福爾賽世家·出租(41)

四一

　　「恐怕，」喬裡恩低聲說，帶著微笑，「這是龐決基先生用不著給我提供的唯一自然症候。親愛的，我們天生就是或者走極端或者有分寸的人；不過你如果不見氣的話，今天多數的人自以為走極端的，其實都很有分寸。我現在活得並不比我指望的差到哪裡去，所以這事情還是由它去吧。」

　　瓊默然無語；她在年輕時就嘗到過，自己父親碰到涉及個人自由時總是那樣委婉然而頑固的態度，你再說也說服不了他。

　　喬裡恩弄不懂的是，自己怎麼會透露給她伊琳帶喬恩上西班牙的原因，因為他向來認為她不知輕重。瓊獲悉這件事情之後，經過一番盤算，便和父親作了一次尖銳的爭論；從這次爭論中，喬裡恩完全看出瓊的積極性格和伊琳的消極對付基本上是對立的。他甚至嗅得出兩個人在幾十年前為了菲力普·波辛尼身體的那一場爭奪戰，現在還遺留一點不快下來；當時消極的一方把積極的一方簡直打得落花流水了。

　　照瓊說來，瞞著喬恩，不讓他知道過去的事情，是愚蠢的，甚至是懦怯的行為。完全是機會主義，她說。

　　「親愛的，」喬裡恩溫和地說，「這也是實際生活中的處世原則啊。」「唉！爹！」瓊叫，「她不告訴喬恩，難道你真正要替她辯嗎？要是由你做的話，你就會講出來。」

　　「我也許會，不過只是因為他一準會打聽出來，那就比我們告訴他更加糟糕。」

　　「那麼為什麼你不告訴他呢？這又是讓狗子睡覺。」

　　「親愛的，」喬裡恩說，「我怎麼樣也不能違反伊琳的意思。喬恩是她的孩子。」

　　「也是你的孩子，」瓊叫。

　　「一個男人的心怎麼能比得一個母親的呢？」

　　「是嗎？我覺得你太懦弱了。」

　　「也許如此，」喬裡恩說，「也許如此。」

　　談話的結果就是如此；可是這件事悶在瓊的肚子裡實在不好受。她最恨讓狗子睡覺。這件事非得有個解決不可，她心癢癢地要來試一下，簡直如坐針氈。這事應當讓喬恩知道，這樣他說不定在含苞未放時就打掉愛情的花朵，或者不管過去的那一切，聽它開花結果。她決心去看看芙蕾，親自判斷一下。碰到瓊決心做一件事時，冒失不冒失在她是相當次要的問題。她究竟是索米斯的遠房侄女，而且，兩個人都喜歡畫。她要去跟他說，他應當買一張保爾·波斯特的畫，或者波立斯·斯屈魯摩洛斯基的一件雕刻，當然跟她父親可一點不能說。下一個星期天她就出發了，臉色是那樣的堅決，使她到達雷丁車站時好容易才雇到一輛馬車。

　　六月裡的天氣，河邊這一帶鄉下真是可愛。瓊看了，心裡有種說不出的感覺。由於她這一生從來沒有嘗過結婚的滋味，她愛好大自然的風光簡直近於瘋狂。當她抵達索米斯紮寨的那個勝地時，她就把馬車打發掉，因為正事辦完之後，她還要在水邊林下享受享受。所以她就象尋常行路人一樣到了索米斯的大門口，把名片送進去。由於性格使然，她一向認為如果你心裡感到振奮，那你就是在做一件值得做的事。如果你心裡不感到振奮，你就是在隨波逐流，並不是出於高尚的動機。當時有人領她到了一間客廳，陳設得雖然不是她喜歡的派頭，卻也極盡漂亮的能事。她正在想「太考究了——小玩意太多」時，從一面舊漆框的鏡子裡看見一個女孩從走廊上走進來。女孩子穿了一件白衣服，手裡拿了幾朵白玫瑰花，從那個銀灰色玻璃缸子裡望去，簡直不象真人，仿佛一個美麗的幽靈從蔥綠的花園裡跑出來。

　　「你好嗎？」瓊說，轉過身來。「我是你父親的遠房侄女。」

　　「哦，對了；我在那家糖果店裡見過你。」

　　「跟我年輕的異母兄弟。你父親在家嗎？」

　　「他就要回來了。他不過出去散一回步。」

　　瓊的一雙藍眼睛微微眯起，堅定的下巴抬了起來。

　　「你叫芙蕾，是不是？我聽見好麗告訴我過。你覺得喬恩怎樣？」

　　女孩子舉起手上的玫瑰花看看，泰然答道：「他很不錯。」

　　「跟好麗，跟我，都一點兒不象，是不是？」

　　「一點兒不象。」

　　「她很冷靜，」瓊心裡想。

　　女孩子忽然說道：「我希望你能告訴告訴我為什麼我們兩家不和。」

　　這個問題原是瓊勸她父親回答的，現在自己碰上，卻說不出話來；也許是因為女孩子在套她的話，但也許僅僅是因為人在理論上認為做得了，到了真正關頭並不總是一樣做法。

　　「你知道，」女孩子說，「越要瞞著人家，人家就越要打聽，結果是什麼都瞞不住，這是一定的。我父親告訴我說是為了財產爭執。可是我不相信；我們兩家的財產都很多；他們不會變得那樣的小市民氣。」

　　瓊臉紅起來。用小市民氣這個字眼來指她的祖父和她父親，使她生氣。

　　「我祖父，」她說，「過去很慷慨，我父親也很慷慨；他們兩個人都一點不小市民氣。」

　　「那麼究竟是什麼呢？」女孩子又問。瓊覺出這個年輕的福爾賽非要問到底不可，立刻決定不讓她問下去，而且要給自己撈到一點東西。「你為什麼要知道呢？」

　　女孩子聞聞玫瑰花。「我想知道，只因為他們不肯告訴我。」

　　「是關於財產爭執，不過財產也有好多種呢。」

　　「這就更糟糕了。現在我的確非曉得不可了。」

　　瓊的一張堅決的小臉顫動了一下。她戴了一頂小圓帽子，頭髮在帽子下面露了出來。這場交鋒使她恢復了青春，臉色這時看上去非常年輕。「你知道，」她說，「我看見你丟掉手絹的。你跟喬恩之間有意思嗎？因為，如果有意思的話，你還是丟掉的好。」

　　女孩子的臉色有點蒼白，可是微笑起來。

　　「即使有的話，也不是這樣子就能叫我丟掉。」

　　瓊聽到這句壯語，伸出手來。

學達書庫(xuoda.com)