福爾賽世家·有產業的人(18)

一八

　　他還沒有能打聽出波辛尼造了哪些房子，也不知道他收費多少。他得到的印象是條件大約可以由他來定。這個辦法他越想越中意。這叫做利權不外溢；在一個福爾賽家人，這差不多是一種天然的想法；而且即使不能免費，也會得到「最惠國」的待遇——這也說得過去，因為這座房子並不是普普通通的建築，波辛尼有這個機會，很可以大展才能。

　　索米斯心滿意足地盤算著這件准可以使這個年青人上手的工程；他跟所有福爾賽家人一樣，一件事只要有利可圖，都是十足的樂觀主義者。波辛尼的事務所就在史龍街，和他的家近在咫尺；在建築過程中，他可以從頭到尾留意他的動靜。

　　還有，承攬這件工程的就是伊琳最要好朋友的愛人，看上去伊琳也就不會反對離開倫敦了。瓊能否結婚說不定就要指望這個。伊琳不能妨礙瓊的婚姻，這總講不過去；她決不會如此，他太知道伊琳的為人了。瓊也會高興；這一點他看出對於自己也是有利的。

　　波辛尼的樣子看上去很聰明，可是也有一股子傻勁——這是他最最可愛的地方——好象不大斤斤計較得失；在金錢上面他該是一個容易對付的人。索米斯這樣盤算並不是存心欺騙；這種心思是他腦子裡天生就有的——任何一個做生意的好手都有這種心思；就在目前，當他穿過人群上羅得門山去時，他周圍千千萬萬做生意的好手也都是這種心思。

　　所以，當他帶著快慰的心情盤算著，覺得波辛尼在金錢上面該是個容易對付的人時，他實在是符合他這個偉大階級的不可理解的規律——也就是人性的規律。

　　他在人群中擠著前進；他的眼睛平時都是注視著自己腳前的地面，這時忽然被聖保羅教堂的圓頂引得朝上望去。他對這座古老的圓頂特別感覺興趣；每一個星期中，他不止一次，而是總有兩三次在他日常進城的半路上停下來，走進教堂，在邊廊上耽上五六分鐘，細看那些石碑上面的名字和碑銘。這座偉大的教堂對他會有這樣的吸引力真是不可理解的事，要末是這個原因，就是這樣使他能把心思集中在當天的生意上面。

　　只要他腦子裡牽掛著什麼特殊重要的事情，或者在辦理某一件事情需要他特別精細的時候，他就會毫無例外地走進教堂，信步把一個個碑銘瞧過去，瞧得非常仔細。隨後，依舊悄悄走出來，穩步向齊普賽街走去，舉止上顯得更加專注，好象剛被他撞見了一件他決心要買的東西一樣。

　　今天早晨他也走了進去，可是並不悄悄看那些石碑，而是抬起眼睛望那些圓柱和牆壁間的空當，而且站著一動不動。

　　他一張仰起的臉就跟許多教堂裡的人臉一樣，不知不覺地顯出一種凜然而深沉的表情；在那座龐大的建築裡，臉色白得就象石灰。他戴了手套的雙手握著面前的傘柄，緊緊勒在一起。他把雙手舉起來。也許他有了什麼聖潔的靈感吧！

　　「對了，」他想，「我一定要有地方掛我那些畫。」

　　那天傍晚，他從城裡回來的時候，就上波辛尼的事務所去看他。他看見那位建築師穿了一件襯衫，抽著煙斗，正在一張圖上劃線。波辛尼要他來杯酒，索米斯拒絕了，立刻就談到正題。

　　「星期日你如果沒有什麼要緊事情，就跟我上羅賓山看一塊地基去。」

　　「你打算造房子嗎？」

　　「也許，」索米斯說；「可是不要說起。我只是想領教一下你的意見。」

　　「好罷。」建築師說。

　　索米斯把屋子仔細看一下。

　　「你這兒太高了一點，」他說。

　　關於波辛尼的營業的性質和範圍，只要能打聽到一點點，總有好處。「眼前對於我倒還合適，」建築師回答。「你是用慣了那些漂亮房間的。」

　　他敲掉煙斗裡的煙灰，可是仍舊把空煙斗銜在牙齒中間，大約這樣可以幫助他進行談話。索米斯留意到他的兩頰一邊一個凹洞，就好象是故意吸進去的。

　　「這樣一個事務所你要付多少房租呢？」他問。

　　「不小，五十鎊，」波辛尼答。

　　這回答給索米斯的印象很滿意。

　　「我想的確是太貴了，」他說。「星期天十一點鐘光景我來找你。」

　　到了星期日他坐了自備的馬車來找波辛尼，同他坐車子上火車站去。到達羅賓山之後，雇不到馬車，兩人就步行了一英里半路到了所說的地點。

　　那天是八月一日——天氣極好，灼人的太陽，萬里無雲——在那條通往小山的筆直小徑上，兩人腳下蹴起一片淡黃的塵土。

　　「砂礫土，」索米斯說，從側面把波辛尼的上褂望了一眼。上褂兩邊的口袋裡塞了幾卷子紙，一隻胳臂夾著一根奇形怪狀的手杖。索米斯把這些和其他古怪的地方都看在眼裡。

　　誰也不會對自己的裝束這樣隨便，除非他是個聰明人，或者真的是個海盜；這種放蕩不羈的地方雖則引起索米斯的反感，卻使他相當滿意，因為這些都表明這人的某些品質准會給他塌到便宜。只要這人能夠造房子就行，他的衣服有什麼關係呢？

　　「我告訴過你，」他說，「我打算造所房子給家裡人來一個出其不意，所以你一個字不要提起。我做事沒有做好之前是從來不講的。」

　　波辛尼點點頭。

　　「你讓女人知道你的計劃，」索米斯緊接著說，「你就會弄得沒法收拾！」

　　「啊！」波辛尼說，「女人總是麻煩！」

　　這種感覺蘊藏在索米斯心裡好久了，不過從沒有被他發為語言。

　　「哦！」他說，「原來你也開始——」他停止不說，可是帶著控制不著的憤慨又加上一句：「瓊有她的牛脾氣——一直是如此。」

　　「一個天使有脾氣也不壞。」

　　索米斯從來沒有把伊琳稱做天使過。在人前誇耀她等於洩漏一項秘密，而且暴露了自己；這樣做是違反自己的良心的。所以他沒有答腔。

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