一條大河的故事(2)_歌德

二

　　在這種親戚面前青蛇感到十分掃興，因為她總想把自己的頭高高地昂起，想抬多高就抬多高，而現在她卻只能把頭彎向地面，好趕快離開這個地方。剛才在昏暗的小樹林裡，她對自己美麗的光澤滿心歡喜，而現在在兩個晚輩面前，她的光似乎每時每刻都在減退。是的，她很害怕這光最終會完全熄滅。

　　在窘迫之中青蛇急忙問兩位先生，能否告訴她，前不久落在山谷中的閃閃發光的金幣是從什麼地方來的。她猜想那是下了一場金幣雨，是從天上掉下來的。磷火聽了這話一邊哈哈大笑一邊搖晃著身子，頓時，大量的金幣掉落在他們周圍。青蛇迅速地追逐著金幣，把它們一個個地吞掉。

　　「祝您吃得滿意，親愛的大嬸！」兩位先生殷勤有禮貌地說，「我們還能提供更多的金幣款待您。」

　　他們又靈巧地搖了幾回，那青蛇的速度跟不上了，忙得她團團轉，好不容易才把這些昂貴的食物吞食完畢。顯而易見，她的光在一步步增強，而且確實發出了最璀燦的光。此時磷光已變得又瘦又小，然而愉快的心情絲毫未減。

　　「現在我永遠與你們聯結在一起了，」青蛇吃完了金幣後重新喘過氣來說，「你們想幹什麼就儘管吩咐我吧，只要我力所能及，我願意為你們效力。」

　　「太好了！」磷火高呼道，「說吧，美麗的百合花住在哪裡？趕快給我們帶路，領我們去百合花的宮殿和花園。我們已經心急如焚，恨不得能馬上就拜倒在她的腳下。」

　　「這種差事啊，」青蛇深深地歎了一口氣，回答說，「這事我可不能馬上就辦。美麗的百合花可惜是住在大河的對岸。」

　　「大河的對岸！在這暴風雨的夜晚讓人把我們送過河？這河流是多麼殘忍啊，它把我們分開了！能不能再去把那老頭兒喊來？」

　　「你們只能白費力氣，」青蛇回答說，「就算你們在這邊岸上能夠找到他，他也不會搭你們過河。他可以把任何人運過來，但是不可以把任何人運過去。」

　　「那我們只好靠自己了！難道沒有其它辦法過河嗎？」

　　「辦法還是有一些，只是此刻不行。我本人就可以把兩位先生送過河，但是得等到中午才行。」

　　「這正是我們不願旅行的時刻。」

　　「那麼你們可以到晚上時靠巨人的影子過河。」

　　「怎麼過法？」

　　「高大的巨人住在離這兒不遠的地方，他的身體什麼事都幹不了，他的雙手連稻草都舉不起來，他的肩膀扛不起一束乾柴，但是他的影子能幹許多事情，沒錯兒，甚至可以說是無所不為。所以他在太陽升起時和落山時最強大。到了傍晚，人們只可以坐到他影子的頸背上，隨後巨人便小心翼翼地朝著對岸走去，用他的影子把遊人馱過河。如果你們願意中午到達那片樹林的角落，我就可以送你們過河，並把你們介紹給美麗的百合花。那樹林長得很密，而且緊靠著河岸。如果你們害怕中午的炎熱，你們只好等到傍晚時到岩石灣去找巨人了，他肯定非常願意幫忙。」

　　年輕的磷火先生微微鞠了一躬便離開了。青蛇很滿意能夠擺脫他們，她一方面為自己身上的亮光感到高興，另一方面她的好奇心也將得到滿足，這種好奇心曾經讓她經歷了千辛萬苦，折磨了她很長時間。

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