一條大河的故事(3)_歌德

三

　　在她時常爬來爬去的那些深谷裡，她曾經發現有一處地方非同一般。儘管那時她爬過這些深谷時還不會發光，但是她通過觸覺可以清楚地辨別各種不同的物體，光是那些不規則的自然產物，她到處可以碰到，所以習以為常。她時而在大水晶石塊的利角中通過，時而觸摸一下純淨的銀礦石表面毛茸茸的植物茸毛和鉤刺，把這一種或那一種寶石隨身帶到光天化日之下。然而令她大為吃驚的是，她在一處四周被封閉的山岩中感覺到了人的雙手創造出來的物體：光滑得爬不上去的牆壁，鋒利有規則的棱角，造型美觀均勻的柱子，還有讓她覺得最離奇的東西就是人的雕像，她曾好幾次纏繞到他們身上。她認為這些雕象肯定是青銅製品，要不就是經過拋光的大理石製品。所有這些體驗她都希望最終能通過視覺驗證一下，凡是只能猜測的東西她都想證實證實。她相信自己現在有能力通過自己的光照亮這座埋藏在地下的圓拱建築，徹底認識一下這些不尋常之物。她趕緊往回爬，很快在她爬慣了的路上找到一處裂縫，以往她總喜歡從這裡鑽進那聖地。

　　青蛇到達目的地後好奇地四處環顧，雖然她的光不能照到圓形大廳裡所有的物體，但是照清楚近處的東西是足夠了。她又驚訝又崇敬地抬頭朝著閃閃發光的壁龕望去，那裡面安放著一尊令人敬畏的國王雕像，是純金的。按尺寸來看這雕像比一個人高，按身材來看與其說這個男人是高個子，不如說是一個矮個子。他的造型優美的身體裹著一件樸素的大衣，頭髮用一個橡樹葉花冠束在一起。

　　青蛇剛剛一望這座令人崇拜的雕像，突然國王開始講起話來，他問道：

　　「你從哪裡來？」

　　「從深谷中來，」青蛇回答，「從有金子的地方來。」

　　「什麼東西比金子更美好？」國王問。

　　「光。」青蛇回答。

　　「什麼比光更令人舒暢？」國王又問。

　　「交談。」蛇回答。

　　蛇一邊回答一邊斜著眼睛偷偷地瞟著旁邊。在緊挨著的壁龕中，她看到另外一座威嚴的雕像。那裡面坐著一位銀國王。他的身體瘦長，披著一個佩有服飾的長袍，王冠、腰帶和權杖上都鑲嵌著寶石，他的目光流露著自豪的喜悅，看上去這位國王同樣想講話。這時大理石牆壁上一道深顏色的紋理突然亮起來，發出一種舒適的光，並擴散到整個殿堂。在亮光中蛇看到了第三位國王，他是青銅的，身材威武，倚著他的大頭棒坐在那裡，頭上戴著桂冠。他看起來與其說像人，倒不如說是一尊岩石。青蛇到處東張西望想找出第四位國王，他站在離她最遠的地方。這時牆壁突然打開，明亮的紋理猶如雷電一樣閃了一下便消失了。

　　一個中等個子的老年男人從開啟的牆壁中走了出來，吸引了青蛇的注意力。他的穿著像一個農民，手裡提著一盞小燈，燈的火焰紋絲不動，讓人非常喜歡看，它照亮了整個穹頂，奇怪的是竟然沒有投下一點兒影子。

　　「你來幹什麼，是因為我們需要光？」金國王問。

　　「您知道，我不准許照亮黑暗。」

　　「是我的王國末日到了？」銀國王問。

　　「還要遲一些，或者永遠不會滅亡。」老人回答。

　　青銅國王以一種強健有力的聲音開始發問：

　　「我什麼時候能站起來？」

　　「快了。」老人回答。

　　「我應該與誰結盟？」青銅國王問。

　　「同你的幾位兄長。」老人說。

　　「最小的弟弟會怎麼樣？」青銅國王又問。

　　「他將坐下來。」老人說。

　　「我還不累。」第四位國王嘶啞著聲音結結巴巴地喊道。

　　在他們進行交談的時候，青蛇悄悄地在殿堂裡悠悠自得地爬來爬去，把所有的東西都觀察了一遍，此刻正在仔細觀看近旁第四位國王。他倚著一根圓柱站立著，身材巨大，不過他這樣子與其說是健美，倒不如說是笨拙。第四位國王是金屬的，只是不太容易分辨出是什麼金屬鑄造的。經過一番細緻觀察才看出是一種合金，是用來建造他哥哥雕像的三種金屬合制而成，但是在澆鑄時這三種物質似乎沒有很均勻地熔合在一起。金紋、銀紋不規則地貫穿於青銅物質之間，賦予這座雕像一副不太雅觀的外表。

　　這時金國王對老人說：

　　「你知道多少秘密？」

　　「三個。」老人回答。

　　「哪一個最重要？」銀國王問。

　　「那個公開的。」老人回答。

　　「你願意透露給我們嗎？」青銅國王問。

　　「等我知道了第四個再說。」老人回答。

　　「這和我有什麼關係？」合金國王喃喃自語道。

　　「我知道第四個。」青蛇說，她湊近老人，對著他的耳朵發出一陣絲絲聲。

　　「是時候了！」老人強勁有力地喊到。神殿響起很大的回聲，震得金屬雕像鏗然作響。就在這一瞬間，老人向西，青蛇向東沉了下去，匆匆回到深谷。

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