擺好的大小盤碟跟前。

　　「這是加了香薄荷的醃蘑菇！這是加了調料丁香和核桃醃的！這種醃制方法，還是一個土耳其女人教給我的，那時候還有土耳其人在我們這兒當俘虜呢。那可是個熱心腸的女人，一點也看不出她是信土耳其教的。她的穿著打扮跟我們差不多一個樣；就是不吃豬肉；說是他們那兒的法律是明文禁止的。而這個是加茶藨子葉和肉豆蔻醃的蘑菇！瞧，這個是大葫蘆：我還是頭一回用醋煮的；我不知道它們好不好吃；我是從伊凡神父那兒打聽來的秘方。先要在桶裡鋪上一層橡樹葉子，再撒上一層胡椒和硝石，然後再加一層山柳菊那樣的花，那花兒還得尖尖兒朝上擺放呢。這些是包子！這是乾酪餡的！這是乳渣餡的！而這個是阿法納西·伊凡諾維奇最喜歡吃的，是酸白菜加蕎麥米飯做的餡。」

　　「可不，」阿法納西·伊凡諾維奇一旁補充說，「我很喜歡吃這種包子：又鬆軟，又帶點兒酸味。」

　　總之，每當家裡有客人的時候，普利赫裡婭·伊凡諾芙娜的心情就特別好。真是一個好心腸的老太太！她是誠心誠意地款待客人的。我喜歡在他們家逗留，雖說像所有在他們家做客的人一樣，在那兒肚子撐得要命，這對我是十分有害的，但是我還是樂意上他們家去。話又說回來，我一直在想，小俄羅斯的空氣是否具有某種幫助消化的特殊療效呢？因為在這裡如果有人那樣盡情吃喝的話，毫無疑問，他就不會是睡在床上，而會要直挺挺地躺在桌上了①。

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　　↑①俄習俗，人死後必須停屍在桌子上。這裡是指因大吃大喝而撐死。↓

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