福爾賽世家·出租(22)

二二

　　第一卷第七章芙蕾

　　為了避免使喬恩問些沒法回答的問題，弄得人很窘，好麗告訴喬恩的只是：

　　「有一個女孩子要跟法爾下來度週末。」

　　為了同樣的理由，法爾告訴芙蕾的也只是：

　　「我們有個年輕人跟我們住在一起。」

　　所以這兩個周歲小駒——法爾心裡就這樣稱呼他們——見面時全都意想不到，最最滿意地意想不到。好麗是這樣給他們介紹的：

　　「這是喬恩，我的兄弟；芙蕾是我們的表妹，喬恩。」

　　喬恩當時正從大太陽裡穿過落地窗走進來，被這件天降奇跡弄得簡直摸不著頭腦，僅僅來得及聽見芙蕾泰然地說了一句：

　　「你好？」好象喬恩從來沒有見過她似的；同時看見她的頭微微動了一下，快得不能再快地那麼動了一下，他隱約理解到自己是沒有見過她。所以他迷迷糊糊地執著她的手鞠了一躬，變得比墳墓還要沉寂。他懂得不說話最是上策。童年時，他就著一盞油燈看書，被他母親捉到，他愚蠢地說，「媽，我不過在這裡翻翻。」那時他母親回答說：「喬恩，不要說謊，因為你的臉色看得出——誰也不會相信你。」

　　這句話他一直記得，因此總缺乏說謊所必備的那種信心。芙蕾的談話又快又一門心思，談到什麼事情都很快活，他只是聽著，或者把松餅和果醬遞給她，而且慌不及地就走開了。有人說，在患了戰慄性譫妄症時，你只看見一個固定的東西，相當的黑，可是會突然改變形狀和地位。喬恩現在看見這個固定的東西，眼睛烏黑的，頭髮也相當的黑，改變著地位，但是從不改變形狀。

　　他知道自己和這個東西之間已經有一種秘密的瞭解（儘管沒法瞭解），這使他很興奮，所以熱烈地期待著，把自己那首詩也動手抄出來——當然決不敢拿給她看——後來還是馬蹄的得得聲把他驚醒，從窗口伸出頭去看，這才望見她跟法爾騎馬走了。她一點沒有浪費時間，可是看見這種光景，使他很難受。他自己的時間顯然浪費了。如果他沒有在那一陣可怕的狂喜之下，拉起腳來溜掉，他們說不定也會約他去的。他坐在窗子口望著他們消失，後來又在路埂上出現，又消失了，最後重又在高原邊上清清楚楚地現出來有一分鐘光景。「蠢貨！」他想；「我總是錯過機會。」

　　為什麼他不能夠那樣泰然自若呢？他兩手撐著下巴，想像自己如果能和她一同騎馬出遊的情景。一個週末僅僅是一個週末啊，而他已經錯過了三小時。除了他自己外，可曾見過有什麼人顯得這樣蠢呢？沒有見過。

　　他很早就換上晚餐服，第一個下樓。再不能錯過機會了。可是他沒有能碰上芙蕾，因為她是最後一個下樓。晚飯時他坐在她的對面，真是糟糕——就是說不出話來，因為怕把話說錯了；就是沒法按照那唯一的自自然然的派頭望她；總之，他就是沒法正常對待這個他在幻想中已經一同翻山越嶺到遠方的人；同時他自始至終還感到自己在她的眼中，以及在所有在座人的眼中，一定是個傻瓜。對啊，糟糕透了！而她卻是那樣健談——一下談到東，一下談到西。奇怪的是，他覺得這種藝術既困難，又可恨，而她卻學得這樣好。她一定認為他沒出息。

　　他姊姊的眼睛帶著一種驚異的神情盯著他，逼得他到後來只好望著芙蕾；可是她的眼睛立刻睜得又大又急，好象在說，「唉！你千萬不要——」於是逼得他只好望著法爾；法爾對他一笑，逼得他只好望著盆子裡的肉片——肉片至少還沒有眼睛，也不會笑，所以他匆匆忙忙吃完了。「喬恩預備做個農夫，」他聽見好麗說；「做個農夫和詩人。」

　　他帶著責備的神氣抬起眼睛，看見好麗的雙眉就象他父親一樣抬了起來，自己哈哈一笑，覺得好了一點。

　　法爾把普羅斯伯·普羅芳先生的事情重又說了一遍；這是再妙沒有了。因為法爾講著時眼睛望著好麗，好麗的眼睛也望著法爾，而芙蕾則好象微蹙著眉頭想著自己的一些心事，這樣喬恩總算真正能隨意望她了。她穿了一件白衣服，很簡單，而且式樣很好；胳臂光著，髮際別一朵白玫瑰花。經過那樣強烈的不自在之後，就在那迅速隨便看她一眼的刹那間，他看見她變了，就象人們在黑暗中看見的一棵娉婷的白色果樹一樣；他看見她象一首詩在他心靈的眼睛前面一亮，或者一首歌曲漸飄漸遠，終於消失掉。

　　他一面暗笑，一面盤算她有多大年紀——她好象比自己鎮靜得多，老練得多。為什麼不能說他們從前見過呢？他忽然想起當時母親臉上那種又迷惑，又痛苦的樣子；那時她回答他說：「對了，是親戚，不過我們不認識他們。」他母親是愛美成性的，如果她真的認識芙蕾，決不會不歡喜她！

　　晚飯後和法爾單獨在一起時，他一面恭順地呷著波得酒，一面回答這位新發現的姊夫的親密表示。至於騎馬（這在法爾總是最要緊的事），他可以用那匹小栗色馬，自己上鞍子，自己卸鞍子，騎了回來之後，大致地照料一下。喬恩說，他在家裡這一套全做慣的，同時覺得主人對自己的估價已經提高了一步。

　　「芙蕾，」法爾說，「還不能騎得怎麼好，不過很起勁。當然，她父親連馬和小車子都分別不出的。岳父騎馬嗎？」

　　「過去常騎；不過現在他——你知道，他——」他停下來，很不願意說出「老」字。他父親是老了，然而又不老；不老——永遠不老！「很對，」法爾說。「多年前我在牛津跟你哥哥也認識，就是那個在波爾戰爭中病故的。我們在新學院花園裡打過一場架。那真是稀奇，」他接上一句，遐想著，「從這裡就生出多少事情來。」

　　喬恩的眼睛睜得多大的；一切都在把他向歷史考據上推，可就在這時，門口來了好麗的溫柔聲音：

　　「你們兩個來。」他於是站起身來，可是他的心把他推向一個比好麗摩登得多的人兒。

　　原來芙蕾說，「夜景太美了，不能待在屋子裡，」所以他們全走到外面來。月光把露水照得雪白，一座舊日規投出一條長長的影子。兩道黃楊籬笆形成一個直角，望去又黑又高，將果園隔開。芙蕾從籬角開口處轉過身來。

　　「你們兩個過來！」他叫。喬恩瞄一下法爾和好麗，跟上前去，芙蕾就象陰魂一樣在果樹中間跑著。在她上面，花兒開得那樣幽美，那樣象浪花一般，而且有一股老樹幹的氣息和蕁麻香。她忽然不見了。他以為自己和她失散，接著就幾乎撞到她身上，原來她站著並沒有動。

　　「好玩嗎？」她叫。喬恩回答說：

　　「自然！」

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