威廉·麥斯特的漫遊年代(48)_歌德

四八

　　「夜裡還散發清輝的殘月，當太陽升起時就黯無光澤；老年的愛情狂想，隨著熱情洋溢的青春銷聲匿跡，杉樹在冬天顯得新鮮而挺拔，可是在春天與枝葉嫩綠的樺樹相比，就顯得蒼老而難看。」可是我們在這兒既不想把哲學，也不想把詩歌，當成是作出最後決定的重要助手來特別讚美，因為一件小事可能引起極其嚴重的後果，而動搖不定的思想也往往決定天干傾向這一邊或那一邊。不久前少校掉了一顆門牙，他擔心再掉第二顆。他根本沒有想到裝一顆假牙，帶著這個缺陷而去追求一個年青的情人，他開始感到非常丟臉，尤其是現在，他和她同住在一個屋簷下。

　　也許早一些或者晚一些，這種事情發生的影響不大，但是偏偏在關鍵時刻出現這樣一種情形，不得不令一個平常在健康上完美無缺的人至感噁心。他仿佛覺得自己的機能組織失去了拱頂石，其餘的拱頂也將逐漸倒塌下來。

　　儘管這樣，少校很快就同他的姐姐通情達理地商談這件顯得如此混亂的事情；他們倆不得不承認，他們本來只要繞個彎就可達到目的，而且快要接近了，卻偶然由於外來的原國，被一個沒有經驗的孩子的錯誤而陷入歧途，就草率地離開了，他們認為現在最自然不過的就是堅持在這條路上走下去，讓兩個孩子結合起來，然後忠實不懈地給他們以父母的關懷，至於採用什麼方法，他們心中早已有數了。男爵夫人完全得到弟弟的同意，到希娜莉的房間去。她正坐在鋼琴旁邊自彈自唱，用愉快的目光對著進房招呼的母親，微微頷首，似乎請來人傾聽。她唱的是一首平靜悅耳的歌曲，表示唱歌人的情緒再好不過了。她彈唱完畢以後，就站起身來，不等到年長的謹慎小心的對方開口，自己就先說：「最好的母親！我們對於極其重要的事情緘默了這麼久，這是最好不過的；我謝謝您，您直到現在沒有撥動這根弦；可是現在是時候了，要是您願意，我就來表白一下。您對這件事情是怎麼想的呢？」男爵夫人聽見女兒的語氣表達出安靜和溫和的情緒，感到十分高興，立即明智地解釋從前的時候以及她弟弟的人格和功績。她承認唯有一個品質高尚、又是近親的男子，會打動一位年青姑娘的芳心，於是便從天真的敬畏和信任，逐漸發展成為一種鍾情，甚而表現為愛和熱情。希娜莉仔細聽著，露出完全同意的肯定表情，母親又把話轉到兒子的身上，女兒垂下她那長長的睫毛：

　　講話人對於兒子雖然提不出象對父親那樣的光榮論據，但她主要認為父子兩人相貌相似，並指出青年人具有的優點，一旦選中他作為終身伴侶，一定可以有望完全實現父輩的當前生活。希娜莉聽到這兒似乎也在思想上表示贊同，不過目光更嚴肅一些，有時下視的眼睛流露出在這種情況下最自然不過的某種內心的激動。接下去話題轉到外部的順利環境以及在某種程度上不得不然的形勢。前後所作的比較，當前得到的極大好處，向某些方面擴展的遠景，這一切都完全如實地明擺在眼前，最後還不乏暗示，讓希娜莉自己不得不回憶起，她同從前和她一起長大的表兄訂過婚，儘管這是開的玩笑。根據以上所說，母親得出應有的結論，就是她和舅父同意兩個青年人的結合可以毫不猶豫地進行。

　　希娜莉用平靜的目光和語氣回答，她不同意立即作出這樣的結論，她非常美妙而嫵媚地舉出相反的理由，這會使一個溫柔心腸的人立即感到同情，百我們卻無法用言語來轉達。

　　有理性的人一旦想出某種明智的事情，比如排除這種或那種團窘，達到這個或那個目的，並為此而說明和排列出一切想得出來的論據，但是，如果那個為了本身利益本來應當協作的人，卻抱著完全不同的思想，由於內心探處的原因，反對這樣值得讚美而且必要的作法，那麼，前者必然感到無比驚惶失措，她們言來語去，誰也說服不了誰；明智的東西不願深入感情，而感情的東西又不願與有利和必要的東西合拍，對話激烈起來，理智的鋒芒觸動到那已經受傷的心，現在這顆心不再克制，而是熱烈地向外暴露出來，最後使得母親面對年青姑娘的高貴和莊重態度吃驚地退縮，因為她有力而如實地強調這種結合非但不合適，而且是犯罪的。

　　男爵夫人多麼倉皇失措地回到弟弟身邊，是可想而知了，也許還讓人在某種程度上感覺出來：少校聽說侄女斷然拒絕，心裡說不出的高興，儘管自己沒有指望，卻心安理得地站在姐姐面前，不帶任何愧色，因為這個事件對於他已成為非常細緻的有關名譽的事情了，他覺得內心獲得了平衡。不過他暫時還瞞著姐姐，隱藏自己痛苦的滿足，在這種情況下說得完全自然：幾事不能操之過急，要給善良的女孩以時間，讓她心甘情願地去走敞開的路，而這條路現在差不多是不言而喻的了。

　　現在我們幾乎不能要求我們的讀者，從人物激動的內心狀態中轉到表面上來，然而這卻和許多方面有關。在此期間，男爵夫人給與她的女兒一切自由，用音樂和唱歌，用繪畫和刺繡來舒適地消磨她的時光，同時也用閱讀和朗誦來供自己和母親消遣，少校就趁春季到來時，把家務整理就緒，兒子看出自己今後是一位富有的產業主，而且毫不懷疑自己將是希娜莉的幸福的丈夫，這時他才覺得，趁威脅的戰爭爆發時，要在軍事上努力爭取榮譽和等級。

　　在目前相安無事的時刻，人們認為可以肯定地預見到，這個似乎只被一種古怪念頭連結起來的謎，不久就會得到說明和解開。

　　然而可惜的是，在這表面平靜當中卻得不到安寧。男爵夫人天天都徒勞無益地等待女兒改變主意，女兒雖然態度謙遜，很少表態，可是遇到重要機會，她卻毫不動搖地讓人看出，她在堅持自己的信念，這只有一個真心實意的人才能這樣，並不管自己與周圍環境是不是一致。少校感到自己心情矛盾；要是希娜莉真的決定嫁給兒子，他總會覺得自己感情受到傷害，但是要是她決定嫁給自己本人，他同樣深信自己不得不拒絕她的要求。

　　我們惋惜這位好心腸的漢子，憂愁和煩惱好比是一層迷霧，不停地浮現在面前，一會兒作為背景，使緊急的日常現實和事務顯示出來，一會兒向他迫近，掩蓋眼前的一切。這種動搖和飄浮現象出現在他精神的眼前；如果白天要求他從事迅疾有效的活動，那麼，當他夜裡醒來時，一切令人厭惡的東西，以種種奇形怪狀，極不愉快地在他心裡反復盤旋。這種不斷重現而無法拒斥的情況，把他帶到了我們幾乎可以叫作絕望的境地，因為活動和工作平徽本是對付這種情形的最可靠的方法，現在卻絲毫不起緩和作用，更說不上產生令人滿意的效果了。

　　我們的朋友在這種情形下接到一封不知名的信，邀請他到附近小城的郵局裡去，有位匆匆的過客迫切地希望在那兒同他當面談談。他本有多方面的業務和人事關係，對此已經見慣不驚，加以那潦草的自由筆跡似乎使他回想起一點什麼，所以他毫不耽擱地前去。他本著安詳鎮靜的態度去到上述地點，在一間熟識的、相當土氣的樓房裡，美麗的寡婦向他迎面走來，他覺得她現在比自己離開她以前更美麗、更嫵媚了。究竟是我們的想像力不能把握這無比優美的東西，不能把它完全再現出來呢，還是動盪不安的狀態真的賦給她更多的魅力了？總而言之，他需要加倍的自製，以便把驚訝和迷亂掩藏在極普通的禮貌的假像下；他和氣地問候她，表顯難以為情的冷漠。

　　「別這麼樣，我最好的人！」她大聲說，「我絕不是特意邀請您來到這非常簡陋的環境，也就是來到這些白色牆壁中間，這種拙劣的設置不配使人進行高雅的談話。我只是借此解脫我胸中的一種重壓，因為我要說，我要坦白，我在您的家中製造了許多亂子。」少校吃驚地向後退。「我一切都知道，」她接著說，「我們用不著給自己解釋，您和希娜莉，希娜莉和符拉非奧，還有您的好心腸的姐姐，我對你們所有這些人都表示抱歉。」她的話似乎頓住了，她那無比優美的睫毛擋不住奪眶而出的淚水，她的雙頰泛起紅暈，看上去她比任何時候都更加美麗。這位高尚的男子極度驚惶地站在地面前，他渾身覺得說不出的激動。「我們還是坐下吧，」最可愛的人兒擦乾眼淚說。「請您原諒我，我對您表示抱歉，您看得出，我受到怎樣的懲罰了。」她再次用繡花手帕遮著眼睛，她哭得多麼傷心啊。

　　「請您明白告訴我吧，仁慈的夫人，」他慌慌忙忙地說。「一點兒也說不上仁慈！」她含著美妙的微笑說，「您還是把我叫作您的女友吧，您還沒有一個忠實的女友。所以說，我的朋友，我知道一切，我對整個家庭的狀況清清楚楚，深知所有人的思想和痛苦。」

　　「什麼能使您瞭解到這種程度呢？」

　　「自我坦白唄。您對這種筆跡不會感到陌生。」她向他出示幾封展開的信。

　　「這是我姐姐的筆跡，好多的信都寫得潦草，我早已熟悉的！難道您一直和她有聯繫嗎？」

　　「不是直接的，不久以來是間接的；這是寫給某某人的地址和姓名。」

　　「一個新的謎，給瑪卡莉的信，她是所有婦女當中最沉默寡言的一位。」

　　「所以他才成為所有受苦人兒的知已和聽懺悔的神甫，所有的人是指那些走投無路、要想自救而又不知道該怎麼辦的人。」

　　「謝天謝地！」他大聲說，據然找到了這樣一個調解人，我覺得去懇求她是不合適的，但願我的姐姐能夠那樣作；因為我也知道一些例子，就是那位優秀人物手拿一面道德魔鏡，給任何一個不幸的人，照透混亂的外形，照到自己美好、純潔的內心，使他一下子對自身感到滿意，促使他走向新的生活。」

　　「她也對我做了這種好事，」美人兒回答：這一瞬間，我們的朋友明確地感覺出——雖然還不明白所以然——從這個平常個性內向的奇特人兒身上，顯示出一種道德美好、慷慨助人的素質。「我不是不幸，而是心中不安，」她繼續說，「我確實不再屬我自己了，這就是說，歸根到底我並非不幸。

　　我再也不滿意自己，我按照自己想法，對著鏡子整理一番，我常常覺得，我似乎是為了化裝跳舞而打扮，可是自從她用她的鏡子照著我，自從我知道，一個人怎樣可以修飾內心，這時我才覺得自己真的又美了。」她是介乎笑與哭之間說出這些話的，人們不得不承認，她不只是顯得和藹可親。她令人肅然起敬，是值得人永遠對她忠實和眷戀的。

　　「喏，我的朋友，讓我們長話短說吧：這兒是信件，請您仔細閱讀，好好考慮和準備，您總得需要個把鐘頭吧，或者更多一些，隨您的便：然而我們的情況只消幾句話就可以決定了。」她離開他，在花園中上下走動；這時他展開男爵夫人同瑪卡莉來往的書信，讓我們扼要地概括出它們的內容。前者抱怨美麗的寡婦。這情形就象通常一個婦女看待另一個婦女，而作出尖銳的批評那樣。其實她只提到外表和言談，沒有問到內心的情況。

　　接著是瑪卡莉方面的溫和判斷，認為應從內部描敘這樣一個人。外表不過是偶然性的結果，對她不該指責，也許應該原諒。這時男爵夫人報告兒子的瘋狂狀態，兩個青年人不斷增長的相互愛好，父親的到來，希娜莉的堅決拒婚。各方面都得到瑪卡莉完全公正的回答，她的回答來自一種堅定的信念，認定由此必然產生道德上的改善。最後，她把全部來往的書信都轉寄給美麗的婦人，而這人的美妙內心現在也顯露出來，開始美化她的外貌。整個經過就以對瑪卡莉的感謝回敬而告結束。

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