福爾賽世家·有產業的人(4)

四

　　詹姆士把兩條瘦長的大腿搭起來，又繼續說：「喬裡恩，他總是一意孤行。他沒有孩子——」說到這裡，他又頓住，想起老喬裡恩的兒子小喬裡恩來。小喬裡恩，瓊的父親，自己弄得一團糟，遺棄了老婆和孩子跟那個外國女教師私奔，就這樣斷送了自己。「哼，」他連忙又接下去，「如果他喜歡這樣做，我想在他也不算什麼。你說，他要陪多少妝奩。恐怕每年要給她一千鎊；他的錢除了留給她而外，更沒有別人了。」

　　他伸手和迎面來的人握手，那人穿得衣服整潔，鬍子剃得光光的，幾乎一根頭髮都沒有，長而塌的鼻子，厚實的嘴唇，長方的眉毛下面一對冰冷的灰色眼睛。

　　「怎麼樣，尼克，」他說，「好嗎？」

　　尼古拉·福爾賽把自已更加冰冷的指尖放在詹姆士冰冷的手心裡握一下，趕快縮回來，動作象小鳥一樣敏捷，而且臉上的神情仿佛是個早熟的小學生（他過去在自己當董事的那些公司裡面，發了一筆大財，當然是完全合法的）。

　　「很不好，」他嘟著嘴說——「整個星期都不好；晚上睡不著。醫生也說不出所以然來。這醫生是個聰明傢伙，否則我也不會請他，可是除掉賬單之外，我什麼都得不到。」

　　「醫生！」詹姆士狠狠地說了一聲；「我把倫敦所有的醫生都請教過來了，不是為家裡這個病，就是為那個病。這些人全不濟事；他們什麼鬼話都會說。你看斯悅辛。他們治好他什麼？比從前更胖了；簡直是大塊頭；他們就沒法減輕他的體重。你看看他的樣子！」

　　斯悅辛·福爾賽又方又闊的高個子搖搖擺擺向他們走來；胸部穿著兩件顏色鮮豔的背心，就象只斑鳩。

　　「哎！你們好？」他說話總是那樣的做作，把「好」字說得特別重——「你們好？」

　　三弟兄裡面，每一個人望著其他兩人時都顯出惱怒的神情，因為根據經驗，其他兩個准會把自己的病痛說成沒有什麼了不起。

　　「我們剛談起，」詹姆士說，「你一點沒有瘦下來。」

　　這話把斯悅辛聽得兩隻淡黃的圓眼睛鼓了出來。

　　「瘦下來？我倒很好，」他說，身子稍向前傾，「不象你們這樣的竹竿兒！」

　　可是他趕快又把身子縮回去，站著一動不動，怕把胸口撐得太過頭了；對斯悅辛說，再沒有比一個神氣的外表更加可貴了。

　　安姑太的老眼把三個人挨次看了一下；臉上的神情又是鍾愛又是嚴厲。三弟兄也把安姑太看看，她已經有點龍鍾了。真是個了不起的女人！實實足足八十六歲了；可能還要活上十年，雖然身體從來就不太好。斯悅辛和詹姆士這兩個孿生兄弟不過七十五歲；尼古拉不過是七十開外一點的小弟弟。他們全都很頑健，這樣一推想很令人快慰。在各式各樣財產之中，他們每個人的健康當然是各人最最關心的。

　　「我也不壞，」詹姆士接著說，「不過用腦過度。一點兒事情往往煩得要死。我得上巴市走一趟！』

　　「巴市！」尼古拉說。「我上過一次哈羅蓋特，去了毫無用處。我需要的是海空氣。哪兒也比不上雅茅司。到了那邊之後，我睡得——」

　　「我的肝臟很不好，」斯悅辛緩緩地插進來。「這兒痛得厲害；」說時把手在右脅下按著。

　　「沒有運動的緣故，」詹姆士說，眼睛盯著那件瓷器；趕快又加上一句：「我這兒也痛。」

　　斯悅辛氣得臉都紅了，一張上了年紀的臉怒得就象火雞。

　　「運動！」他說。「我運動真不少，在俱樂部裡從來不坐電梯。」

　　「我不知道，」詹姆士趕快說。「我什麼人的事情都不知道；他們什麼事都不告訴我。」

　　斯悅辛瞪眼望他一下，就問：「你這兒痛怎麼辦呢？」

　　詹姆士臉上高興起來。

　　「我，」他開始說，「配了一種藥粉吃——」

　　「爺爺你好？」

　　是瓊站在他面前，一個小個子仰起堅定的小臉望著他的大個子，手伸了出來。

　　詹姆士臉上的高興消失了。

　　「你好？」他說，若有所思地望著她。「說是你明天要上威爾斯去拜望你未婚夫的幾位嬸娘去，是嗎？那邊的雨特別多。這不是真正的渥斯特古瓷。」他敲敲那只碗。「你母親結婚時我送的那一套磁器才是真的。」

　　瓊挨次和她三位叔祖握了手，就轉身朝著安姑太這邊。老姑太的臉上顯出很親熱的神氣；她帶著顫動的熱情，在瓊的頰上親了個吻。

　　「乖乖，」她說，「你要整整去一個月嗎？」

　　瓊又走開了；安姑太從後面望著她瘦削的小身材。這位老姑太一雙鐵灰色的圓眼睛開始象鳥兒一樣湧出淚水，焦慮地望著瓊在騷動的人群中走動，原來客人已開始告辭；她兩隻手的指尖相抵著，想道自己遲早必然要離開塵世，心裡又在加強意志了。

　　「是的，」她想，「大家都待她很好；不少的人來給她道喜。她應當很快樂呢。」

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