一條大河的故事(11)_歌德

十一

　　一直圍著合金國王轉來轉去忙忙碌碌的兩位磷火先生這時走到一旁，儘管在晨曦中他們面色蒼白，但是他們顯然已經吃得足足的，火焰也旺盛多了。原來他們剛才用他們尖尖的火舌極為靈巧地把合金國王身上橫七豎八的金紋理全給吃空了，連嵌在金紋最深處的金子也無一倖免，被他們舔得乾乾淨淨。一開始龐大的雕像還挺了一陣子，沒有變形垮倒。但是最後，當最纖細的金紋也被掏空之後，雕像終於支撐不住，一下子坍倒，可惜正好塌在完好無損之處，人縮成一團，本來能活動的關節僵直了。看到這一堆似有形又無形不倫不類的金屬混合物，誰要是不笑，起碼也得趕快把目光移開。

　　提燈老人領著仍然呆呆地目視前方的美青年從祭壇上走下來，徑直朝著青銅國王走去。在這位強大威武的王侯腳下橫放著一把寶劍，劍套在青銅劍鞘裡。青年系上佩帶。

　　「左手握劍，右手空著！」強大的青銅國王喊道。

　　接著他們朝銀國王走去。他把他的權杖傾向青年，青年用左手握住權杖。銀國王和顏悅色地說：

　　「去放牧羊群！」

　　當他們走向金國王時，他慈父般地祝福青年，把櫟樹葉花冠按到青年頭上，說：

　　「認清最高尚的事業！」

　　在巡行過程中，提燈老人一直密切細心地注意這位青年王子。老人看到，青年佩帶上寶劍時，他的胸部挺了起來，他的臂膀能活動了，他的雙腳走起路來更加穩重堅實。他接過權杖時，力量似乎有所減弱，通過無言的鼓勵很快又仿佛變得強大無比。當櫟樹葉花冠裝飾起他的鬈髮時，他的面部表情開始活躍，兩眼炯炯有神，閃閃發亮，而他脫口而出的第一句話就是「百合花」。

　　「親愛的百合花！」他喊道，並登上銀梯向她疾步走去，因為百合花一直在祭壇頂部觀看他巡行。

　　「親愛的百合花！除了你心中對我默默的愛，一個擁有一切的男人還能嚮往什麼呢？」

　　「啊，我的朋友！」青年眼望三尊神聖的雕像對著老人繼續說，「我們先輩創立的王國美麗富庶，國泰民安。但是你忘記了第四種力量，這就是愛情的力量，它比任何力量都更早、更普遍、更可靠地主宰著這個世界。」

　　說完他熱烈地擁抱美麗的姑娘百合花。百合花摘下面紗，臉頰泛起永遠不會消失的最美的紅暈。

　　接著，老人微笑地說：

　　「愛情不能主宰，但是它能創造，這就足夠了。」

　　由於人們沉浸在歡暢、幸福和喜悅之中，沒有察覺到天色已經大亮。通過敞開的大門，外界社會中一些完全沒有料想到的景物引起他們的注意。神殿前出現一個大廣場，廣場周圍矗立著許多高大的圓柱。在廣場終止處，人們看到一座宏偉的多拱長橋飛架到大河對岸。大橋兩側為步行者和遊人建立起舒適華麗的拱廊。大橋上人山人海，熙來攘往。大橋中間有一個寬廣的大道，牛群、羊群、騾子、趕車的、騎馬的川流不息，非常熱鬧。人人幾乎都無限讚賞大橋的舒適和雄偉。新的國王和王后看到這個偉大的民族如此繁忙和生氣勃勃深感歡欣鼓舞，同時他們相互之間的愛情使他們感受到莫大的幸福。

　　「你應該對蛇表示敬意並要永遠懷念她，」提燈老人說，「是她給了你生命，給了你的國民這座大橋，有了大橋，相隔的兩岸才活躍起來，連接起來。那些浮在河裡的燦爛寶石——青蛇獻身後的遺骸，構成了大橋的基墩，這座壯觀的大橋是在這種基墩上出現的，並將永遠保存下去。」

　　人們正渴望老人揭示這個神奇的秘密，這時四個美女走進神殿的大門。從豎琴、遮陽傘和象牙雕折椅人們馬上認出其中三位是百合花的使女，而第四位，比那三位更加漂亮的一個，是一位陌生人，她一邊像姊妹般地同三位使女開著玩笑，一邊急急忙忙穿過神殿登上銀梯。

　　「你將來會更加相信我了吧，親愛的老婆？」提燈老人對第四位美人兒說，「祝你和今晨每一個在河裡洗過澡的人健康！」

　　老婦人猶如出水芙蓉，又嬌嫩又美麗。她原來的形象沒有留下一絲痕跡。她用充滿活力的年輕的雙臂摟住提燈老人，老人親切地接受了她的擁抱和親吻。

　　「如果你認為我太老了，那麼你今天可以為自己另外挑選一位丈夫，」老人微笑地說，「從今天起我們的婚姻已經無效，而且永遠不會重新締結。」

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